Vad ska man göra i eSwatini med barn med barn? Kungariket Eswatini, för oss mer känt som Swaziland, är ett mycket litet land i nordöstra Sydafrika. Vi har besökt många länder i södra Afrika, men hade aldrig varit här. Så när vi bestämde oss för att kombinera en dyksemester med Krugerparken i majhelgen tänkte vi att vi också skulle ta med Eswatini, eftersom det låg precis på resplanen. I den här bloggen ger vi all information du behöver för en rundtur i eSwatini med barn.
eSwatini med barn
Vår resa till eSwatini
Vår resa till Eswatini var en del av en större roadtrip. Vi flög från Bryssel via Addis Abeba (Etiopien) till Johannesburg. Där hämtade vi ut vår hyrbil. Från Johannesburg körde vi via den vackra Kuleni Game Park (rekommenderas starkt!) och Sodwana Bay (rekommenderas också starkt med barn) mot gränsen till Eswatini.
Vi passerade gränsen vid Lavumisa/Golela, i södra Eswatini. Och rätt ska vara rätt: vi var förberedda på det värsta. Våra tidigare erfarenheter av afrikanska gränsövergångar var inte alltför positiva: massor av pappersarbete, långa väntetider, oklara regler, byråkratiskt krångel.
Men till vår stora förvåning var denna gränsövergång supersnabb och smidig. På nolltid körde vi in i Eswatini. Vi tittade på varandra och sa: ”Var det här allt?” En underbar start på vår vistelse!
Första intrycket av Eswatini
Det som omedelbart slog oss var att Eswatini verkligen känns som ”rent Afrika” – lite som Botswana – men med stora fält fulla av sockerrör. Vägarna är i allmänhet farbara, men se upp: det finns många farthinder, och de är inte alltid väl skyltade. Så det är viktigt att vara uppmärksam när du kör.
Och så har vi landets kungliga karaktär. Kung Mswati III är synlig överallt: hans porträtt hänger på många platser. Han är känd som kungen som väljer ut en ny fästmö bland tusentals dansande kvinnor vid en årlig ceremoni. En speciell tradition som du förmodligen kommer att få höra mer om på vägen.
Från gränsen var det mindre än två timmars bilresa till vår destination: Hlane Royal National Park – den perfekta platsen att börja ditt äventyr i Eswatini med barn!
Hlane Royal nationalpark
#1 Aktiviteter på Ndlovu Camp i Hlane Royal National Park
Reser du genom Eswatini (tidigare Swaziland) med barn och, som vi, älskar djur? Då kan vi varmt rekommendera att bo i Hlane Royal National Park. Vi valde Ndlovu Camp och det visade sig vara en hit för hela vår familj.
Det som gör Ndlovu Camp så trevligt är att det är helt inhägnad. Det betyder att du upplever atmosfären i vildmarken, men stora djur som elefanter, noshörningar och flodhästar kan inte bara vandra in på fastigheten. Perfekt med barn!
Ändå finns det mycket att se. Flera arter av antiloper strövar fritt omkring och är inte alls skygga. Våra döttrar gav dem snabbt namn – från ”Lola” till ”Sprite” – och stod ofta med näsan mot staketet för att se vilken av deras vänner som hade passerat förbi igen idag.
Noshörningar finns också i överflöd i denna del av parken. Du kan ofta beundra dem från campingen, precis utanför staketet. På kvällen satt vi med en drink i handen på en av de stolar som personalen strategiskt placerat ut. Utsikt över vattenhålet med flodhästar och några betande noshörningar: vad mer kan man önska sig? Och det bästa är att barnen kan leka och springa runt här på ett säkert sätt.
Ndlovu Camp är inte stort, men definitivt roligt att utforska till fots. Det finns flera olika boenden – från campingplatser till stugor – och längs vägen kommer du att stöta på fåglar, färgglada insekter och nyfikna antiloper. Verkligen en minisafari i sig själv.
#2 Game drives: organiserade eller på egen hand
Genom receptionen på Ndlovu Camp kan du enkelt boka en organiserad game drive. Då får du följa med en ranger ut till de delar av parken där lejonen också lever. Observera: detta är endast tillåtet för barn från sex år och uppåt. Tyvärr var vår yngsta bara fem år, så vi valde att åka på vår egen game drive med vår egen bil.
Och det var inte på något sätt en besvikelse. Vi såg alla slags djur, från zebror till giraffer och naturligtvis några imponerande noshörningar igen. Ett bra tips: ge ditt/dina barn en enkel kamera så att de kan ta egna bilder. Det gör det hela ännu roligare och mer interaktivt.
#3 Tillbaka till grunderna
Förvänta dig inte modern lyx på Ndlovu Camp. Elektriciteten är begränsad och du kan bara ladda enheter i restaurangen. Det finns ingen el i stugorna och det finns knappt någon belysning på natten. Men det är just det som gör det till ett så speciellt äventyr. I slutet av eftermiddagen får du ett par oljelampor som du själv kan placera i din stuga.
För våra barn var detta en riktig upptäckt: att borsta tänderna i mörkret med en pannlampa på och spela spel i skenet av levande ljus. Spännande och mysigt. Förresten, en pannlampa är ingen lyx här, så se till att ta med en (eller två)!
Om du reser med tonåringar kan det vara bra att veta att wifi är begränsat. Du får 500 MB och det fungerar bara i närheten av restaurangen. En utmaning för skärmälskare – men faktiskt ganska skönt att verkligen koppla bort internet.
#4 Traditionell dansföreställning
Ibland, om det finns tillräckligt många gäster, hålls en traditionell dansföreställning på kvällen. En grupp artister i färgglada kläder sjunger och dansar utan elektrisk förstärkning. Den energi de utstrålar är imponerande. Vår äldsta dotter – som älskar dans och musik – älskade det. Och naturligtvis fick hon vara med en stund. En upplevelse som vi aldrig kommer att glömma!
#5 Souvenirer och glass
Slutligen hittar du en liten souvenirbutik i receptionen. Här kan du köpa roliga afrikanska prylar – perfekt om dina barn, precis som våra, gillar att ta med sig något litet hem. Och extra trevligt: de säljer också glass!
Barnvänlig restaurang eSwatini
Under vår vistelse på Ndlovu Camp, i den vackra Hlane Royal National Park, fick vi snart reda på att man kan äta bra i Eswatini även med barn. Nedan följer våra erfarenheter av att äta och dricka i och runt parken.
Självhushåll i din stuga
Vill du laga mat till dig själv? Det kan du göra! Stugorna i Ndlovu Camp är utrustade med ett enkelt kök, där du kan sätta en måltid på bordet helt fint. Tänk dock på att du måste ta med dig dina egna matvaror, eftersom det inte finns några affärer i närheten av campen. Vi gjorde vår shopping i Sydafrika i förväg, så vi kom väl förberedda.
Restaurang Ndlovu Camp
Föredrar du att inte laga mat själv? Då är Ndlovu Camps restaurang platsen att vara. Det här är en mysig plats där du kan njuta av en utsökt måltid med hela familjen.
Buffé: När lägret är välbesökt serveras en omfattande buffé, både på morgonen och på kvällen. Buffén är förvånansvärt god, med gott om valmöjligheter och prisvärd. Vi fyra betalade cirka 50 euro för en hel middag inklusive dryck. Frukostbuffén är lika omfattande och perfekt för en bra start på dagen.
Meny: När det är lugnare i lägret används en meny. Lyckligtvis finns det gott om rätter som är lämpliga för barn. Tänk pommes frites, chicken nuggets och andra friterade favoriter. Inte superhälsosamt, men våra döttrar var mätta och belåtna.
Restaurangen ligger på en fin plats i lägret, med utsikt över omgivningarna. Där sitter du tryggt och avslappnat, medan dina barn kan tanka upp efter en aktiv dag.
Var man kan bo i eSwatini med barn
Förutom Ndlovu Camp har du flera boenden i eSwatini, där du kan bo perfekt bra med familjen. Vi listar nedan några av de bäst recenserade boendena där du kan bo i eSwatini med barn.
Budgetboende: Wide Horizons Mountain Retreat
Medelklassigt boende: Mbuluzi Game Reserve
Lyxigt boende: Hilton Garden Inn Mbabane
Kolla också in hela listan över barnvänliga boenden i eSwatini.
Tips eSwatini med barn
Praktiska tips eSwatini
Om du ska resa genom eSwatini med barn finns det ett antal saker att tänka på.
Resehandlingar: Du behöver ett pass som är giltigt i minst sex månader vid avresan. För de flesta resenärer krävs inget visum vid ankomst eller för vistelser kortare än 30 dagar. Kontrollera alltid de senaste bestämmelserna.
Vaccinationer: DTP och hepatit A rekommenderas. Malariapiller kan vara nödvändiga, särskilt om du reser österut (t.ex. Lubombo-området). Inhämta därför alltid korrekt information i ditt eget land innan du reser.
Reseförsäkring: Se till att du har en bra reseförsäkring som även täcker sjukvård och eventuell evakuering.
Hyra bil: Det bästa sättet att resa genom Eswatini med barn är med hyrbil. Vägarna är i allmänhet farbara och landet är litet, så du behöver aldrig köra länge. De flesta barnfamiljer besöker eSwatini från Sydafrika och hyr en bil här. Ta en titt online för att hyra en bil i Sydafrika.
Barnstolar: Boka en barnstol till din hyrbil i förväg.
Resa till eSwatini
Det finns en internationell flygplats (King Mswati III International Airport), men det går inte att flyga dit direkt från Europa. Den bekvämaste rutten är via en afrikansk storstad, till exempel Johannesburg i Sydafrika. Därifrån kan du ta ett inrikesflyg till Eswatini.
Vi gjorde inte det själva, eftersom vi kom in i landet med bil från Sydafrika. Det är faktiskt också ganska genomförbart. Gränsövergången gick smidigt och man märker direkt att man befinner sig i ett annat land: landskapet förändras lite och tempot är bara lite långsammare. Verkligen ett av de länder där man måste sakta ner – bokstavligen och bildligt talat.
Det fina med att resa med bil är att du också enkelt kan göra några trevliga stopp längs vägen. Vi kombinerade till exempel Eswatini med ett besök i Krugerparken, och det var en väldigt häftig kombo.
Bästa restid eSwatini
Vi var i Eswatini under majhelgen, som i södra Afrika sammanfaller med höstperioden. För oss var det en mycket trevlig tid att åka.
Under dagen var vädret underbart, runt 25 grader med solsken – perfekt för utflykter, djurskådning eller bara att köra runt och utforska byar. På kvällen svalnade det lite, men inte extremt. Ändå var vi glada att ha en jumper eller kofta med oss för de kyliga timmarna efter solnedgången.
Det som slog oss: det var lugnt och skönt överallt. Inga turistmassor, inga köer, bara att njuta av naturen och människorna. Så om du letar efter en period när du har bra väder och det inte är för trångt, rekommenderas majhelgen (eller den afrikanska hösten) verkligen.
Transit till Kruger National Park
Efter några underbara dagar i Eswatini lämnade vi landet via gränsposten Mananga i norr. Precis som vid inresan var denna gränsövergång snabb och smidig. På nolltid var vi tillbaka i Sydafrika. Från gränsen är det mindre än en och en halv timmes bilresa till Crocodile Bridge, en inkörsport till den berömda Krugerparken. Perfekt för att fortsätta din resa lite mer äventyrligt!
Övriga barnaktiviteter eSwatini
Förutom att besöka Hlane Royal National Park finns det andra attraktioner i eSwatini som du kan besöka med barn. Vi listar dem kortfattat nedan.
Mlilwane djurskyddsområde
En idealisk plats för familjer! Mlilwane är ett kompakt naturreservat där det inte finns några farliga rovdjur. Därför kan du tryggt promenera eller cykla med barn här bland zebror, vårtsvin och impalor. Det finns också utbildningsprogram om natur och kultur. Tips: övernatta i ett traditionellt bikupshus!
Swazi-kulturby vid Mantenga
På detta friluftsmuseum får du lära dig hur det traditionella livet i Swazi ser ut. Du kan besöka en återskapad by, se dansföreställningar (inklusive imponerande stamdanser) och lära dig mer om lokala seder och bruk. Det här är inte bara lärorikt utan också väldigt roligt för barn. Tips: kombinera detta med en kort vandring till Mantenga-vattenfallet.
Malolotja naturreservat
För familjer med lite äldre barn (från ca 6-7 år) passar Malolotja utmärkt. Du kan vandra genom imponerande bergslandskap och till och med åka zipline genom träden på Malolotja Canopy Tour – en äventyrlig aktivitet som många barn tycker om. Tips: ha bra skor och ta med varma kläder eftersom det kan vara kyligt.
Ridning i Ezulwini-dalen
I den här vackra dalen kan du rida med hela familjen, även om du inte har någon erfarenhet. Barnvänliga rancher erbjuder korta ridturer, till exempel längs floder och genom skogen. Ett fridfullt sätt att utforska naturen. Tips: Ezulwini betyder ”himlens dal” – och utsikten är verkligen fantastisk!
Kajakpaddling eller båttur på Maguga Dam
Vid Maguga Dam kan du paddla kajak eller ta en båttur med äldre barn (från ca 10 år). Sjön ligger i ett kuperat område och är vackert fridfull. Tips: ta med en picknickkorg – det finns fina ställen att äta lunch på med utsikt.
Om författaren: Michelle älskar äventyrsresor utanför allfarvägarna och har sett en hel del av världen tillsammans med sin familj. Det handlar om allt från camping i Afrika till dykning i Indonesien, och det finns fortfarande mycket kvar på deras lista!
