Wat te doen in Bryce Canyon met kinderen? Klaar om op avontuur te gaan samen met je kinderen in Bryce Canyon National Park? In Bryce Canyon National Park staan hoodoos en je kunt op een makkelijke en leuke manier dit park ontdekken binnen één dag. Er zijn diverse wandelingen die je in het park kan maken, voor zowel jongere als oudere kinderen. Genoeg gewandeld of geen zin in wandelingen? Dit park biedt een goede shuttle service naar diverse toffe uitkijkpunten. In deze blog geven we alle informatie die je nodig hebt voor een top bezoek aan Bryce Canyon!
Kinderactiviteiten Bryce Canyon
Start je bezoek bij het Visitor Center van Bryce Canyon
Bij het Visitors Centrum van Bryce Canyon kun je veel informatie verkrijgen over het park. Haal hier je kaarten, informatie en souvenirs. Het winkeltje van het bezoekerscentrum verkoopt mokken, shirts, boeken, petjes en nog veel meer souvenirs. Maar nog veel leuker, elk nationaal park heeft een junior ranger program. Vraag hier om bij de balie!
Je kind krijgt dan een boekje met puzzeltjes en opdrachten over het nationale park. Per leeftijd wordt gevraagd om een bepaald aantal bladzijden te maken. Heb je dit gedaan en lever je je boekje in? Dan verdien je een badge. Dit is een leuk souvenir voor thuis en wellicht wil jouw kind ook wel zoveel mogelijk badges verzamelen van nationale parken.
Misschien moet je je kinderen helpen met vertalen van het boekje, maar onze kinderen vinden dit programma fantastisch en vullen elke keer weer met enthousiasme het boekje in. Hierdoor leren ze veel van de omgeving, het park en de natuur. Het visitors centre heeft ook een film. Heb je haast? Sla de film over en ga snel naar één van de andere kinderactiviteiten in dit bezoekerscentrum.
Er liggen namelijk leukere dingen in het verschiet. Voor ons is de film altijd even een rustpuntje waarbij de kinderen vaak ook de boekjes alvast invullen en ze vinden het heerlijk om de film te bekijken, maar dit verschilt natuurlijk per kind. Schat dus zelf in wat jullie leuk vinden om te doen. Pluspunt, hun Engels gaat enorm vooruit door dit soort activiteiten.
Het visitors centre heeft een goed WIFI verbinding en je zult je afvragen waarom ik dit benoem. Je hebt in de hele vallei geen enkele ontvangst met je mobiel. Verder heeft dit visitors centre een wat grotere expositie over de aanwezige dieren en hoe de hoodoos en canyons zijn ontstaan door de loop van de tijd. De kinderen kunnen hier zelf onder de grond kruipen. Er is ook een sterrenkamer waar je kunt ervaren hoe het er in de nacht uitziet.
Wandel tussen de hoodoos via de Navajo Loop Trail
Wij hebben de Navajo loop in combinatie met de Queens garden gelopen met onze kinderen van 4 jaar, 7 jaar en 10 jaar. Dit is van Sunrise Point tot Sunset Point. Niet te verwarren met de Rimtrail, de geheel geplaveide weg van Sunrise tot Sunset Point die bovenlangs loopt (handig met kinderwagen!).
Aangeraden wordt om je wandeling bij Sunrise te beginnen. Wij hebben deze andersom gelopen zodat we niet achter anderen aan liepen, maar voornamelijk omdat de klim naar boven minder zwaar is aan het einde. De wandeling is goed te doen, ook met kleinere kinderen. Zijn je kinderen heel klein dan kan je altijd ze in een drager meenemen.
In de zomer kan het erg warm worden in het nationale park en in de winter kan de route door de sneeuw glad worden. Deze wandeling is ruim 4,6 km en heeft een hoogteverschil van bijna 200 meter. Doordat je door het landschap met de hoodoos loopt waan je je echt in sprookjesland. Onderweg zagen we grondeekhoorntjes (hele kleine eekhoorntjes), hagedisjes en diverse vogels.
Uitleggen hoe het eruit ziet kunnen we niet, het is magisch! Heb je zin in nog een wandeling? Dan raden we de Mossy Cave trail aan vanwege het schilderachtige landschap met stromende beekjes en mossige stenen. Deze is maar 1,4 kilometer en erg makkelijk te lopen met kleine kinderen. In de winter kun je tijdens deze wandeling genieten van een natuurlijke grot van mos en ijs.
Verken Bryce Canyon met de shuttlebus
Geen zin om ver te wandelen of is het in het nationale park te koud en of te nat? Pak de shuttlebus. Onze kinderen vinden de bus altijd fantastisch. Je hebt diverse mooie uitzichtpunten waar je even uit de bus kunt hoppen en een korte wandeling kunt maken naar en rondom het uitzichtpunt. Bryce point en Inspiration point zijn de mooiste uitzichtpunten!
Hoeveel hoodoos kun jij spotten met de kinderen? En welke namen hebben ze of zou jij ze geven? De shuttlebus is gratis en rijdt elke 10 minuten in het park. De bus rijdt ook tot buiten Bryce Canyon naar enkele hotels, zoals het Best Western Grand en Ruby’s inn. Ook de camping en het visitors centre zijn een stopplaats van deze bus.
De shuttle bus rijdt van maart tot en met oktober. Na deze periode mag je weer met je camper door het park rijden.
Overnacht op de camping van Bryce Canyon
Misschien wel het meest betoverende aspect van Bryce Canyon National Park is de nacht. Omdat er weinig lichtvervuiling is kun je de melkweg zien bij gunstige weersomstandigheden. Daarnaast is kamperen in een natuurpark sowieso een avontuur en heb je meer kans om wild te zien en een prachtige zonsopkomst over dit gebied.
Reserveren voor de camping in Bryce Canyon is aan te raden omdat het een erg populaire camping is, zeker in het hoogseizoen! De camping zelf is voor Amerikaanse begrippen niet duur (30 dollar). Er zijn echter weinig tot geen voorzieningen aanwezig. Kamperen doe je hier echt voor het avontuur en de beleving en niet voor de luxe. Maar zo’n mooie sterrenhemel krijg je alleen ín het park te zien. Een ware belevenis met je kinderen!
Er zijn diverse avondprogramma’s in het park en je kunt in Bryce Canyon met het gezin een full moon hike doen (leeftijd 8+). Ook zijn er astronomie programma’s omdat Bryce Canyon Natonal Park één van de donkerste plekken is in de Verenigde Staten.
Ontdek Bryce Canyon te paard
Je kunt in Bryce Canyon met de kids ook gaan paardrijden. Je kunt je inschrijven bij The Lodge, Bryce Canyon. Je kunt kiezen voor een rit van 2 uur of 4 uur. Afhankelijk van je ervaring kun je gaan paardrijden of ezelrijden. Omdat onze kinderen nog te jong waren om deze activiteit te doen (je kinderen moeten minimaal 7+ zijn en voor een dagrit 10+) hebben we dit niet gedaan.
Wel zijn we mensen op paarden tegen gekomen en dat zag er relaxed en leuk uit!
Volg een rangerprogramma met kinderen
Naast de wandelroutes organiseert Bryce Canyon verschillende rangerprogramma’s die speciaal geschikt zijn voor gezinnen. Tijdens deze activiteiten vertellen rangers op een leuke en toegankelijke manier over de natuur, dieren en geschiedenis van het nationale park.
Kinderen kunnen bijvoorbeeld leren hoe de beroemde hoodoos zijn ontstaan, welke dieren er in het park leven en hoe je dierensporen kunt herkennen. Sommige programma’s zijn interactief opgezet waardoor kinderen actief mee kunnen doen. Houd er wel rekening mee dat de activiteiten in het Engels worden gegeven. Voor jongere kinderen kan het daarom handig zijn om af en toe wat uitleg te vertalen.
Bewonder de sterren tijdens een avondprogramma
Bryce Canyon staat bekend als één van de beste plekken in de Verenigde Staten om sterren te kijken. Door de hoge ligging en de beperkte lichtvervuiling zijn de omstandigheden ideaal om de sterrenhemel te bewonderen.
Tijdens speciale avondprogramma’s vertellen rangers meer over sterrenbeelden, planeten en het heelal. Vaak staan er telescopen opgesteld waarmee je nog meer kunt zien. Voor kinderen die geïnteresseerd zijn in ruimtevaart en sterren is dit een bijzondere ervaring. Zeker op heldere avonden is dit een activiteit die je niet snel vergeet.
Maak de Bryce Canyon Scenic Drive
Heb je minder goed weer of wil je meer van het park zien zonder lange wandelingen te maken, dan is de Bryce Canyon Scenic Drive een uitstekende optie. Deze route van ongeveer 18 mijl (29 kilometer) loopt door een groot gedeelte van het nationale park en brengt je langs verschillende spectaculaire uitzichtpunten.
Onderweg kom je onder andere langs Rainbow Point, Yovimpa Point en de indrukwekkende Natural Bridge. Ondanks de naam is dit geen echte brug, maar een natuurlijke rotsboog die door erosie is ontstaan. De uitzichten onderweg zijn indrukwekkend en maken deze autoroute zeker de moeite waard.
Bezoek Rainbow Point en Yovimpa Point
Aan het einde van de Scenic Drive liggen Rainbow Point en Yovimpa Point. Dit zijn de hoogste uitzichtpunten van Bryce Canyon en vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de omliggende canyons, bossen en bergen.
Op heldere dagen kun je tientallen kilometers ver kijken. Omdat deze uitzichtpunten verder van het bezoekerscentrum liggen, zijn ze vaak rustiger dan de bekende uitzichtpunten rond Sunrise Point en Sunset Point. Daardoor kun je hier vaak wat meer genieten van de rust en natuur.
Bewonder de Natural Bridge
De Natural Bridge behoort tot de meest gefotografeerde plekken van Bryce Canyon. Deze indrukwekkende rotsformatie lijkt op een enorme stenen brug die over de canyon hangt.
Vanaf het uitzichtpunt hoef je nauwelijks te wandelen om deze bijzondere formatie te bewonderen. Daardoor is dit ook een leuke stop voor gezinnen met jonge kinderen of wanneer je even wilt uitrusten tussen de wandelingen door.
Ga picknicken op de Queens Garden Trail
Een leuke manier om een wandeling af te wisselen is door onderweg te picknicken. De Queens Garden Trail is hiervoor een uitstekende locatie. Deze relatief eenvoudige wandelroute brengt je midden tussen de beroemde hoodoos van Bryce Canyon.
Zoek onderweg een mooi plekje uit, leg een kleed neer en geniet van een lunch tussen de indrukwekkende rotsformaties. Voor kinderen maakt dit een wandeling vaak een stuk leuker. Bovendien kun je op deze manier wat langer genieten van de bijzondere omgeving.
Spot dieren in Bryce Canyon
Hoewel Bryce Canyon vooral bekendstaat om de rode rotsformaties, leven er ook verschillende dieren in het park. Vooral in de vroege ochtend en tegen zonsondergang heb je een goede kans om dieren te spotten.
Zo kun je onderweg muildierherten, prairiehonden, eekhoorns en verschillende vogelsoorten tegenkomen. Met een beetje geluk zie je zelfs een vos of een roofvogel die boven de canyon zweeft. Voor kinderen is het vaak leuk om tijdens een wandeling een soort speurtocht te maken en te kijken hoeveel dieren ze kunnen ontdekken.
Bekijk de zonsopgang en zonsondergang in Bryce Canyon
Bryce Canyon behoort tot de mooiste plekken van Amerika om een zonsopgang of zonsondergang te bekijken. Door de rode, oranje en witte kleuren van de hoodoos verandert het landschap voortdurend wanneer het zonlicht verandert.
Voor zonsopkomst zijn Sunrise Point en Bryce Point de populairste locaties. De eerste zonnestralen zorgen ervoor dat de rotsformaties langzaam oplichten, wat voor een prachtig schouwspel zorgt.
Ook zonsondergang is indrukwekkend. Veel bezoekers verzamelen zich dan bij Sunset Point of Inspiration Point om de laatste zonnestralen over de canyon te zien verdwijnen. Vooral op heldere dagen zijn de kleuren dan spectaculair.
Wij zouden proberen om minimaal één keer vroeg op te staan of juist tot het einde van de dag te blijven. De meeste bezoekers zien Bryce Canyon midden op de dag, terwijl juist de vroege ochtend en de avond zorgen voor de mooiste uitzichten en foto’s.
Bovendien zijn er op deze momenten vaak minder bezoekers aanwezig, waardoor je veel rustiger van het landschap kunt genieten. Dat maakt een bezoek aan Bryce Canyon met kinderen vaak nog net iets specialer.
Kindvriendelijk hotel Bryce Canyon
Je kan in de buurt van het nationale park Bryce Canyon prima overnachten met kinderen. Je hebt verschillende kindvriendelijke accommodaties die je kan boeken. Wij zetten een aantal goed beoordeelde accommodaties hieronder op een rij in de verschillende prijsklassen.
Budget accommodatie: Brian Head Lodge
Middenklasse accommodatie: Red Canyon Cabins
Luxe accommodatie: Hampton Inn & Suites Springdale/Zion National Park
Kijk ook eens in de gehele lijst van kindvriendelijke accommodatie in de omgeving van Bryce Canyon.
Praktische tips Bryce Canyon met kinderen
Kindvriendelijk restaurant Bryce Canyon
In Bryce Canyon National Park zelf zijn geen restaurants aanwezig. .Je hebt net buiten het park wel kindvriendelijke restaurants. Omdat wij zelf met een camper reizen en vaak zelf koken zijn we niet bij deze restaurants geweest. Maar deze zagen er goed uit en zouden wij aanraden;
Cowboy buffet &steak house: vanwege de authentieke ervaring bij dit restaurant. Ze bieden een uitgebreid buffet met verschillende gerechten. Er is ook een kindermenu, waardoor het een geschikte optie is voor gezinnen met kinderen
Ruby’s Inn restaurant: dit restaurant zit het dichtste bij Bryce Canyon National Park. Dit kindvriendelijke restaurant heeft een uitgebreid menu met Amerikaanse gerechten, waaronder pizza, hamburgers en kindermenu’s met kipnuggets, macaroni cheese en nog veel meer. Er is een speelhoek voor kinderen en een souvenirwinkeltje waar je even kunt kijken
Foster Family Steakhouse: de nadruk ligt bij dit restaurant (zoals de naam al doet vermoeden) op steaks en gegrilde gerechten. Voor kinderen is er echter ook een menu met pasta of hamburgers.
Verder zijn er nog wat pizzarestaurants in de buurt. De keuze is niet heel groot omdat je best wel in een verlaten gebied zit. Als je bij een hotel overnacht heeft deze wellicht ook de optie om thuis te dineren. Bestellen en op je hotelkamer eten is ook volkomen normaal in Amerika. Wij vonden dat (niet hier, maar elders) heel handig voor als de kinderen heel moe zijn.
Ga je niet uit eten, maar kook je zelf? In de wijde omgeving is geen enkele grote supermarkt te bekennen. Wij hebben uiteindelijk voor veel geld in Boulder (Utah) wat boodschapjes gehaald, omdat we ons niet gerealiseerd hadden dat er echt geen supermarkten zijn in de wijde omgeving. Bedenk dus goed dat als je dit gebied inrijdt, je in een omgeving van ruim 200 kilometer geen grote supermarkt tegen gaat komen.
De prijzen zijn hier bij de kleine winkeltjes vrij hoog. Je zult niet verhongeren, maar budget wise kun je beter boodschappen doen in de steden Moab, Cedar City of Beaver. Aan de andere kant biedt deze omgeving heel veel mogelijkheden om wild te kamperen. Dit kan ook prima met een huurcamper. Zolang je ontvangst hebt kun je zoeken op BLM camp of designated camping.
Op deze plekken zijn geen voorzieningen, maar mag je vaak gratis wildkamperen. Een waar avontuur met kinderen waarover ze nog lang na zullen praten! Vergeet de marshmallows en de lighter fluid niet om een gezellig kampvuurtje te bouwen zolang de droogte dit verstandig toelaat!
Hoodoos Bryce Canyon
Wat zijn hoodoos eigenlijk? Hoodoos zijn magische rotsformaties die eruitzien als torens of pilaren die uit de grond omhoog schieten. Ze zijn gemaakt van steen en zien er uit als iets recht uit een sprookje! Ze hebben grappige namen zoals ‘the submarine’. Ga je mee op verkenning? Zorg voor goede schoenen en voldoende water!
Beste reistijd Bryce Canyon
Je kan het nationale park Bryce Canyon met kinderen het gehele jaar bezoeken. In de winter kun je sneeuwschoenen huren om sommige wandelroutes te lopen. De beste tijd is echter tussen maart en juni en augustus en oktober.
In de zomer kan het bloedheet worden en wandelen of paardrijden is dan al snel niet heel leuk meer. Ook is het in juli en augustus hoogseizoen in Bryce Canyon en dan kunnen de prijzen van hotels een stuk hoger liggen.
Vervoer naar en in Bryce Canyon
Als je met een gewone auto het park binnenkomt mag je overal met de auto heen rijden. Kom je met een camper, houdt er dan rekening mee dat vanaf 21 feet (ongeveer 6,5 meter) je niet mag parkeren bij het Visitors Centre van Bryce Canyon en bij sommige uitkijkpunten tussen april en oktober.
Voor campers is een aparte parkeerplaats in het park waarvandaan je makkelijk een shuttle kunt nemen naar de andere plekken in het nationale park.
Wil je een auto huren in het westen van de Verenigde Staten kun je dit heel gemakkelijk doen op de vliegvelden van de grote steden. Zo kun je bijvoorbeeld op het vliegveld van Los Angeles een auto huren via de verhuurorganisatie Sunny Cars. Bij de prijs van een huurauto van Sunny Cars zitten vaak alle verzekeringen en het eigen risico inbegrepen. Kijk online voor meer informatie over het huren van een auto in Los Angeles.
De toegang voor dit park is 35 dollar per auto. Maar als je een ‘America the Beautiful Pass’ koopt van 80 dollar mag je gratis naar binnen bij alle nationale parken in Amerika. Deze pas is een jaar lang geldig voor alle personen in jouw auto of camper. Dat haal je er dus makkelijk uit als je meer dan 2 parken bezoekt.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Bryce Canyon met kinderen?
Bryce Canyon is één van de nationale parken die je prima in één dag kunt bezoeken. Het park is relatief compact en veel van de belangrijkste bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar. Daardoor kun je in korte tijd veel zien.
Heb je één dag de tijd, dan raden wij aan om in ieder geval het Visitor Center te bezoeken, een wandeling te maken over de Navajo Loop Trail en verschillende uitzichtpunten te bekijken met de shuttlebus of auto. Ook blijft er dan vaak nog voldoende tijd over om de Scenic Drive te rijden.
Heb je twee dagen beschikbaar, dan kun je het park veel rustiger verkennen. Je hebt dan meer tijd voor langere wandelingen, een rangerprogramma, sterren kijken of een paardrijtocht door het park. Zeker wanneer je kampeert in Bryce Canyon is een extra dag absoluut geen straf. Voor de meeste gezinnen is één volledige dag echter voldoende om een goede indruk van Bryce Canyon te krijgen.
De mooiste uitzichtpunten van Bryce Canyon
Eén van de leukste dingen aan Bryce Canyon is dat je zonder veel te wandelen al spectaculaire uitzichten hebt. Verspreid door het park liggen verschillende uitzichtpunten die allemaal een net iets ander perspectief bieden op de beroemde hoodoos.
Bewonder de zonsopgang bij Sunrise Point: Sunrise Point behoort tot de populairste uitzichtpunten van het park. Vanaf hier kijk je uit over duizenden hoodoos die tijdens zonsopkomst langzaam oranje en rood kleuren. Ook vertrekken vanaf dit punt verschillende wandelroutes, waaronder de Queens Garden Trail.
Geniet van het uitzicht bij Sunset Point: Ondanks de naam is Sunset Point de hele dag een prachtig uitzichtpunt. Vanaf hier heb je een geweldig zicht op enkele van de bekendste hoodoo-formaties van Bryce Canyon. Dit is ook het startpunt van de populaire Navajo Loop Trail.
Kijk uit over de canyon vanaf Bryce Point: Bryce Point vinden wij één van de indrukwekkendste uitzichtpunten van het park. Vanaf hier kijk je uit over een enorm gedeelte van het amfitheater van Bryce Canyon. Vooral in de vroege ochtend zijn de kleuren hier prachtig.
Bezoek Inspiration Point: Zoals de naam al doet vermoeden is Inspiration Point een plek waar je bijna vanzelf foto’s blijft maken. Vanaf verschillende niveaus kijk je uit over een zee van hoodoos die zich kilometers ver uitstrekt.
Rijd naar Rainbow Point en Yovimpa Point: Deze uitzichtpunten liggen helemaal aan het einde van de Scenic Drive. Omdat ze verder van het bezoekerscentrum liggen, zijn ze vaak rustiger dan de bekende uitzichtpunten rondom Sunrise Point en Sunset Point. Op heldere dagen kun je hier tientallen kilometers ver kijken.
Welke wandeling is het leukste met kinderen?
Wanneer je maar één wandeling in Bryce Canyon kunt maken, dan raden wij zonder twijfel de combinatie van de Navajo Loop Trail en Queens Garden Trail aan.
Deze wandeling van ongeveer 4,5 kilometer brengt je letterlijk tussen de beroemde hoodoos. In plaats van alleen van bovenaf naar de canyon te kijken, loop je hier midden tussen de indrukwekkende rotsformaties. Daardoor ervaar je pas echt hoe bijzonder Bryce Canyon is.
Voor gezinnen met kinderen vanaf ongeveer vier jaar is deze wandeling goed te doen. Onze ervaring is dat kinderen het landschap vaak zo bijzonder vinden dat ze onderweg voortdurend nieuwe vormen en figuren ontdekken in de rotsen.
Reis je met hele jonge kinderen of een kinderwagen, dan is de Rim Trail tussen Sunrise Point en Sunset Point een uitstekend alternatief. Deze route loopt grotendeels vlak langs de rand van de canyon en biedt prachtige uitzichten zonder grote hoogteverschillen.
Ook de Mossy Cave Trail is een aanrader. Deze korte wandeling van ongeveer 1,5 kilometer is eenvoudig te lopen en biedt een heel ander landschap met beekjes, groen en een kleine grot.
Bryce Canyon of Zion National Park?
Veel gezinnen bezoeken zowel Bryce Canyon als Zion National Park tijdens een rondreis door het westen van Amerika. Daardoor krijgen wij regelmatig de vraag welk park leuker is met kinderen.
Bryce Canyon is overzichtelijker en eenvoudiger te bezoeken. De belangrijkste uitzichtpunten liggen dicht bij elkaar en veel wandelingen zijn relatief kort. Daardoor is Bryce Canyon vaak toegankelijker voor gezinnen met jonge kinderen.
Zion National Park is groter, groener en avontuurlijker. Hier wandel je door smalle canyons, langs hoge rotswanden en door rivieren. Voor gezinnen met oudere kinderen biedt Zion vaak meer uitdaging.
Moet je kiezen tussen beide parken, dan zouden wij voor jonge gezinnen eerder Bryce Canyon aanraden. Reis je met oudere kinderen of tieners die graag wandelen, dan is Zion vaak net iets spectaculairder.
Heb je de mogelijkheid, bezoek dan beide parken. Ze liggen op slechts enkele uren rijden van elkaar en zijn totaal verschillend. Juist daardoor vullen ze elkaar perfect aan tijdens een rondreis door Amerika.
Over de auteur: deze blog is geschreven voor Ilse Stelma op IG te volgen onder traveling_stelmafamily. Ilse is in 34 landen geweest en ze houdt er van om samen met haar gezin te reizen. Daarbij houden ze het meeste van natuur, (wild)kamperen, af en toe heerlijk wat luxe en plekjes waar nog niet veel toeristen komen.
