Het maken van een cruise door het Caribisch Gebied met kinderen is fantastisch. Deze cruise stond al heel lang op de bucketlist van ons gezin en tijdens onze laatste wereldreis hebben we een cruise gemaakt als afsluiting van de reis. We deden dit op het grootste cruiseschip van de wereld: The Icon of the Seas van de maatschappij Royal Carribean. In deze blog geven we jullie alle informatie die je nodig hebt om een cruise door het Caribische gebied te maken met het gezin.
Cruise Caribisch Gebied met kinderen
Waarom een cruise in het Caribisch gebied met kinderen?
Een cruise is voor gezinnen vaak relaxter dan een rondreis of losse strandvakantie. Terwijl het schip ’s nachts vaart, word je overdag wakker in een nieuwe haven. Dat betekent weinig reistijd en veel afwisseling. Overigens voel je totaal niet dat je op zee aan het varen bent. Het schip is zo groot dat wij nagenoeg niks gemerkt hebben dat we aan het varen waren. Daardoor word je ook niet snel zeeziek.
Daarnaast zijn cruiseschepen volledig ingericht op gezinnen. Denk aan kinderzwembaden, glijbanen, speeltuinen, sportvelden en uitgebreide kidsclubs. Het is wel belangrijk dat je vooraf goed bekijkt wat er allemaal op het schip te doen is. Dat verschilt namelijk nog wel behoorlijk per schip.
Zo gingen wij voor het schip Icon of the Seas, omdat hier een heel waterpark op zit en we dus vooraf wel wisten dat er heel veel kinderen aan boord zouden zijn. We hebben in sommige havens ook cruiseschepen gezien die dit niet hadden en waar de gemiddelde leeftijd van de gasten een stuk hoger lag.
Ook praktisch gezien is een cruise door het Caribisch gebied met kinderen aantrekkelijk: eten, accommodatie en entertainment zijn inbegrepen en je weet vooraf waar je aan toe bent.
Voor welke leeftijd is een Caribische cruise geschikt?
Cruises zijn geschikt voor vrijwel alle leeftijden en we zagen ook aan boord van ons schip eigenlijk kinderen in alle leeftijden. Er is dan ook vermaak voor kinderen van alle leeftijden.
Zo heb je voor de jongste kinderen een apart zwembadgedeelte met wat kleinere glijbanen en ondiep water en is er ook een volledige kidsclub voor deze kinderen aan boord. Je kunt hier de kinderen een aantal uur laten spelen en zelf op het dek gaan relaxen als je dat zou willen.
Onze dochter is 10 jaar en voor haar was er ook enorm veel te doen op het schip. Zo is er een animatieteam dat allerlei sportwedstrijden organiseert, is er een klimwand, een waterpark, een ijsbaan en natuurlijk een zwembad. Daarnaast is het entertainment ook erg geschikt voor deze doelgroep met spectaculaire shows.
Voor tieners en pubers is er ook een apart gedeelte op het schip waar deze doelgroep zich kan vermaken. Je hebt ook een grote kroeg waar je heel veel spelletjes kunt doen en dat werd hier ook veel gedaan. We zagen in de bubbelbaden en het zwembad ook hele groepen met tieners die elkaar hadden gevonden op het schip.
Kortom het maakt in die zin niet uit welke leeftijd de kinderen zijn, aangezien er voor iedere leeftijdscategorie wel iets te doen is.
Populaire Caribische cruisebestemmingen met kinderen
Je kunt verschillende delen van het Caribisch gebied verkennen. Voor ons maakten het niet zoveel uit waar we precies naar toe gingen, omdat we vooral geboekt hadden voor de ervaring op het schip. Je kunt het Caribische gebied opdelen in drie gebieden:
Oostelijke deel Caribische gebied: het oostelijke deel van het Caribisch gebied is populair vanwege de korte afstanden en kindvriendelijke stranden.
– Bahama’s: Perfect voor stranddagen en waterparken
– Sint Maarten: Vliegtuigen spotten en relaxte stranden
– Antigua: Veel rustige stranden en helder water
West-Caribisch gebied: dit gebied is ideaal voor gezinnen die houden van natuur en actie.
– Cozumel (Mexico): Snorkelen en korte excursies
– Jamaica: Watervallen, stranden en cultuur
– Roatan (Honduras): Snorkelen, dierenparken en ziplines
– Grand Cayman: Schildpadden en rustige stranden
Zuid-Caribisch gebied: het zuidelijke deel is iets rustiger en vaak wat minder druk.
– Aruba: Zeer kindvriendelijk en veilig
– Curaçao: Mooie stranden en kleurrijke stadjes
– Barbados: Fijne mix van strand en cultuur
Wijzelf hebben een cruise gedaan naar het westelijke deel van het Caribische gebied.
Icon of the Seas – onze route
Wij bezochten dus het westelijke deel van het Caribische gebied en in totaal waren we 8 dagen aan boord. We maakten de volgende route in deze 8 dagen:
Dag 1 — Miami (vertrek)
Je kunt dus vooraf in de app van Royal Caribbean aangeven hoe laat je wilt inchecken en dit kan 45 dagen van te voren. Hier hadden wij niet aan gedacht en daarom konden we pas om half drie inchecken, terwijl de boot rond 5 uur vertrok. Als we dat eerder hadden geweten, dan hadden we ervoor gezorgd dat we een vroegere inchecktijd hadden gepakt, zodat we langer op de boot konden genieten van alle faciliteiten.
Dag 2 — Op zee
Tijd om de faciliteiten aan boord te ontdekken! Zwembaden, waterpark, kidsclubs en shows zorgen dat kinderen (en ouders) geen moment hoeven te vervelen. Houd er rekening mee dat het bij het waterpark erg druk is deze dag, omdat natuurlijk iedereen aan boord is en je dus lang in de rij staat voor de glijbaan. Dit kun je beter op een andere dag doen.
Dag 3 — Costa Maya (Mexico)
De eerste stop is Costa Maya. Hier kun je samen met het gezin excursies doen naar de Mayaruïnes, relaxen op het strand of snorkelen in de Caribische zee. Je kunt natuurlijk ook zoals wij hebben gedaan gewoon lekker aan boord blijven van het schip en genieten van alle faciliteiten van het schip. Het schip meerde bij ons bij alle bestemmingen aan land aan, waardoor je makkelijk van boord kon lopen.
Dag 4 — Roatan (Honduras)
Roatan is een tropisch eiland met witte stranden, snorkelmogelijkheden en verschillende activiteiten. Dit is het enige eiland waar we een taxi hebben genomen en naar het strand zijn geweest om te snorkelen.
Dag 5 — Cozumel (Mexico)
Cozumel staat bekend om zijn kleurrijke koraalriffen. Populaire gezinsactiviteiten zijn snorkelen, stranduitjes en uitstapjes naar natuurparken. Ook hier hebben we een klein rondje door het dorpje gedaan, maar na een uurtje zijn we weer teruggekeerd naar het schip.
Dag 6 — Op zee
Nog een dag om te ontspannen op zee. Dit is een perfecte dag voor relaxen aan boord, spelletjes, theatershows of een duik in de waterpark-attracties aan boord.
Dag 7 — Perfect Day at CocoCay (Bahama’s)
Een tropische stop op Perfect Day at CocoCay, het privé-eiland van Royal Caribbean. Hier vind je kindvriendelijke stranden, waterspeelparadijzen en activiteiten voor alle leeftijden. Hier zijn we wel een halve dag geweest. Voor het waterpark op het eiland moet je betalen, maar de rest van de faciliteiten zijn wel allemaal gratis.
In principe is deze dag ideaal voor een dagje strand. Overigens is dit ook de rustigste dag van het schip, dus geen rijen bijvoorbeeld bij de glijbanen.
Dag 8 — Miami (aankomst)
In de vroege ochtend op zaterdag 20 december komt het schip terug in Miami, waar de cruise eindigt. Dat betekent ook echt dat je rond 9 uur van de boot moet zijn, dus het is echt ontbijten, je spullen pakken en van de boot. De laatste dag is dus geen volledige dag.
Wat is er te doen aan boord van Icon of the Seas?
Op de Icon of the Seas is echt van alles te doen voor kinderen. Onze dochter heeft dan ook heel veel verschillende dingen gedaan. Zo is er een waterpark op het schip met 6 verschillende glijbanen voor oudere kinderen. Ook is er een kindergedeelte voor jongere kinderen. Daarnaast heb je verschillende aparte zwembaden voor kinderen, maar ook een speciaal zwembad voor volwassenen. Ook zijn er meerdere bubbelbaden op het schip.
Daarnaast kun je schaatsen op Icon of the Seas. Er zijn speciale tijden dat je schaatsen kunt huren en een rondje kunt schaatsen op de baan. Ook is er een heel sportveld dat omgebouwd kan worden voor meerdere verschillende sporten. Zo heeft onze dochter met andere leeftijdsgenoten gevoetbald en gebasketbald op dit veldje.
Voor de jongste kinderen is er een uitgebreide kidsclub en voor jongeren is er een teenclub. Ook kun je in het sportcafé van het schip heel veel verschillende spelletjes doen. Buiten op het schip is er een klimwand, waar onze dochter heeft geklommen en waar ze iedere avond een toernooi houden, wie het snelste boven is. Onze dochter heeft een keertje hier de eerste prijs gewonnen en was helemaal blij met haar medaille.
Ook kun je een potje minigolf spelen op het schip, ondanks de baantjes niet zo heel erg veel voorstellen vonden wij. Daarnaast zit er eventueel voor wat oudere kinderen een uitgebreide sportschool op het schip met heel veel apparaten en gewichten. Je hebt ook een hardloopbaan rondom het schip, waar je in een ronde 600 meter kunt hardlopen.
Daarnaast worden er gedurende de gehele dag allerlei activiteiten voor kinderen georganiseerd, zoals bijvoorbeeld een tafeltennis toernooi. Onze dochter vond het ’s avonds erg leuk om te gaan karaoke met andere kinderen, dus dat hebben we ook iedere avond gedaan tussen de verschillende shows door.
Excursies tijdens een Caribische cruise met kinderen
Je kunt allerlei excursies boeken tijdens de dagen dat je van de boot af kunt gaan. Dit kun je vooraf doen door in te loggen op de app of op internet. Houd er wel rekening mee dat de excursies niet goedkoop zijn. Het voordeel is wel dat alles voor je geregeld wordt en je zeker weet dat je op tijd terug bent op de boot.
Wij hebben op eiland Roatan bijvoorbeeld zelf een taxi genomen naar West Bay Beach en dat is natuurlijk wel een stuk goedkoper dan dat je met een georganiseerde tour gaat snorkelen. Per bestemming zijn er verschillende excursies die je kan boeken. Bepaal vooraf goed wat jullie allemaal willen gaan doen op de cruise, zodat je vooraf een beetje een schema maakt met een planning voor alle dagen.
Beste rederijen voor cruises met kinderen
Je hebt verschillende rederijen die cruises aanbieden. En al deze organisaties hebben weer verschillende schepen waar je op kunt boeken. Kijk dus vooraf even goed wat er allemaal op het schip aanwezig is, wat de reisroute is en wat de reisdata zijn. Natuurlijk spelen de kosten ook mee als je een cruise boekt.
Voor ons was de keuze eigenlijk vrij simpel. Onze dochter had al verschillende filmpjes gezien over het schip Icon of the Seas met het waterpark en aangezien dit ook het grootste cruiseschip ter wereld was en we waarschijnlijk maar een keer in ons leven zo’n cruise gaan maken, wilden we erg graag op dit schip verblijven.
Bepaal dus vooraf als gezin wat jullie allemaal belangrijk vinden voor een cruise en kijk dan naar de mogelijkheden. Je kunt natuurlijk ook advies vragen aan een externe partij. Wij hebben onze cruise geboekt via Florivida en dat is ons erg goed bevallen. We hadden goed contact en alles was goed geregeld. Zij kunnen ook goed advies geven over welke cruise voor jullie geschikt is.
Hutten en verblijven aan boord
Je kunt verschillende hutten boeken op Icon of the Seas. Wijzelf hadden een 3 persoons balkon hut met uitzicht op de oceaan. Wij vonden het fijn als we dan toch een keertje een cruise gingen maken, dat we ook echt een topkamer hadden. Onze dochter sliep op een soort van bedbank en wij in een ruim tweepersoonsbed.
Hadden we het balkon met uitzicht over de oceaan echt nodig? Niet persé. Je bent toch het merendeel op het schip te vinden en niet zo heel veel in de kamer. Je kan ook kiezen voor een kamer met een balkon aan de binnenkant van het schip of een kamer zonder balkon. Ook heb je nog verschillende suites die je kan boeken en die zijn nog een stuk groter dan onze kamer. Wij waren erg tevreden met de kamer die wij hadden.
Eten en drinken met kinderen
Wij vonden het eten en drinken aan boord erg goed. Het eten zat in principe in de prijs inbegrepen en je kon iedere dag kiezen uit meerdere restaurants waar je kon eten. Je kan A La Carte eten of in een buffetrestaurant.
Je hebt in totaal 6 verschillende restaurants waar je kunt eten en drinken op de boot. Daarnaast zijn er verschillende restaurants op het schip waar je wel voor moet betalen. In principe is dat niet nodig en kun je de 8 dagen prima eten en drinken bij de 6 restaurants op het schip. De keuze is best groot en daarom is het zelfs voor moeilijke eters niet moeilijk om een geschikt gerecht te vinden.
Wij aten bijna iedere dag in hetzelfde buffetrestaurant en dit buffetrestaurant had ook iedere dag een ander thema qua gerechten. Zo was er een Mexicaanse avond, Caribische avond en Indiase avond.
In principe zitten de dranken water, koffie, thee en wat andere simpele drankjes bij dit eten en drinken en kun je die de gehele dag pakken op het schip. Je hoeft dus geen drankenpakket erbij te nemen. Wij hebben zelf een soda pakket voor drankjes als Cola en Sprite genomen en daar betaalden we ongeveer 125 euro per persoon voor.
Je kunt ook een alcoholpakket kiezen maar dat is heel erg duur. Voor 2 personen was dat iets van 1200 euro extra. Je ziet op het schip daarom ook niet veel mensen die de gehele dag aan de bar hangen om te drinken. Je kunt uiteraard wel apart drankjes kopen op het schip. Betalen doe je met je cruisepas en dan wordt het gelijk van de creditcard afgeschreven.
Praktische tips voor een cruise Caribisch gebied met kinderen
We zetten hieronder nog wat praktische tips voor een cruise.
- Check voor de eerste dag op tijd in
- Neem zonnebescherming en UV-kleding mee
- Waterschoenen zijn handig bij stranden met koraal
- Check paspoorten en eventuele visa ruim op tijd
- Plan niet elke dag een excursie
- Geef kinderen een polsbandje met hutnummer
Wat kost een cruise Caribisch gebied met kinderen?
De prijs hangt sterk af van reistijd, rederij en type hut. Daar zit dus veel verschil in en er zijn ook regelmatig acties die je in de gaten kunt houden. Check dus al geruime tijd van te voren de prijzen van de cruises als jullie plannen hebben om een cruise te maken. Wij maakten een cruise vlak voor kerst en daardoor was de prijs voor de cruise een stuk hoger dan dat we dat een paar maanden eerder hadden gedaan.
Wij betaalden voor de cruise van 8 dagen bijna 4000 euro. Hierbij kwamen dan nog wel extra kosten. Zo hebben we voor 2 personen een drankpakket afgesloten voor 250 euro in totaal en hebben we voor een apparaat internet erbij genomen en dat was ook 125 euro.
Ook betaal je iedere dag fooi per persoon. Dat wordt automatisch van je creditcard afgeschreven. Dat was 18,50 dollar per persoon en dus meer dan 50 dollar per dag. In totaal dus ongeveer 400 euro extra.
Wij hebben geen extra excursies gedaan en verder ook in geen betaalde restaurants gegeten, waardoor we ongeveer 5000 euro kwijt waren voor 8 dagen op dit cruiseschip.
Beste reistijd voor een cruise Caribisch gebied met kinderen
De beste reistijd voor een cruise Caribisch gebied met kinderen loopt van december tot en met april. In deze periode is het droog, zonnig en aangenaam warm, met temperaturen rond de 25 tot 30 graden. Wij hebben ook eind december onze cruise gemaakt en wij hebben over het algemeen erg goed weer gehad.
De zomermaanden zijn warmer en vochtiger, maar vaak ook goedkoper. Houd wel rekening met het orkaanseizoen, dat officieel loopt van juni tot en met november, met een verhoogde kans op stormen in september en oktober. Veel rederijen passen routes aan als dat nodig is, maar met kinderen kiezen de meeste gezinnen liever voor de winter of het voorjaar.
Schoolvakanties zoals de meivakantie, zomervakantie en kerstvakantie zijn populair, dus vroeg boeken is aan te raden.
Hoeveel dagen duurt een cruise door het Caribisch gebied?
Caribische cruises zijn verkrijgbaar in verschillende lengtes. Zo kun je kiezen voor een korte cruise van vier of vijf dagen, maar ook voor een uitgebreide cruise van acht dagen of langer. Welke duur het beste bij jullie past, hangt vooral af van hoeveel bestemmingen je wilt bezoeken en hoeveel tijd je aan boord wilt doorbrengen.
Wij kozen voor een cruise van acht dagen en vonden dat een ideale lengte. Je hebt voldoende tijd om het schip te ontdekken, meerdere eilanden te bezoeken en tussendoor ook echt te ontspannen. Kortere cruises zijn vaak wat drukker qua programma, terwijl je tijdens een weekcruise meer rust ervaart. Voor gezinnen zouden wij daarom minimaal zeven of acht dagen aanraden.
Onze tips voor een Caribische cruise met kinderen
Wij zouden ruim voordat de cruise vertrekt online inchecken. Bij Royal Caribbean kun je namelijk zelf een tijdslot kiezen om aan boord te gaan. Hoe eerder je kunt inchecken, hoe langer je op de eerste dag gebruik kunt maken van alle faciliteiten op het schip.
Neem daarnaast altijd meerdere sets zwemkleding mee. Kinderen zijn vaak de hele dag in het zwembad of waterpark te vinden en een droge set is dan erg prettig. Waterschoenen zijn ook handig voor stranden met koraal of stenen en een snorkelset kan goed van pas komen tijdens de verschillende eilandstops.
Plan bovendien niet iedere dag een excursie. Juist de dagen op zee vonden wij heerlijk om optimaal van het schip te genieten. Onze dochter heeft zich uren vermaakt in het waterpark, de sportactiviteiten en tijdens de verschillende shows. Vergeet ook niet een hervulbare drinkfles mee te nemen. Op veel schepen kun je deze eenvoudig vullen met water.
Wat is inbegrepen bij een Caribische cruise?
Bij de meeste cruises zijn de accommodatie, alle maaltijden in de inbegrepen restaurants, de zwembaden, shows, sportfaciliteiten en kinderclubs gewoon bij de prijs inbegrepen. Ook veel activiteiten aan boord, zoals minigolf, klimwanden, sporttoernooien en avondentertainment, kun je zonder extra kosten gebruiken.
Wel zijn er een aantal zaken waarvoor je meestal moet bijbetalen. Denk aan excursies, internet, frisdrank- of alcoholpakketten, speciale restaurants, spa-behandelingen en sommige attracties op privé-eilanden. Daarnaast betaal je bij veel rederijen dagelijkse fooien. Houd daar vooraf rekening mee, zodat je achteraf niet voor verrassingen komt te staan.
Is een cruise door het Caribisch gebied leuk met kinderen?
Wij vonden een cruise misschien wel één van de meest ontspannen manieren om met kinderen door het Caribisch gebied te reizen. Je hoeft niet steeds je koffers in en uit te pakken en terwijl jullie slapen, vaart het schip alweer naar de volgende bestemming. Daardoor verlies je nauwelijks tijd aan reizen.
Daarnaast zijn moderne cruiseschepen eigenlijk complete vakantieparken op zee. Onze dochter heeft zich geen moment verveeld dankzij het waterpark, de sportvelden, de klimwand, karaoke, de shows en alle andere kinderen die ze aan boord ontmoette. Juist doordat er zoveel gezinnen op het schip waren, maakte ze al snel nieuwe vriendinnen. Voor ons was het schip minstens zo leuk als de bestemmingen die we bezochten.
Inpakken voor een Caribische cruise met kinderen
Een goede voorbereiding maakt je cruise een stuk relaxter. Vergeet in ieder geval niet de paspoorten, eventuele reisdocumenten en een creditcard mee te nemen. Daarnaast zijn meerdere sets zwemkleding, UV-kleding, slippers, waterschoenen en een pet eigenlijk onmisbaar tijdens een cruise door het Caribisch gebied.
Neem ook voldoende zonnebrand, een snorkelset, een kleine rugzak voor excursies en een powerbank mee. Wij vonden het daarnaast handig om een paar nette kledingstukken in te pakken voor het diner en de avondshows. Hoewel de sfeer op veel cruises ontspannen is, vinden veel mensen het leuk om zich ’s avonds iets netter te kleden.
Voordelen en nadelen van een cruise met kinderen
Een groot voordeel van een cruise is dat je in korte tijd meerdere bestemmingen bezoekt zonder steeds van hotel te hoeven wisselen. Alles is goed geregeld, er is volop entertainment voor kinderen en eten is vrijwel de hele dag beschikbaar. Daardoor hoef je tijdens de vakantie eigenlijk nergens meer over na te denken.
Natuurlijk zijn er ook een paar nadelen. Excursies, drankpakketten en internet kunnen behoorlijk prijzig zijn en populaire attracties op het schip zijn op zeedagen soms erg druk. Ook lig je meestal maar één dag in een haven, waardoor je niet alles van een bestemming kunt zien. Toch vonden wij de voordelen ruimschoots opwegen tegen de nadelen.
Welke hut kies je met kinderen?
Bij het boeken van een cruise kun je kiezen uit verschillende soorten hutten. De voordeligste optie is een binnenhut zonder raam. Daarnaast zijn er buitenhutten met een raam en balkonhutten. Voor gezinnen zijn er ook grotere familiekamers en luxe suites beschikbaar.
Wij kozen voor een balkonhut met uitzicht op zee en vonden dat erg prettig. Vooral in de ochtend of wanneer onze dochter al sliep, was het heerlijk om nog even buiten op het balkon te zitten. Achteraf gezien hadden we het balkon niet per se nodig, omdat we het grootste deel van de dag ergens anders op het schip waren. Reis je met een kleiner budget, dan is een binnenhut daarom ook een prima keuze.
Zeeziek worden op een cruise met kinderen
Veel ouders vragen zich af of kinderen snel zeeziek worden tijdens een cruise. Wij merkten daar eigenlijk helemaal niets van. Moderne cruiseschepen zijn enorm groot en stabiel. Tijdens onze cruise op Icon of the Seas voelden wij vrijwel niet dat we aan het varen waren.
Ben je toch gevoelig voor zeeziekte? Kies dan bij voorkeur een hut in het midden van het schip en op een lagere verdieping. Daar voel je de beweging het minst. Voor de zekerheid kun je ook reisziektebandjes of medicijnen meenemen, al hebben wij die tijdens onze cruise geen moment nodig gehad.
Welke Caribische cruise is het leukste voor gezinnen?
Welke cruise het beste bij jullie past, hangt vooral af van de leeftijd van de kinderen en wat jullie belangrijk vinden. Zoek je een schip met spectaculaire glijbanen, veel sportactiviteiten en entertainment? Dan is Royal Caribbean wat ons betreft één van de beste keuzes voor gezinnen. Wij kozen daarom voor Icon of the Seas en hebben daar geen moment spijt van gehad.
Ook andere rederijen zoals Disney Cruise Line, MSC Cruises en Norwegian Cruise Line bieden uitstekende familievakanties aan. Vergelijk daarom niet alleen de route, maar vooral ook de faciliteiten aan boord. Het schip is namelijk minstens zo belangrijk als de bestemmingen die je bezoekt. Onze ervaring is dat juist de dagen op zee uiteindelijk tot de leukste herinneringen van de hele cruise behoorden.
