Wat te doen in Mérida met kinderen? Mérida is een mooie stad met veel geschiedenis wat vaak over het hoofd wordt gezien. Het ligt wat verder weg, maar is echt een perfecte stop voor je rondreis door Yucatan met het gezin. Mérida is een leuke uitvalbasis om verschillende dingen te gaan ondernemen in de buurt. In deze blog zetten we de leukste kinderactiviteiten in Merida op een rij.
Wat te doen in Mérida met kinderen
Maak een Free Walking Tour door Mérida
Je kunt de stad Mérida gaan verkennen met het gezin door mee te gaan met een Free Walking Tour. Tijdens deze tour bezoek je met een gids de highlights van de stad. Hierbij hoor je de geschiedenis van de stad en de verhalen achter de koloniale gebouwen. Er zijn namelijk hele mooie gebouwen in de stad Mérida.
Zonder de context krijg je niet mee wat alles inhoudt en wat er zich op straat heeft afgespeeld. Helaas hadden wij ons vergist in de tijd en hebben wij deze Free Walking Tour gemist. Dit vonden wij een groot gemis, want daardoor kregen we niet goed mee wat er in de stad was gebeurd. Het is bij een Free Walking Tour gebruikelijk dat je de gids die je door de stad heeft rondgeleid aan het einde van de tour een fooi geeft, die je dan zelf mag bepalen.
Je kunt uit verschillende Free Walking Tours kiezen in de stad Mérida, die allemaal net een andere insteek hebben. Kijk voor een overzicht van de verschillende tours even op de website van Free Tour. Hier zie je ook gelijk de tijden van de tours en waar de tours over gaan.
Bewonder de indrukwekkende Maya-stad Uxmal
De meeste gezinnen met kinderen die de Yucatan bezoeken, doen dit voor de prachtige tempels die je hier in de regio hebt en ook in de omgeving van Mérida kun je een prachtige Maya tempel bekijken. Je hebt hier namelijk het prachtige tempelcomplex Uxmal liggen. Dit tempelcomplex ligt op een uurtje rijden met de auto van de stad af.
Dit was voor onze eerste tempel tijdens onze reis door de Yucatan met onze kinderen. Het was echt prachtig om deze tempel te bezoeken. Het is een groot complex en daardoor ben je ook wel een paar uurtjes zoet om alles te bekijken. De kinderen vonden het ook leuk, omdat er achter elke hoek weer wat anders te zien was.
Tip: parkeer je auto bij het Choco-Story museum aan de overkant van de straat. Dit is een klein stukje lopen naar de tempel, maar je kunt er wel gratis parkeren als je ook het museum bezoekt. Ook kan je dit uitstapje perfect gebruiken om je doorreis naar Calakmul korter te maken. Je kan in het bijliggende dorpje overnachten.
Heb je geen auto tot je beschikking dan kun je ook met een georganiseerde tour naar Uxmal toe gaan. Vaak zijn dit tours van een gehele dag en worden er verschillende bezienswaardigheden in de omgeving met elkaar gecombineerd.
Zo zijn er ook tours waar je nadat je het tempelcomplex van Uxmal hebt bezocht gaat zwemmen en dat kan zeker met kinderen wel erg fijn zijn. Kijk online voor meer informatie over deze tour naar maya-stad Uxmal.
Ontdek de wereld van chocolade bij Choco-Story Uxmal
Een bezoek aan dit museum met kinderen is perfect te combineren met een bezoek aan de Uxmal-tempel. In dit openluchtmuseum staan er op de route die je loopt verschillende Maya huisjes, die de geschiedenis van chocola vertellen. Je leert wat chocola voor de Maya bevolking betekent en je mag het zelf proeven op de manier hoe de Maya’s het chocolade dronken.
Wij vonden dit een erg interessant museum! Dit museum is goed te bezichtigen met kinderen zonder een gids. De bordjes met uitleg staan in het Engels en Spaans beschreven, dus je krijgt toch genoeg informatie mee. Tijdens je route door het museum zijn er ook dieren die je kan bekijken zoals apen, luipaarden en een krokodil.
Deze dieren zijn opgevangen in het museum en kunnen helaas niet meer terug naar de wildernis. De aapjes kan je nootjes voeren en dit zorgt natuurlijk voor een leuke interactie met de kinderen. Kijk voor meer informatie over dit museum even op de website van Choco-Story.
Maak een rondvaart door de mangroves van Celestún
Je kunt in de omgeving van Merida met het gezin ook op een leuke boottocht gaan. Deze rondvaart gaat door de mangrove in Celustún – Manglares de Dzinitun en deze rondvaart was voor ons de highlight van ons bezoek aan Mérida. Wij hadden namelijk een tourorganisatie gevonden die hier met een kano door de mangrove ging.
Dit is vrijwel uniek aangezien alle andere bedrijven met een motorboot door de mangrove varen. Helaas wordt daardoor veel kapot gemaakt en vervuild in dit natuurgebied. Doordat je met de kano gaat (welke de gids bestuurd), kom je middenin de mangrove terecht op de plekken waar de boten niet kunnen komen.
Met deze tocht is er de mogelijkheid om verschillende vogels, krokodillen en zelfs slangen te spotten. Nu ben ik zelf heel bang voor slangen en heb ik aangegeven deze niet te willen zien. Tijdens onze reis hebben ze deze dus ook niet aangewezen. Na de tocht door de mangrove, ga je per ‘tuktuk’ naar de zoutwinningsvlakte om de vele flamingo’s te spotten.
Van de gidsen die meegaan op deze tour spreken er maar een paar Engels. Mocht dit echt een must zijn, dan is het verstandig om je tour vooraf te reserveren. Een reservering is niet perse nodig, alleen heb je dan hoogstwaarschijnlijk een Spaans sprekende gids. De Spaans sprekende gids kon aan ons wel goed en begrijpelijk aangeven welke dieren er te zien waren.
Na de mangrove tour kan je nog lekker afsluiten op het strand. Voor de kinderen perfect om nog even te zwemmen of zandkastelen te bouwen na deze kanotocht.
Bezoek het kleurrijke gele stadje Izamal
Je kan ook in de omgeving van Merida met het gezin naar het leuke dorp Izamal gaan. Dit is een klein geel dorpje wat op onze doorreis van Vallodolid en Mérida lag. Dit dorpje is geheel geel geverfd, omdat de paus op bezoek kwam om naar het grote klooster te kijken. Het is leuk om hier even een kleine tussenstop te maken met de kinderen.
Je kan hier mooie foto’s maken met de kinderen, omdat je veel fotogenieke plekken hebt in dit dorp. Één van de bekendste bezienswaardigheden in de stad is het klooster van San Antonio de Padua. Ook in Izamal heb je nog een aantal Maya tempels liggen die je eventueel kan bezoeken in dit dorp. Het bekendste plein van Izamal is Parque Itzamna en je hebt op dit plein ook de letters van Izamal staan, waar je een foto kan maken.
Overigens als je toch op de route van Valladolid naar Merida zit, dan is het ook leuk om even te stoppen bij Ik Kil Cenote. Dit is één van de bekendste bezienswaardigheden van de Yucatan en je kunt hier met kinderen lekker gaan zwemmen in deze sinkhole. Aangezien dit een populaire bezienswaardigheid is, kan het hier wel druk worden overdag.
Ontdek het historische Hacienda Sotuta de Peón
Wil je zelf nog een leuk souvenirtje mee naar huis nemen, ga dan langs bij Hacienda Sisal. Dit is een winkel in Mérida waar kleine winkeltjes in het pand zitten met allemaal handgemaakte spullen. Alles is gemaakt door de Maya’s die in de omgeving van Merida wonen. Het zijn producten met eerlijke prijzen. Daarbij vertellen ze ook graag over de betekenis van de producten en de achtergronden van de Maya cultuur.
De producten die je hier kan kopen zijn bijvoorbeeld hangmatten (waar de Maya’s in slapen), hoedjes, beeldjes, kleden en nog meer van dit soort dingen.
Bewonder een spectaculaire Pok-ta-Pok-show in Mérida
Elke zaterdagavond wordt er op het centrale plein van Mérida voor de kerk het Pok-ta-pok voetbalspel gespeeld. Het is het voetbal van de Maya’s. Als je een tempel gaat bezoeken zie je de ‘goal’ ook terugkomen op het complex. Dit voetbalspel wordt elke zaterdagavond om 20.00 uur gehouden en is geheel gratis te bekijken.
Ontdek het gezellige Plaza Grande
Het Plaza Grande vormt het bruisende hart van Mérida. Rondom dit centrale plein vind je indrukwekkende koloniale gebouwen, gezellige terrasjes en verschillende historische bezienswaardigheden.
Overdag is het een heerlijke plek om even uit te rusten op één van de bankjes onder de bomen, terwijl je kijkt naar straatmuzikanten en de lokale bevolking. Ook voor kinderen is er altijd wel iets te zien.
Vanaf het plein wandel je eenvoudig naar de kathedraal, het regeringspaleis en verschillende musea. Wij vonden dit de leukste plek om onze ontdekkingstocht door Mérida te beginnen.
Wandel over de Paseo de Montejo
De Paseo de Montejo is de bekendste boulevard van Mérida en wordt vaak vergeleken met de Champs-Élysées in Parijs. Langs deze brede laan staan prachtige herenhuizen die herinneren aan de rijke geschiedenis van de stad.
Tijdens een wandeling kom je langs verschillende monumenten, fonteinen, cafés en winkels. Ook rijden er toeristische treintjes en paard en wagens over de boulevard, wat kinderen vaak erg leuk vinden.
Vooral aan het einde van de middag is het hier gezellig druk en kun je heerlijk wandelen voordat je ergens gaat eten.
Geniet van de sfeer op Parque de Santa Lucía
Parque de Santa Lucía is één van de gezelligste pleinen van Mérida. Rondom het plein liggen verschillende restaurants met sfeervolle terrassen waar je heerlijk kunt zitten terwijl de kinderen de omgeving bekijken.
Regelmatig worden hier in de avond live-optredens en dansvoorstellingen georganiseerd. Hierdoor hangt er een gezellige sfeer en is het een leuke plek om de dag af te sluiten.
Wij vonden dit één van de leukste plekken van Mérida om rustig iets te eten of drinken en tegelijkertijd te genieten van de Mexicaanse gezelligheid.
Ontdek de Maya-cultuur in het Gran Museo del Mundo Maya
Wil je meer leren over de geschiedenis van de Maya’s? Dan is een bezoek aan het Gran Museo del Mundo Maya zeker een aanrader. Dit moderne museum neemt je mee door de geschiedenis van de Maya-beschaving met behulp van interactieve tentoonstellingen, video’s en indrukwekkende archeologische vondsten.
Voor oudere kinderen is dit een leuke manier om meer te leren over de tempels die je later tijdens je reis bezoekt. Daardoor krijgt een bezoek aan bijvoorbeeld Uxmal of Chichén Itzá nog meer betekenis.
Een bezoek duurt ongeveer twee uur en is een fijne activiteit wanneer het buiten erg warm is.
Spot flamingo’s tijdens een dagtrip naar Celestún
Op ongeveer anderhalf uur rijden van Mérida ligt het natuurgebied Celestún, dat vooral bekendstaat om de grote groepen flamingo’s die hier leven. Tijdens een boottocht vaar je door de mangroves en ga je op zoek naar deze prachtige roze vogels.
Naast flamingo’s kun je onderweg ook pelikanen, reigers, visarenden en soms zelfs krokodillen spotten. Voor kinderen is het een leuke combinatie van natuur, dieren en avontuur.
Wij vonden deze excursie één van de hoogtepunten van ons verblijf in Mérida. Zeker wanneer je kinderen gek zijn op dieren is een bezoek aan Celestún een aanrader.
Ontspan op Progreso Beach
Heb je zin in een dagje strand tijdens je verblijf in Mérida? Dan is Progreso Beach een uitstekende keuze. Dit strand ligt op ongeveer dertig minuten rijden van de stad en is daardoor gemakkelijk bereikbaar met de auto of de bus.
Het strand heeft een lange boulevard met verschillende restaurants en strandtentjes waar je ligbedden kunt huren. De zee loopt langzaam af, waardoor jonge kinderen hier veilig kunnen spelen en zwemmen.
Een bezoek aan Progreso is een fijne afwisseling tijdens een stedentrip naar Mérida. Wij vonden het heerlijk om na een paar dagen cultuur even uit te waaien aan zee en te genieten van een ontspannen stranddag.
Kindvriendelijk hotel in Merida
Je kan in Merida ook prima overnachten met kinderen. Je hebt genoeg kindvriendelijke accommodaties in Merida die je kan boeken. We zetten een aantal van de best beoordeelde kindvriendelijke accommodaties in Merida op een rij. Klik op de blauwe link voor meer informatie over de betreffende accommodatie.
Budget accommodatie: Hotel Reforma
Middenklasse accommodatie: Mision Express Merida Altabrisa
Luxe accommodatie: DECU DOWNTOWN
Kijk online voor een overzicht van alle kindvriendelijke accommodaties in Mérida.
Praktische tips Merida met kinderen
Kindvriendelijk restaurant in Merida
Je kan in Merida prima met kinderen gaan eten. Er zijn genoeg restaurants in het centrum van de stad waar je terecht kunt voor een hapje en een drankje. Wij vonden het restaurant Flamante Burger wel een aanrader. Ben je even die taco’s en tortilla’s helemaal zat, dan is dit kindvriendelijke restaurant in Merida namelijk een hele goede optie.
Wij hebben bij Flamante Burger echt overheerlijke hamburgers gegeten, een lekkere milkshake gedronken en genoten van de airco van het restaurant. Het restaurant heeft leuke spelletjes voor de kinderen om de wachttijd op het eten te doden.
Andere kindvriendelijke restaurants in Merida zijn de volgende.
La Chaya Maya is een goede plek om de lokale keuken van Yucatán te proeven. Er staan ook eenvoudige gerechten op de kaart die kinderen vaak lekker vinden.
Apoala ligt aan het gezellige Parque Santa Lucía. Je zit hier fijn op het terras en er is genoeg keuze voor zowel ouders als kinderen.
Los Trompos is een laagdrempelig restaurant met taco’s, burrito’s en hamburgers. Vooral handig als je met kinderen snel en makkelijk wilt eten.
Wayan’e is een populaire plek bij locals voor lekkere taco’s. Prima voor een snelle en betaalbare lunch.
Oliva Enoteca is een fijne afwisseling als je even geen Mexicaans eten wilt. Je kunt hier terecht voor pasta’s, pizza’s en andere Italiaanse gerechten.
Beste reistijd Merida met kinderen
Net zoals de meeste plekken in Yucatan heeft Mérida het hele jaar door een lekkere temperatuur. De droogste maanden in Merida zijn van december tot en met maart. De andere maanden zijn wat natter, maar laat dit je niet weerhouden om te gaan. Er zijn genoeg plekjes om even te schuilen voor de regen en vanaf daar de schoonheden van deze stad te bewonderen. Als er een regenbui valt, is dit meestal ook niet de hele dag.
Vervoer naar en in Mérida
De bezienswaardigheden in de stad zijn goed te voet te doen en dit kan ook tevens met een kinderwagen. Er is ook een uitgebreid bussensysteem in de stad, maar daar hebben wij ons niet aan durven te wagen. Mocht je naar de bezienswaardigheden buiten de stad willen, is de huurauto je beste vriend.
In Mexico zijn ze al een tijdje bezig om de Maya-treinrails aan te leggen. Wellicht kan dit voordelen bieden tijdens jouw bezoek in Mexico. Deze trein verbindt alle Maya bezienswaardigheden van Yucatan (zowel de tempels als de steden).
De meeste gezinnen met kinderen starten hun reis door de Yucatan in de stad Cancun. Hier komen de meeste gezinnen met het vliegtuig aan en hier huren de meeste gezinnen met kinderen ook een auto. Op dit vliegveld kun je een auto huren via Sunny Cars. Sunny Cars werkt met het all inclusive principe en dat is voor gezinnen met kinderen erg fijn. Kijk online voor meer informatie over het huren van een auto in Cancun.
Waarom Mérida bezoeken met kinderen?
Mérida is wat ons betreft één van de leukste steden van Yucatán om met kinderen te bezoeken. De stad heeft een gezellig historisch centrum, kleurrijke koloniale gebouwen en veel sfeervolle pleinen waar altijd wel iets te beleven is. Daarnaast is Mérida een stuk minder toeristisch dan plaatsen als Cancún of Tulum, waardoor je hier veel meer van het echte Mexico ervaart.
Ook de ligging is ideaal. Vanuit Mérida maak je eenvoudig dagtrips naar Uxmal, Celestún, Izamal of één van de vele cenotes in de omgeving. Daardoor is de stad een perfecte uitvalsbasis tijdens een rondreis door Yucatán.
Hoeveel dagen heb je nodig in Mérida?
Wij raden aan om minimaal twee tot drie nachten in Mérida te verblijven. Zo heb je voldoende tijd om de stad zelf te ontdekken én één of meerdere uitstapjes in de omgeving te maken.
Heb je maar één dag? Dan kun je de belangrijkste bezienswaardigheden in het centrum bekijken. Met drie of vier dagen kun je daarnaast ook Uxmal, Celestún, Izamal en Progreso bezoeken. Juist door die combinatie van stad en natuur vonden wij Mérida een fijne bestemming om wat langer te blijven.
Onze tips voor Mérida met kinderen
Begin je dag vroeg. Vooral tussen twaalf en vier uur kan het erg warm worden. Bezoek daarom bezienswaardigheden in de ochtend en zoek tijdens de warmste uren een restaurant, museum of zwembad op.
Neem voldoende water, zonnebrand en een pet of hoed mee. De zon is in Mérida erg krachtig en je loopt veel door de stad. Contant geld is daarnaast handig voor kleinere winkeltjes en marktkraampjes.
Ben je op zondag in Mérida? Dan is dat extra leuk. Grote delen van het centrum zijn dan autovrij en er worden regelmatig optredens, markten en andere activiteiten georganiseerd. Ook gezinnen uit de omgeving trekken dan massaal naar het centrum.
Is Mérida een goede uitvalsbasis voor Yucatán?
Absoluut. Mérida ligt centraal in het noordwesten van Yucatán en is daardoor een uitstekende uitvalsbasis voor verschillende dagtrips. Veel bekende bezienswaardigheden liggen op één tot twee uur rijden van de stad.
Vanuit Mérida bezoek je eenvoudig Uxmal, Izamal, Celestún, Progreso en verschillende cenotes. Daardoor hoef je niet steeds van hotel te wisselen en kun je meerdere dagen vanuit dezelfde accommodatie op pad.
Wij vonden dat erg prettig tijdens onze rondreis. Overdag maakten we een uitstapje en aan het einde van de middag keerden we terug naar het gezellige centrum van Mérida.
Over de auteur: wij, Chris en Ruben, proberen samen met onze jongens zoveel mogelijke mooie herinneringen en ervaringen te maken voor het leven.
