Los Angeles met kinderen is een geweldige bestemming voor gezinnen die een rondreis door West-Amerika maken. De stad staat natuurlijk bekend om Hollywood, de stranden en de filmindustrie, maar heeft daarnaast ook verschillende pretparken, kindvriendelijke musea, dierentuinen en mooie stranden. Wij bezochten Los Angeles ruim 8 dagen en hebben ons hier met onze dochter uitstekend vermaakt.
Waarom Los Angeles leuk is met kinderen
Veel gezinnen gebruiken Los Angeles als startpunt van een rondreis langs nationale parken zoals de Grand Canyon, Bryce Canyon en Yosemite National Park. Toch is het zonde om de stad alleen als tussenstop te gebruiken. Je kunt je hier namelijk prima meerdere dagen vermaken met kinderen. In deze uitgebreide blog zetten we alle leuke activiteiten, praktische tips en kindvriendelijke accommodaties in Los Angeles op een rij.
Los Angeles is misschien niet de meest compacte stad van Amerika, maar juist daardoor is er ontzettend veel afwisseling. De ene dag wandel je over de Santa Monica Pier, de volgende dag bezoek je Disneyland en daarna sta je ineens oog in oog met een spaceshuttle in een wetenschapsmuseum.
Wat wij prettig vonden aan Los Angeles is dat er veel activiteiten zijn die ook voor jonge kinderen geschikt zijn. Daarnaast speelt het mooie weer natuurlijk een grote rol. Het klimaat is vrijwel het hele jaar aangenaam, waardoor je veel buiten kunt ondernemen.
Hoeveel dagen heb je nodig in Los Angeles met kinderen?
Veel gezinnen plannen twee of drie dagen in Los Angeles. Dat is voldoende om de belangrijkste hoogtepunten te zien, maar eigenlijk te kort om de stad echt goed te ontdekken.
Wij raden minimaal vier tot vijf dagen aan. Daarmee heb je tijd voor een stranddag, een pretpark, een museum en een aantal bekende wijken zoals Santa Monica en Beverly Hills.
Wil je ook Disneyland, Universal Studios en één van de andere pretparken bezoeken? Dan kun je je makkelijk een volledige week vermaken in Los Angeles.
Kindvriendelijke wijken in Los Angeles
Santa Monica met kinderen
Santa Monica is wat ons betreft de leukste wijk van Los Angeles voor gezinnen. Hier vind je brede zandstranden, een gezellige boulevard, leuke winkels en natuurlijk de beroemde Santa Monica Pier. Wanneer je voor het eerst in Los Angeles bent, krijg je hier direct het typische Californië-gevoel dat je kent uit films en televisieseries.
De Santa Monica Pier is eigenlijk een attractie op zich. Op de pier vind je straatmuzikanten, souvenirwinkeltjes, restaurants en het kleine pretpark Pacific Park. Vooral het iconische reuzenrad is een aanrader. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de kustlijn, het strand en de oceaan. Ook voor kinderen is het leuk om een aantal attracties te bezoeken of gewoon over de pier te wandelen en alle bedrijvigheid te bekijken.
Wij hebben in Santa Monica met onze dochter fietsen gehuurd en zijn vanuit Santa Monica naar Venice Beach gefietst. Dat vonden wij één van de leukste activiteiten van onze reis door Californië. Het fietspad loopt direct langs het strand en onderweg zie je sportvelden, speeltuinen, strandgangers en allerlei straatartiesten. De route is ongeveer 20 minuten fietsen en volledig vlak, waardoor deze ook prima te doen is met kinderen.
Naast het strand is ook het centrum van Santa Monica leuk om te bezoeken. Rondom Third Street Promenade vind je verschillende winkels, terrasjes en straatartiesten. Wij hebben hier een paar uur rondgelopen en vonden het een gezellige plek om even te winkelen of iets te eten. Wel viel ons op dat er, net als op veel andere plekken in Los Angeles, behoorlijk wat daklozen aanwezig zijn. Dat zagen we overigens niet alleen in Santa Monica, maar eigenlijk in vrijwel de hele stad.
Je kunt in Santa Monica makkelijk een volledige dag doorbrengen. Combineer het strand, de pier, het centrum en eventueel een fietstocht naar Venice Beach en je hebt een heerlijke dag voor het hele gezin.
Venice Beach met kinderen
Venice Beach ligt direct naast Santa Monica, maar heeft een totaal andere sfeer. Waar Santa Monica verzorgd en toeristisch aanvoelt, is Venice Beach creatief, kleurrijk en soms een beetje chaotisch. Juist dat maakt deze wijk zo bijzonder.
Langs de beroemde Venice Beach Boardwalk wandel je langs straatartiesten, muzikanten, kunstenaars en allerlei bijzondere figuren. Het is één van die plekken waar je continu je ogen uitkijkt. Onze dochter vond het geweldig om alle verschillende mensen te bekijken en overal gebeurde wel iets.
Eén van de bekendste plekken van Venice Beach is het skatepark direct aan zee. Hier zie je de hele dag skateboarders indrukwekkende trucs uitvoeren. Wij hebben hier zeker een half uur staan kijken. Vooral voor kinderen die van skaten houden is dit een leuke plek.
Ook Muscle Beach ligt hier vlakbij. Dit is de beroemde openlucht sportschool waar sporters al tientallen jaren trainen. Zelfs wanneer je niets met fitness hebt, is het leuk om hier even te kijken.
Venice Beach beschikt daarnaast over een breed zandstrand waar kinderen heerlijk kunnen spelen. Je kunt hier makkelijk een paar uur doorbrengen voordat je weer verder gaat naar één van de andere bezienswaardigheden van Los Angeles.
Beverly Hills met kinderen
Beverly Hills staat bekend om de enorme villa’s van beroemdheden, luxe auto’s en exclusieve winkelstraten. Het is misschien niet de meest kindvriendelijke wijk van Los Angeles, maar toch vonden wij het leuk om hier een kijkje te nemen.
Wij hebben met de huurauto een rondje gereden door de woonwijken van Beverly Hills. De huizen zijn enorm en sommige villa’s lijken meer op paleizen dan op woonhuizen. Kinderen vinden het vaak leuk om te fantaseren welke filmster er achter de hoge hekken woont.
Natuurlijk mag ook een bezoek aan Rodeo Drive niet ontbreken. Deze luxe winkelstraat behoort tot de bekendste winkelstraten ter wereld. Je vindt hier exclusieve merken zoals Gucci, Louis Vuitton en Prada. Voor kinderen is het misschien minder interessant om uitgebreid te winkelen, maar het is wel leuk om hier even rond te lopen en de luxe sfeer te ervaren.
Wij zouden Beverly Hills vooral combineren met andere activiteiten in de omgeving. Een paar uurtjes is meestal voldoende om de wijk te bekijken.
Downtown Los Angeles
Downtown Los Angeles heeft niet altijd de beste reputatie, maar er zijn wel degelijk leuke plekken die je met kinderen kunt bezoeken. Verwacht hier geen stranden of palmbomen, maar juist moderne wolkenkrabbers, historische gebouwen en verrassend leuke attracties.
Zo heb je Pershing Square, waar regelmatig evenementen plaatsvinden en waar kinderen kunnen spelen. Ook Grand Park is een leuke plek om even uit te rusten. Hier vind je grote fonteinen, speelgelegenheden en voldoende ruimte om even rond te lopen.
Een attractie die kinderen vaak leuk vinden is Angels Flight Railway. Dit is een historische kabelbaan die al sinds 1901 passagiers vervoert tussen twee verschillende straatniveaus in Downtown Los Angeles. De rit duurt slechts een paar minuten, maar onze dochter vond het geweldig.
Daarnaast is Grand Central Market een aanrader. Dit grote foodhall-concept bestaat uit tientallen eetkraampjes waar je gerechten uit allerlei verschillende keukens kunt proberen. Ideaal wanneer iedereen iets anders wil eten. Wij hebben hier heerlijk geluncht tijdens ons bezoek aan Downtown.
Wel is het goed om te weten dat Downtown Los Angeles veel daklozen kent, vooral rondom Skid Row. Daarom zouden wij ons vooral richten op de toeristische delen van Downtown en niet zomaar overal rondwandelen.
Hollywood Boulevard met kinderen
Hollywood Boulevard is misschien wel de bekendste straat van Los Angeles. Vrijwel iedere bezoeker komt hier minimaal één keer om de beroemde Walk of Fame te bekijken. In de stoep liggen duizenden sterren van bekende acteurs, muzikanten, regisseurs en andere beroemdheden.
Onze dochter vond het leuk om op zoek te gaan naar bekende namen en ook het Chinese Theatre is indrukwekkend om te zien. Voor het theater liggen hand- en voetafdrukken van verschillende beroemdheden in het beton verwerkt.
Toch moeten wij eerlijk zeggen dat Hollywood Boulevard één van de meest tegenvallende plekken van Los Angeles was. Op televisie ziet het er vaak veel mooier uit dan in werkelijkheid. Het is er druk, toeristisch en er lopen veel daklozen rond. Ook zijn er veel souvenirwinkels die vooral gericht zijn op toeristen.
Dat betekent niet dat je Hollywood Boulevard helemaal moet overslaan, maar verwacht er niet te veel van. Wij waren hier ongeveer twee uur en vonden dat voldoende. Heb je weinig tijd in Los Angeles, dan zouden wij eerder kiezen voor Santa Monica, Venice Beach of Griffith Observatory. Die plekken vonden wij persoonlijk veel leuker en mooier om te bezoeken met kinderen.
Kindvriendelijke musea in Los Angeles
California Science Center
Het California Science Center behoort wat ons betreft tot de leukste musea van Los Angeles voor gezinnen. Het museum ligt in Exposition Park en het mooie is dat de toegang tot het grootste gedeelte van het museum gratis is. Dat maakt dit één van de voordeligste activiteiten in Los Angeles met het gezin.
De grote publiekstrekker is zonder twijfel de Space Shuttle Endeavour. Deze echte spaceshuttle heeft verschillende ruimtemissies uitgevoerd en staat hier tentoongesteld in een enorme hal. Pas wanneer je eronder staat, besef je hoe groot zo’n ruimtevaartuig werkelijk is. Onze dochter vond dit indrukwekkend, maar ook wij als volwassenen stonden met open mond te kijken.
Daarnaast zijn er allerlei interactieve tentoonstellingen over wetenschap, techniek, het menselijk lichaam en ruimtevaart. Kinderen kunnen op verschillende plekken zelf experimenteren, knoppen indrukken en ontdekken hoe bepaalde processen werken. Juist doordat er zoveel interactieve onderdelen zijn, blijft het ook voor jonge kinderen interessant.
Wij hebben ons hier makkelijk een halve dag vermaakt. Combineer je het museum met het naastgelegen Natural History Museum, dan kun je hier zelfs een volledige dag doorbrengen.
Discovery Cube Los Angeles
Discovery Cube is een museum dat volledig gericht is op kinderen. Alles draait hier om leren door te doen en dat maakt het een leuke afwisseling van de meer traditionele musea die je in Los Angeles vindt.
Kinderen kunnen hier proefjes uitvoeren, leren over natuurverschijnselen, water, energie en techniek. Er zijn verschillende interactieve zones waar kinderen zelf aan de slag mogen. Zo kunnen ze ontdekken hoe aardbevingen ontstaan, hoe het weer werkt en welke invloed mensen hebben op het milieu.
Wat wij leuk vinden aan Discovery Cube is dat vrijwel alles is ontworpen voor kinderen. Er wordt veel gebruikgemaakt van spelvormen waardoor kinderen ongemerkt toch veel leren. Voor ouders is het daardoor ook een ontspannen museumbezoek, omdat kinderen zich vaak urenlang vermaken zonder dat je ze ergens toe hoeft aan te sporen.
Vooral voor kinderen tussen de 4 en 12 jaar is dit een aanrader. Wij zouden voor een bezoek ongeveer drie tot vier uur uittrekken.
Kidspace Children’s Museum
Kidspace Children’s Museum richt zich vooral op jonge kinderen en behoort tot de leukste kinderactiviteiten van Los Angeles wanneer je reist met peuters of kleuters. Dit museum ligt in Pasadena, op ongeveer twintig minuten rijden van Downtown Los Angeles.
Het museum bestaat grotendeels uit interactieve speelzones waar kinderen kunnen bouwen, ontdekken, klimmen en experimenteren. Alles is erop gericht om kinderen spelenderwijs te laten leren. In tegenstelling tot veel andere musea hoeven kinderen hier niet stil te zijn of overal vanaf te blijven. Integendeel, ze worden juist aangemoedigd om overal mee te spelen.
Een groot deel van het museum bevindt zich buiten. Hier vind je waterspeelplaatsen, klimtoestellen, zandgebieden en natuuractiviteiten. Op warme dagen is het daarom slim om zwemkleding en een handdoek mee te nemen. Onze dochter had zich hier zonder moeite een volledige dag kunnen vermaken.
Wat wij vooral prettig vonden, is dat er veel schaduwplekken zijn en dat het terrein overzichtelijk is. Hierdoor kun je als ouder ook ontspannen terwijl de kinderen lekker spelen.
Aquarium of the Pacific
Het Aquarium of the Pacific ligt in Long Beach en behoort tot de mooiste aquaria van Californië. Wanneer je met kinderen in Los Angeles bent, is dit wat ons betreft één van de leukste uitstapjes buiten de stad.
Je vindt hier meer dan 12.000 dieren afkomstig uit de Stille Oceaan. Kinderen kunnen haaien, schildpadden, pinguïns, zeeleeuwen, kwallen en honderden kleurrijke tropische vissen bewonderen. Vooral de grote aquariumtunnels maken veel indruk. Het voelt soms alsof je midden tussen de vissen loopt.
Daarnaast zijn er verschillende interactieve gedeeltes waar kinderen dieren kunnen aanraken. Zo zijn er bassins met roggen en kleine haaien waar kinderen voorzichtig contact mee mogen maken. Dat vinden veel kinderen natuurlijk geweldig.
Ook de pinguïns waren bij ons een groot succes. We hebben hier lange tijd staan kijken hoe ze door het water schoten en met elkaar speelden. Het aquarium is overzichtelijk opgezet en daardoor goed te bezoeken met jonge kinderen.
Voor gezinnen met kinderen is dit een leuke activiteit voor een halve dag. Combineer een bezoek eventueel met een wandeling door Long Beach of een walvistour vanuit de haven.
Natural History Museum
Kinderen die gek zijn op dinosaurussen mogen het Natural History Museum eigenlijk niet overslaan. Dit museum behoort tot de populairste musea van Los Angeles en trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers.
Het absolute hoogtepunt zijn de enorme dinosaurus-skeletten. Zodra je de Dinosaur Hall binnenloopt, zie je gigantische Tyrannosaurus Rexen, Triceratopsen en andere prehistorische dieren. Onze ervaring is dat dit direct indruk maakt op kinderen van vrijwel iedere leeftijd.
Naast de dinosaurussen zijn er ook tentoonstellingen over edelstenen, fossielen, insecten, zoogdieren en de natuur van Californië. Verschillende onderdelen zijn interactief opgezet waardoor kinderen niet alleen kijken, maar ook zelf kunnen ontdekken en leren.
Wat wij leuk vonden, is dat het museum groot genoeg is om je meerdere uren te vermaken zonder dat het overweldigend aanvoelt. Zeker wanneer jouw kinderen interesse hebben in dieren, natuur of dinosaurussen is dit één van de leukste musea van Los Angeles.
Het museum ligt bovendien direct naast het California Science Center, waardoor je beide attracties eenvoudig op dezelfde dag kunt bezoeken. Dat maakt dit een ideale daginvulling wanneer je Los Angeles met de kids bezoekt.
Pretparken in Los Angeles
Disneyland California
Disneyland California is het allereerste Disneypark ter wereld en wat ons betreft een absolute aanrader voor gezinnen die Los Angeles bezoeken. Walt Disney opende dit park zelf in 1955 en dat voel je nog steeds wanneer je door de verschillende themagebieden wandelt. Hoewel het park kleiner is dan Disney World in Orlando, heeft het juist daardoor een gezellige en overzichtelijke sfeer.
Je vindt hier bekende gebieden zoals Fantasyland, Tomorrowland, Adventureland en Star Wars Galaxy’s Edge. Vooral Fantasyland is populair bij jonge kinderen. Hier vind je klassieke Disney-attracties zoals Peter Pan’s Flight, Dumbo the Flying Elephant en It’s a Small World. Onze dochter keek haar ogen uit toen ze al haar favoriete Disneyfiguren tegenkwam.
Ook Star Wars Galaxy’s Edge is indrukwekkend. Zelfs wanneer je geen grote Star Wars-fan bent, voelt het alsof je op een andere planeet bent beland. De attractie Rise of the Resistance behoort wat ons betreft tot de beste attracties die Disney ooit gebouwd heeft.
Daarnaast zijn er verspreid door het park verschillende shows, optochten en ontmoetingen met Disneyfiguren. Zeker voor jonge kinderen zijn deze momenten vaak net zo bijzonder als de attracties zelf. Wij vonden vooral de parade aan het einde van de middag erg leuk.
Voor kinderen is een bezoek aan Disneyland vaak één van de hoogtepunten van de reis. Wij raden minimaal één volledige dag aan voor Disneyland. Heb je echte Disneyfans in het gezin, dan kun je hier zelfs makkelijk twee dagen doorbrengen.
Disney California Adventure
Direct naast Disneyland ligt Disney California Adventure. Veel gezinnen combineren beide Disneyparken tijdens hun verblijf in Anaheim en wat ons betreft is dat absoluut de moeite waard.
Waar Disneyland draait om de klassieke Disney-magie, richt Disney California Adventure zich meer op Pixar, Marvel en avontuurlijke attracties. Het park voelt daardoor iets moderner aan en spreekt vaak ook oudere kinderen aan.
Het absolute hoogtepunt is zonder twijfel Cars Land. Wij vonden dit één van de mooiste themagebieden die Disney ooit heeft gebouwd. Het voelt echt alsof je midden in Radiator Springs uit de film Cars rondloopt. Overal zie je herkenbare gebouwen, voertuigen en details uit de film. Vooral in de avond, wanneer alle neonverlichting aangaat, is dit een prachtige plek.
Daarnaast vind je in het park ook Pixar Pier, waar attracties gebaseerd zijn op bekende Pixar-films zoals Toy Story en The Incredibles. Voor Marvel-fans is Avengers Campus een aanrader. Hier lopen verschillende superhelden rond en kun je attracties bezoeken die volledig in het teken staan van Spider-Man en de Avengers.
Ook voor ouders zijn er veel spectaculaire attracties. Zo behoren Guardians of the Galaxy: Mission Breakout en Radiator Springs Racers tot de populairste attracties van het park. Wij vonden Disney California Adventure uiteindelijk bijna net zo leuk als Disneyland zelf.
Universal Studios Hollywood
Universal Studios behoort tot de populairste attracties van Los Angeles en is wat ons betreft een park dat je eigenlijk niet mag overslaan wanneer je met kinderen naar de stad reist.
Het park combineert attracties met een echte filmstudio, waardoor het een unieke ervaring biedt die je nergens anders vindt. Je vindt hier attracties van Harry Potter, Jurassic World, Transformers, The Simpsons, Minions, Fast & Furious en verschillende andere bekende films.
Voor veel gezinnen is The Wizarding World of Harry Potter één van de hoogtepunten. Zelfs wanneer je kinderen de films niet allemaal kennen, is het indrukwekkend om door Zweinsveld te wandelen en het enorme kasteel van Zweinstein te zien. De attractie Harry Potter and the Forbidden Journey vonden wij één van de leukste attracties van het park.
Ook Jurassic World: The Ride is een aanrader. Tijdens deze waterattractie vaar je langs dinosaurussen voordat je eindigt met een spectaculaire afdaling. Zeker op warme dagen is dit een populaire attractie.
De beroemde Studio Tour mag je absoluut niet overslaan. Tijdens deze tour krijg je een kijkje achter de schermen van verschillende filmsets en televisiestudio’s. Onderweg kom je langs bekende opnamelocaties en word je onderdeel van verschillende speciale effecten. Onze dochter vond dit verrassend leuk omdat er onderweg van alles gebeurde.
Voor gezinnen met kinderen vanaf ongeveer zes jaar is dit wat ons betreft één van de leukste pretparken van Californië. Wij hebben hier zonder moeite een volledige dag doorgebracht.
Knott’s Berry Farm
Knott’s Berry Farm is minder bekend dan Disney of Universal, maar zeker de moeite waard wanneer je wat langer in Los Angeles verblijft. Het park ligt in Buena Park, vlakbij Anaheim, en wordt vaak gezien als één van de meest onderschatte pretparken van Californië.
Het park begon ooit als een kleine bessenkwekerij en groeide uit tot een groot attractiepark met attracties voor alle leeftijden. Wat wij prettig vonden, is dat het hier vaak rustiger is dan in Disneyland of Universal Studios.
Voor jonge kinderen is Camp Snoopy een groot succes. Dit themagebied staat volledig in het teken van Snoopy en de Peanuts-figuren. Hier vind je verschillende attracties die speciaal geschikt zijn voor jonge kinderen.
Oudere kinderen kunnen terecht bij de grotere achtbanen en thrillrides die verspreid liggen door het park. Hierdoor is Knott’s Berry Farm een goede keuze voor gezinnen met kinderen van verschillende leeftijden.
Daarnaast zijn de toegangsprijzen vaak een stuk lager dan bij Disney. Zeker wanneer je met een groter gezin reist, kan dat behoorlijk schelen in de kosten. Wij vonden dit een prima park om een dag door te brengen.
Six Flags Magic Mountain
Voor gezinnen met tieners is Six Flags Magic Mountain misschien wel het leukste pretpark van Los Angeles. Dit park ligt iets buiten de stad en staat wereldwijd bekend om zijn enorme collectie achtbanen.
Wanneer je het park binnenkomt zie je direct overal indrukwekkende achtbanen boven het terrein uitsteken. Sommige behoren zelfs tot de hoogste, snelste en spectaculairste achtbanen ter wereld. Achtbaanliefhebbers kunnen hier gemakkelijk een volledige dag doorbrengen.
Attracties zoals X2, Twisted Colossus, Full Throttle en Tatsu trekken bezoekers uit de hele wereld. Voor oudere kinderen en tieners die van snelheid houden is dit een waar paradijs.
Dat betekent niet dat er helemaal niets te doen is voor jongere kinderen. Er zijn verschillende familieattracties en kindergebieden aanwezig, maar het park richt zich duidelijk meer op oudere kinderen, tieners en volwassenen.
Met jonge kinderen zouden wij daarom eerder kiezen voor Disneyland of Knott’s Berry Farm. Reis je met tieners die van spectaculaire attracties houden, dan mag Six Flags Magic Mountain eigenlijk niet ontbreken tijdens een bezoek aan Los Angeles.
Welk pretpark kies je met kinderen?
Veel gezinnen hebben niet voldoende tijd om alle pretparken te bezoeken. Krijgen wij de vraag welk park je moet kiezen, dan hangt dat vooral af van de leeftijd van de kinderen.
- Disneyland California is de beste keuze voor jonge kinderen en Disneyfans.
- Disney California Adventure is ideaal voor gezinnen met kinderen van verschillende leeftijden.
- Universal Studios Hollywood biedt de beste combinatie van attracties en filmbeleving.
- Knott’s Berry Farm is een voordelig alternatief voor Disney.
- Six Flags Magic Mountain is perfect voor tieners en achtbaanliefhebbers.
Heb je de tijd en het budget, dan zouden wij kiezen voor een combinatie van Disneyland en Universal Studios. Daarmee beleef je twee totaal verschillende pretparken die allebei tot de hoogtepunten van een gezinsreis naar Los Angeles behoren.
Dierentuinen en dieren spotten
Los Angeles Zoo
De dierentuin van Los Angeles ligt in Griffith Park en behoort tot de bekendste dierentuinen van Californië. Met meer dan 1.000 dieren uit de hele wereld is dit een leuke activiteit voor gezinnen die even willen ontsnappen aan de drukte van de stad.
Je vindt hier giraffen, olifanten, leeuwen, zebra’s, gorilla’s, neushoorns en verschillende soorten apen. Vooral de grote verblijven van de giraffen en olifanten vonden wij indrukwekkend. De dierentuin is ruim opgezet waardoor je niet het gevoel hebt dat je continu tussen grote groepen bezoekers loopt.
Voor jonge kinderen zijn er daarnaast verschillende speelplekken verspreid over het park. Daardoor is het niet alleen een dierentuinbezoek, maar ook een plek waar kinderen tussendoor even hun energie kwijt kunnen. Ook zijn er regelmatig voedermomenten en educatieve presentaties waarbij kinderen meer leren over de dieren.
Wat wij prettig vonden aan de Los Angeles Zoo is dat de dierentuin overzichtelijk is. Je hoeft geen hele dag uit te trekken om alles te zien. In ongeveer vier tot vijf uur kun je de belangrijkste dieren bekijken en rustig door het park wandelen. Daardoor is dit een ideale activiteit om te combineren met Griffith Observatory, dat vlakbij ligt.
Aquarium of the Pacific
Hoewel dit officieel geen dierentuin is, hoort het Aquarium of the Pacific wat ons betreft ook thuis in dit overzicht. Dit aquarium ligt in Long Beach en behoort tot de mooiste aquaria van de westkust van Amerika.
Hier zie je duizenden dieren uit de Stille Oceaan, waaronder haaien, schildpadden, pinguïns, zeeleeuwen en kleurrijke tropische vissen. Vooral de grote bassins maken indruk op kinderen. Onze dochter vond het geweldig om de pinguïns van dichtbij te zien zwemmen.
Daarnaast zijn er verschillende interactieve gedeeltes waar kinderen roggen en kleine haaien mogen aanraken. Hierdoor is een bezoek niet alleen leuk, maar ook leerzaam.
Walvissen spotten vanuit Long Beach
Eén van de leukste excursies vanuit Los Angeles is een walvistour. Vanuit Long Beach, Newport Beach en verschillende andere kustplaatsen vertrekken dagelijks boten de oceaan op om op zoek te gaan naar walvissen en dolfijnen.
Afhankelijk van het seizoen kun je bultruggen, grijze walvissen, blauwe vinvissen en verschillende soorten dolfijnen spotten. Vooral de blauwe vinvis is bijzonder, want dit is het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd.
Onze dochter vond het fantastisch om deze dieren in het wild te zien. Alleen al de boottocht over de oceaan was een avontuur op zich. Toen de eerste groep dolfijnen naast de boot verscheen, was dat één van de hoogtepunten van onze reis.
De meeste excursies duren tussen de twee en vier uur. Voor kinderen vanaf ongeveer vijf jaar is dit een geweldige ervaring. Houd er wel rekening mee dat het op zee soms wat kan schommelen.
Zeeleeuwen en zeehonden bekijken in La Jolla
Maak je een rondreis door Zuid-Californië, dan is een bezoek aan La Jolla ook een aanrader. Op ongeveer twee uur rijden van Los Angeles kun je hier zeeleeuwen en zeehonden van heel dichtbij bekijken.
Ze liggen vaak gewoon op de rotsen langs de kust te zonnen. Kinderen vinden het geweldig om deze dieren in hun natuurlijke omgeving te zien. Het leuke is dat je hiervoor geen entree hoeft te betalen.
De mooiste uitzichtpunten van Los Angeles
Griffith Observatory
Dit is misschien wel het mooiste uitzichtpunt van Los Angeles. Het observatorium ligt hoog in de heuvels van Griffith Park en biedt een spectaculair uitzicht over de stad.
Vanaf hier kijk je uit over de skyline van Los Angeles, Downtown, Beverly Hills en op heldere dagen zelfs tot aan de oceaan. Daarnaast heb je vanaf het terrein een prachtig uitzicht op het beroemde Hollywood Sign.
Wij vonden dit één van de mooiste plekken van de stad. Vooral aan het einde van de middag is het hier prachtig wanneer de zon langzaam ondergaat en de lichtjes van Los Angeles beginnen te branden.
Binnen in het observatorium zijn verschillende tentoonstellingen over sterrenkunde, ruimtevaart en planeten te bekijken. Voor kinderen is dit vaak verrassend leuk. Daarnaast is er een planetarium waar verschillende shows worden gegeven.
Het mooiste van alles is misschien wel dat de toegang tot Griffith Observatory gratis is. Daardoor is dit één van de leukste gratis activiteiten in Los Angeles met kinderen.
Hollywood Sign
Veel gezinnen willen natuurlijk een foto maken van het beroemde Hollywood Sign. Dit iconische bord staat al sinds 1923 in de heuvels boven Los Angeles en behoort tot de bekendste symbolen van Amerika.
Hoewel veel mensen denken dat je er gemakkelijk naartoe kunt rijden, is dat niet het geval. Je kunt het bord namelijk niet direct bereiken met de auto. De mooiste uitzichten krijg je vanaf Griffith Observatory en verschillende wandelroutes in Griffith Park.
Voor actieve gezinnen zijn er wandelroutes waarbij je relatief dicht bij het bord kunt komen. Houd er wel rekening mee dat sommige wandelingen behoorlijk pittig kunnen zijn, zeker op warme dagen.
Wij vonden het leuk om het bord een paar keer vanuit verschillende delen van de stad te bekijken. Vooral vanaf Griffith Observatory krijg je wat ons betreft het mooiste uitzicht.
Mulholland Drive
Mulholland Drive is één van de bekendste wegen van Los Angeles en loopt door de heuvels boven de stad. Alleen de rit zelf is al een attractie.
Onderweg kom je verschillende uitzichtpunten tegen waar je kunt stoppen om van het uitzicht te genieten. Vanaf deze plekken kijk je uit over de uitgestrekte stad, de heuvels van Hollywood en soms zelfs de Stille Oceaan.
Wij hebben hier met de huurauto gereden en vonden dit één van de mooiste autoroutes van Los Angeles. Vooral in de avond is het indrukwekkend wanneer miljoenen lichtjes de stad verlichten.
Het voordeel van Mulholland Drive is dat je in korte tijd meerdere uitzichtpunten kunt bezoeken zonder lange wandelingen te hoeven maken. Daardoor is dit ook een leuke activiteit voor gezinnen met jonge kinderen.
OUE Skyspace (of alternatief uitzichtpunt)
Los Angeles staat niet bekend om de enorme hoeveelheid observatiedekken zoals New York, maar er zijn wel verschillende plekken waar je de skyline van bovenaf kunt bewonderen. Mocht er tijdens je bezoek een observatiedek geopend zijn, dan is dat vaak een leuke aanvulling op Griffith Observatory.
Toch vonden wij persoonlijk de natuurlijke uitzichtpunten rondom Griffith Park en Mulholland Drive mooier dan de meeste uitzichtplatforms. Je krijgt hier namelijk niet alleen uitzicht op de skyline, maar ook op de bergen, de oceaan en het beroemde Hollywood Sign.
Voor gezinnen die Los Angeles voor het eerst bezoeken, zijn Griffith Observatory en Mulholland Drive wat ons betreft de twee uitzichtpunten die je absoluut niet mag missen.
Overige leuke activiteiten in Los Angeles
Fietsen van Santa Monica naar Venice Beach
Dit vonden wij één van de leukste activiteiten van onze reis door Los Angeles. Langs de kust loopt een breed fietspad dat Santa Monica met Venice Beach verbindt. De route is ongeveer drie kilometer lang en daardoor ook prima te doen met kinderen.
Het fietspad loopt direct langs zee en onderweg kom je speeltuinen, strandtentjes, basketbalvelden, beachvolleybalvelden en verschillende sportparken tegen. Vooral op zonnige dagen hangt hier een gezellige sfeer. Overal zie je mensen sporten, wandelen, hardlopen of genieten van het strand.
Wij huurden fietsen in Santa Monica en reden op ons gemak richting Venice Beach. Onderweg stopten we regelmatig om foto’s te maken of even naar de zee te kijken. Onze dochter vond het geweldig om zo dicht langs het strand te fietsen. Het leuke aan deze route is dat je onderweg continu iets nieuws ziet.
Eenmaal aangekomen in Venice Beach kun je het beroemde skatepark bekijken, over de boulevard wandelen of ergens lunchen voordat je weer terugfietst. Trek gerust een halve dag uit voor deze activiteit. Het is een leuke manier om twee van de bekendste wijken van Los Angeles te combineren.
Angels Flight Railway
Deze historische kabelbaan rijdt al meer dan honderd jaar door Downtown Los Angeles en behoort tot de meest bijzondere attracties van de stad. Angels Flight verbindt twee straten met elkaar en staat bekend als de kortste spoorlijn ter wereld.
De rit duurt slechts een paar minuten, maar kinderen vinden het vaak geweldig. Onze dochter vond het vooral leuk dat de wagon eruitziet alsof hij rechtstreeks uit een oude film komt. Tijdens de korte rit krijg je bovendien een leuk uitzicht op de wolkenkrabbers van Downtown Los Angeles.
De kabelbaan ligt vlak bij Grand Central Market en Pershing Square. Daardoor kun je een ritje eenvoudig combineren met een bezoek aan deze andere bezienswaardigheden. Voor een paar dollar is het een leuke en unieke ervaring die je niet snel ergens anders tegenkomt.
Bezoek een wedstrijd van de LA Dodgers
Een honkbalwedstrijd bezoeken is een echte Amerikaanse ervaring. Zelfs als je weinig van de sport begrijpt, is de sfeer in het stadion bijzonder om mee te maken.
De Los Angeles Dodgers behoren tot de bekendste honkbalteams van Amerika en spelen hun thuiswedstrijden in het enorme Dodger Stadium. Alleen al het stadion is indrukwekkend om te zien. Met plaats voor meer dan 50.000 toeschouwers is dit één van de grootste honkbalstadions van het land.
Wat wij vooral leuk vonden, is dat een wedstrijd veel meer is dan alleen sport. Er wordt muziek gedraaid, er zijn mascottes, entertainmentshows en natuurlijk kun je overal typisch Amerikaans eten kopen zoals hotdogs, nacho’s en popcorn. Onze dochter vond de sfeer geweldig, ook al begreep ze niet precies wat er op het veld gebeurde.
Heb je kinderen die van sport houden, dan is een bezoek aan een wedstrijd van de Dodgers zeker een aanrader tijdens een verblijf in Los Angeles.
Wat te doen bij regen in Los Angeles met kinderen?
Hoewel het niet vaak regent in Los Angeles, kan het natuurlijk gebeuren dat je een minder mooie dag treft. Gelukkig zijn er voldoende binnenactiviteiten waar je je met kinderen prima een hele dag kunt vermaken.
Het California Science Center is een uitstekende keuze. Hier kunnen kinderen experimenteren, ontdekken en natuurlijk de indrukwekkende Space Shuttle Endeavour bekijken. Ook het Natural History Museum ligt vlakbij en is ideaal voor kinderen die gek zijn op dinosaurussen.
Met jonge kinderen is Kidspace Children’s Museum een aanrader. Hier kunnen ze urenlang spelen, bouwen en ontdekken. Ook Discovery Cube is een leuke optie voor kinderen tussen de 4 en 12 jaar.
Wil je dieren zien zonder buiten in de regen te lopen? Dan is het Aquarium of the Pacific in Long Beach een goede keuze. Hier kun je makkelijk een halve dag doorbrengen tussen haaien, schildpadden en pinguïns.
Ook Universal Studios Hollywood blijft een goede optie bij minder mooi weer. Een groot gedeelte van de attracties bevindt zich binnen en veel shows gaan gewoon door.
Daarnaast kun je een bezoek brengen aan het Getty Center, één van de mooiste musea van Los Angeles. Zelfs wanneer je niet zo geïnteresseerd bent in kunst, zijn de tuinen en uitzichten prachtig.
Kindvriendelijke restaurants in Los Angeles
Je kunt in Los Angeles met een gezin met kinderen prima eten. We zetten hieronder een aantal kindvriendelijke restaurants op een rij in Los Angeles.
In-N-Out Burger
Dit is misschien wel de bekendste fastfoodketen van Californië. Vrijwel iedere toerist die Los Angeles bezoekt eet hier minstens één keer. De hamburgers worden vers bereid en de menukaart is bewust eenvoudig gehouden.
Wij vonden dit een ideale plek voor een snelle lunch tijdens een drukke dag sightseeing. De prijzen zijn relatief laag voor Amerikaanse begrippen en kinderen zijn meestal dol op de hamburgers en frietjes. Verwacht geen luxe restaurant, maar gewoon goed en betaalbaar eten.
The Grove
The Grove is één van de populairste winkelcentra van Los Angeles. Naast de vele winkels vind je hier ook tientallen restaurants en eetgelegenheden.
Het voordeel is dat iedereen hier wel iets lekkers kan vinden. Van pizza en hamburgers tot Mexicaans en Aziatisch eten. Daarnaast rijdt er een klein trammetje over het terrein, wat kinderen vaak erg leuk vinden. Je kunt hier makkelijk een paar uur rondlopen, winkelen en eten combineren.
Bubba Gump Shrimp Co.
Dit restaurant is gebaseerd op de beroemde film Forrest Gump. Overal in het restaurant kom je verwijzingen naar de film tegen en dat maakt het een leuke plek om te eten.
Op de kaart staan vooral visgerechten, garnalen en Amerikaanse klassiekers. Ook wanneer je geen grote liefhebber bent van vis zijn er voldoende alternatieven beschikbaar. Wij vonden vooral de sfeer en inrichting leuk.
Restaurants op Santa Monica Pier
Op en rond de Santa Monica Pier vind je verschillende restaurants met uitzicht op zee. Vooral tijdens zonsondergang is dit een heerlijke plek om iets te eten.
Je kunt kiezen uit eenvoudige strandtentjes, visrestaurants en familierestaurants. Wij vonden het vooral leuk om hier na een dag aan het strand nog even te blijven hangen voor het diner terwijl de zon langzaam in de oceaan zakte.
Beste reistijd Los Angeles met kinderen
Los Angeles kun je eigenlijk het hele jaar door bezoeken dankzij het aangename klimaat. Toch zijn er periodes die wat ons betreft prettiger zijn dan andere.
De maanden april, mei, juni, september en oktober vinden wij ideaal. De temperaturen liggen meestal tussen de 20 en 28 graden en het is vaak minder druk dan tijdens de zomervakantie. Bovendien zijn de wachtrijen bij populaire attracties vaak iets korter.
In juli en augustus kan het behoorlijk warm worden. Temperaturen boven de 30 graden zijn geen uitzondering. Dankzij de verkoelende invloed van de oceaan blijft het aan de kust meestal wel goed te doen. Houd er wel rekening mee dat dit ook de drukste periode van het jaar is.
De wintermaanden zijn verrassend aangenaam. Overdag liggen de temperaturen vaak nog rond de 18 tot 22 graden. Daardoor is Los Angeles ook een populaire bestemming voor gezinnen die in de kerstvakantie naar de zon willen.
Vervoer naar Los Angeles
Vrijwel alle Nederlandse gezinnen vliegen op Los Angeles International Airport (LAX). Vanaf Nederland vertrekken regelmatig rechtstreekse vluchten naar Los Angeles. De vlucht duurt ongeveer elf uur.
Houd rekening met een flinke jetlag, vooral wanneer je met jonge kinderen reist. Het tijdsverschil met Nederland bedraagt negen uur. Wij proberen op de eerste dag altijd niet te veel activiteiten te plannen zodat iedereen rustig kan wennen aan het nieuwe ritme.
Veel gezinnen gebruiken Los Angeles als startpunt van een rondreis door West-Amerika. Vanuit de luchthaven kun je eenvoudig een huurauto ophalen en direct aan je rondreis beginnen.
Vervoer in Los Angeles
Wij vinden een huurauto eigenlijk onmisbaar in Los Angeles. De stad is enorm uitgestrekt en veel bezienswaardigheden liggen ver uit elkaar. Waar je op de kaart misschien denkt dat iets dichtbij ligt, ben je vaak toch nog een half uur of langer onderweg.
Met een huurauto heb je veel meer vrijheid en bespaar je veel reistijd. Tijdens onze reis huurden wij een auto en dat zouden wij direct opnieuw doen. Vooral wanneer je reist met kinderen is het prettig dat je niet afhankelijk bent van openbaar vervoer.
Openbaar vervoer is aanwezig, maar veel minder uitgebreid dan bijvoorbeeld in New York. Voor sommige trajecten kun je prima gebruikmaken van de metro of bus, maar voor gezinnen die meerdere bezienswaardigheden willen bezoeken blijft een huurauto de meest praktische keuze.
Houd wel rekening met druk verkeer. Vooral tijdens de ochtend- en avondspits kunnen files behoorlijk oplopen. Daarom is het slim om populaire attracties vroeg op de dag te bezoeken. Ondanks het verkeer vonden wij een huurauto absoluut de beste manier om Los Angeles te ontdekken.
Auto huren in Los Angeles
Ga je de hierboven beschreven activiteiten in Los Angeles doen dan is een auto wel erg handig. In principe is er openbaar vervoer in de stad, maar wij vinden een eigen auto toch wel heel erg fijn.
Wij vinden de auto’s van Sunny Cars eigenlijk altijd top! Wij huurden hier voor acht dagen een auto om de stad te verkennen. Doordat de afstanden in de stad groot zijn is een auto eigenlijk wel een must. Wij hadden een hele mooie auto voor een niet al te hoge prijs.
Je hebt hier eigenlijk alle kosten in de prijs zitten en bent voor de meeste zaken verzekerd (inclusief je eigen risico). Wij hebben in het verleden hier nog weleens problemen mee gehad dat er op de plek van bestemming nog allerlei kosten bij komen.
Bij Sunny Cars weet je dat dat niet het geval is en dat geeft een fijn gevoel. Je kunt daarnaast de auto 1 uur voor je reservering kosteloos annuleren. Je kunt ook in Los Angeles een auto huren van Sunny Cars. Kijk online voor meer informatie over het huren van een auto in Los Angeles.
Kindvriendelijk hotel in Los Angeles
Je kunt in Los Angeles prima overnachten met een gezin met kinderen, maar wil je een beetje een fijne accommodatie hebben kost dit wel geld. Over het algemeen zijn de prijzen van kamers aan de hoge kant en zeker als je in een goed beoordeeld hotel wil zitten. Wij zaten in het Crystal hotel Los Angeles, maar dat vonden wij geen goed hotel en dat hadden we niet goed uitgekozen.
Wij hebben daarom een aantal andere opties hieronder op een rij gezet in de verschillende prijsklassen. Klik op de blauwe link voor meer informatie!
Budget accommodaties:
Tuscan Garden Inn
Travelodge by Wyndham Culver City
Middenklasse accommodaties:
Best Western Plus Commerce Hotel
Dunes Inn – Sunset
Luxe accommodaties:
AC Hotel by Marriott Los Angeles South Bay
Four Points by Sheraton Los Angeles Westside
Kijk ook eens in de gehele lijst van kindvriendelijke accommodaties in Los Angeles.
Is Los Angeles veilig met kinderen?
Deze vraag krijgen wij regelmatig van ouders die een rondreis door Californië plannen. Het korte antwoord is: ja, wij vonden Los Angeles veilig om te bezoeken met kinderen. Wel is het goed om te weten dat Los Angeles een enorme stad is en dat de ervaring per wijk behoorlijk kan verschillen.
Wat veel bezoekers direct opvalt, is het grote aantal daklozen. Vooral in Downtown Los Angeles, rondom Skid Row en op sommige delen van Hollywood Boulevard kom je veel daklozen tegen. Wij vonden dit soms best confronterend om te zien, zeker met kinderen. Tegelijkertijd hebben wij ons hierdoor nooit onveilig gevoeld. De meeste daklozen laten toeristen gewoon met rust en zijn vooral met zichzelf bezig.
In toeristische gebieden zoals Santa Monica, Beverly Hills, Griffith Observatory, Universal Studios en rondom Disneyland hebben wij ons altijd veilig gevoeld. Ook wanneer we hier in de avond rondliepen, hebben we geen vervelende situaties meegemaakt. Vooral Santa Monica vonden wij een prettige en gezinsvriendelijke omgeving om met kinderen te verblijven.
Net als in iedere grote stad is het verstandig om gezond verstand te gebruiken. Laat geen waardevolle spullen zichtbaar in de auto liggen, houd je telefoon goed in de gaten op drukke plekken en vermijd afgelegen straten laat in de avond. Dat zijn eigenlijk dezelfde voorzorgsmaatregelen die je ook in steden als New York, Parijs of Londen zou nemen.
Een ander punt waar veel gezinnen geen rekening mee houden, is het verkeer. Los Angeles staat bekend om zijn drukke wegen en files. Het grootste risico tijdens een vakantie is waarschijnlijk niet criminaliteit, maar de enorme hoeveelheid verkeer. Wij vonden het daarom prettig om attracties vroeg op de dag te bezoeken en voldoende reistijd in te plannen tussen verschillende activiteiten.
Voor gezinnen die twijfelen over een verblijfslocatie zouden wij vooral kijken naar Santa Monica, Anaheim (voor Disneyland), Manhattan Beach of Beverly Hills. Dit zijn wijken waar veel gezinnen verblijven en waar je over het algemeen een prettige en veilige omgeving hebt.
Eerlijk gezegd vonden wij Los Angeles op het gebied van veiligheid vergelijkbaar met andere grote Amerikaanse steden. Je ziet meer daklozen dan veel Nederlandse reizigers gewend zijn, maar dat betekent niet dat de stad onveilig is. Wanneer je de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen neemt en vooral de toeristische gebieden bezoekt, kun je Los Angeles prima met kinderen ontdekken.
Onze ervaring is daarom dat Los Angeles zeker geschikt is voor gezinnen. Laat verhalen op internet je niet afschrikken, maar wees wel realistisch in je verwachtingen. Het is een wereldstad met prachtige stranden, leuke attracties en geweldige gezinsactiviteiten, maar ook met de uitdagingen die horen bij een stad van bijna vier miljoen inwoners. Juist door je daar vooraf bewust van te zijn, kun je optimaal genieten van je bezoek aan Los Angeles met kinderen.
Onze ervaring met Los Angeles
Los Angeles is een fantastische bestemming voor gezinnen. De combinatie van stranden, pretparken, musea, dierentuinen en mooie uitzichtpunten zorgt ervoor dat er voor iedere leeftijd iets te doen is.
Wij zouden minimaal vijf dagen uittrekken voor een bezoek aan de stad. Heb je meer tijd, dan kun je je hier makkelijk een week of langer vermaken. Vooral Santa Monica, Disneyland, Universal Studios en Griffith Observatory behoren wat ons betreft tot de absolute hoogtepunten van Los Angeles.
