Se queres conhecer a América Central no seu melhor, deves definitivamente ir à Guatemala com crianças. De todos os países que visitámos na América Central, achámos que a Guatemala é o mais autêntico. Com uma cultura maia centenária, trajes tradicionais, pessoas simpáticas e tradições ainda visíveis em todo o lado, a Guatemala roubou-nos o coração. É também o país mais barato da América Central e fácil de viajar. À medida que viajas pela Guatemala, serás arrebatado pelo seu maravilhoso património cultural de misteriosas ruínas de templos do tempo dos Maias e dos Aztecas. Neste blogue, listamos-te os melhores destinos na Guatemala!
Melhor altura para viajar na Guatemala com crianças
A melhor altura para viajar para a Guatemala com crianças é de novembro a abril. Isto não significa que seja melhor não ires à Guatemala nos outros meses, muito pelo contrário! Na Guatemala, tens dias quentes e muito sol durante todo o ano. De novembro a abril é apenas o período mais seco. As temperaturas na Guatemala são em grande parte determinadas pela altitude do local que visitas.
Transportes na Guatemala
O melhor meio de transporte na Guatemala é o autocarro. Podes escolher entre os autocarros de longo curso, que são mais luxuosos, o “chicken bus” local e as carrinhas mais pequenas que circulam entre os locais e pontos turísticos mais famosos. Os autocarros são abundantes e viajar desta forma não é definitivamente caro. Os autocarros de longo curso e os autocarros noturnos incluem frequentemente uma refeição e assentos reclináveis muito luxuosos. Por isso, também é bom viajar com crianças.
A nossa viagem começou no Belize, onde passámos alguns dias em Caye Caulker. Nessa altura, os bilhetes para Belize eram muito mais baratos do que para a Guatemala. É sempre bom comparar preços se o destino de chegada e de partida não for importante para a tua família.
Comparar os preços dos bilhetes é muito fácil num sítio Web como o Skyscanner. Passados alguns dias, viajámos por San Pedro, utilizando o “chicken bus” local, até San Ignacio, uma aldeia perto da fronteira com a Guatemala. Na manhã seguinte, atravessámos a fronteira e começou a nossa aventura na Guatemala! A travessia da fronteira decorreu sem problemas e chegámos à Guatemala num instante.
Actividades para crianças Guatemala
#1 Poptún
Da fronteira, apanhámos um minibus que nos levou até Poptún, onde se situa o ecolodge Finca Ixobel. A ideia era visitar Tikal, o maior complexo maia do país, a partir daqui. No entanto, Poptún acabou por ficar a mais duas horas de Tikal. Mesmo assim, decidimos ficar aqui duas noites, pois era uma experiência única e uma paragem perfeita para Tikal.
A pousada ecológica fica no meio da selva, num local muito bonito. A pousada ecológica tem um restaurante local delicioso e alojamento no alto de palafitas com uma rede mosquiteira. Nas traseiras da propriedade, têm um pequeno bar onde também vão todos os habitantes locais. É incrivelmente acolhedor e divertido de misturar.
No dia seguinte, começámos a manhã com duas horas de passeio a cavalo. Saímos com um verdadeiro gaúcho guatemalteco pela selva. Um belo passeio organizado pelo ecolodge. Uma experiência muito divertida e especial! Depois de um almoço saboroso, foi a vez de fazermos uma caminhada até uma gruta de estalactites.
Depois de mais de uma hora de caminhada, chegámos à gruta. Foi uma experiência única percorrer uma gruta de estalactites sozinho, com um guia e uma lanterna na cabeça. Ao longo do caminho, encontrámos muitas estalagmites, morcegos e até a nossa primeira aranha grande! Na manhã seguinte, apanhámos o autocarro para a cidade de Florés para visitar Tikal.
#2 Flores e Tikal
Depois de duas horas de viagem, chegámos a Florés. Uma cidade super gira e animada, cheia de restaurantes e hostels, numa ilha rodeada por um belo lago. Por 11 euros, encontrámos um quarto duplo com casa de banho privativa num pequeno hostel. Nessa noite deitámo-nos cedo, porque na manhã seguinte a excursão a Tikal começava às 04.30.
Há muitos operadores turísticos que oferecem uma excursão a Tikal, por isso podes reservar uma excursão localmente nas Flores. Não é necessário fazê-lo com antecedência. Pagas em média cerca de 20 euros por pessoa pela excursão, incluindo o transporte de autocarro de ida e volta e uma visita guiada.
Tikal é um dos templos maias mais famosos do mundo. Tikal é um lugar mágico e super impressionante. É um complexo enorme com praças, templos e outras estruturas impressionantes e, como destaque, uma ruína imponente e íngreme com mais de 44 metros de altura. Apenas alguns templos maias foram restaurados porque não há muito dinheiro para a restauração.
Ainda há muitos templos escondidos sob pequenas colinas cobertas de árvores. Curiosidade! Tikal está agora no meio da selva, mas quando os Maias viviam lá, não havia árvores. Na Guatemala também chamam a Tikal a Nova Iorque desse tempo. À tarde, descansámos e deitámo-nos cedo para apanhar o autocarro para Lanquin (Semuc Champey) às 08.00 do dia seguinte.
Para obteres uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças nas Flores, dá uma vista de olhos aqui.
#3 Lanquin
Depois de uma viagem de autocarro de 9 horas, chegámos a Lanquin, uma aldeia a 45 minutos de Semuc Champey. Chegar à reserva natural não é fácil, mas felizmente a longa viagem já é bonita e vale a pena todo o esforço. Dormimos no El Retiro Lodge. Nunca tínhamos dormido num sítio tão fresco e por menos de 20 euros por noite.
Todas as cabanas e quartos estão situados numa colina junto a um rio caudaloso no meio da selva, com redes, baloiços, um grande bar e um restaurante por todo o lado (muito acolhedor). Todas as noites podes juntar-te a nós para um jantar familiar e sentarmo-nos todos juntos em grandes mesas compridas, muito agradável. Conhecemos muitas pessoas simpáticas desta forma.
Na manhã seguinte, passeámos pela aldeia e comprámos algumas guloseimas na padaria. À tarde, descemos o rio Cahabon num tubo. Da aldeia, descemos o rio numa banda, com uma bebida na mão, para emergirmos no El Retiro Lodge. Depois, a sauna a lenha estava pronta para nos aquecer. Que experiência fantástica!
Infelizmente, não são permitidas crianças no El Retiro Lodge. Ainda queres visitar Lanquin com crianças? Para uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças em Lanquin, dá uma vista de olhos aqui.
#4 Semuc Champey
No dia seguinte, fomos a Semuc Champey. A partir da aldeia, viajas na parte de trás de um camião aberto através da selva em 45 minutos até Semuc Champey. Só a viagem até lá é impressionante e de uma beleza de cortar a respiração.
Semuc Champey é um dos lugares mais bonitos da Guatemala e não deve ser perdido se fores à Guatemala com crianças. É uma viagem pesada, mas vale muito a pena! Semuc Champey é uma reserva natural deslumbrante escondida nas montanhas. O rio Cahabón corre aqui e, ao longo dos anos, foi criado um sistema de camadas com cerca de 55 piscinas que se enchem de água azul das montanhas.
Começámos com uma caminhada até ao miradouro chamado “El Mirador”, de onde podes ver a maravilha natural de cima. Não há como descrever o quão bonita e especial é a vista desta maravilha natural. Há algo de irreal na água azul brilhante e na bela selva que a rodeia. Depois de apreciarmos a vista durante 45 minutos, descemos para ir nadar.
Em Semuc Champey também podes visitar as grutas. As grutas estão parcialmente submersas, pelo que para as visitares tens de atravessar a água até à cintura. Com uma vela na mão, percorre os vários corredores e grutas com um guia. Não deves ser claustrofóbico ou ter medo de morcegos, mas é uma coisa muito fixe de se fazer! Tens de ponderar se queres fazer isto com crianças.
#5 San Pedro La Laguna no Lago Atitlan
Depois de 3 dias em Lanquin, apanhámos um autocarro às 06.00 para San Pedro la Laguna. Fica a sudoeste do Lago Atitlán, no sopé do Volcán San Pedro. Tivemos de mudar de autocarro em Antígua e Panajachel, mas chegámos depois de uma viagem de 12 horas. Visitámos San Pedro la Laguna como uma escala para Quezaltenango, onde fomos para uma semana de aulas de espanhol.
O Lago Atitlán é um dos mais belos lagos do mundo. Ao redor do lago cristalino estão três vulcões gigantescos chamados San Pedro, Atitlán e Toliman. Estes vulcões, combinados com o lago cristalino, proporcionam-te uma vista fantástica. À volta do lago Atitlan há várias aldeias, todas com o seu próprio carácter.
Decidimos ficar em San Pedro. Esta aldeia tem os alojamentos mais acessíveis (para veres uma lista de todos os alojamentos para crianças em San Pedro, consulta aqui) e uma atmosfera boémia e descontraída. Os habitantes de San Pedro la laguna são da etnia Tzultujil Maya. Ainda usam trajes autênticos e são muito pequenos. Com os seus preços baixos e estilo de vida descontraído, muitos mochileiros afluem a San Pedro La Laguna. No entanto, é muito menos turística do que Panajachel. Encontrarás muitas escolas de línguas, restaurantes e bares.
Podes alugar o teu próprio tuktuk e dar um belo passeio ao longo do lago, subir o vulcão por tua conta e caminhar entre as plantações de café. Infelizmente, não fizemos nenhuma destas actividades porque o Johan adoeceu e não pudemos ficar mais tempo. De facto, éramos esperados pela nossa família de acolhimento em Quezaltenango e pela escola de línguas.
Para mais informações sobre o Lago Atitlan, lê o blogue Lago Atitlan com crianças.
#6 Quezaltenango
Quezaltenango é chamada Xela (pronuncia-se shel-la) pelos habitantes locais. Xela é uma agradável cidade estudantil no sudoeste da Guatemala. A cidade está situada num vale a uma altitude de 2333 metros acima do nível do mar e está rodeada de vulcões. É a segunda maior cidade da Guatemala, mas ainda não é muito grande nem turística.
Xela é ignorada por 90% de todos os viajantes. São sobretudo os viajantes que querem aprender espanhol, fazer trabalho voluntário, caminhar ou escalar o vulcão mais alto da Guatemala (o Volcán Tajumulco) que vêm aqui. O vulcão Santiaguito também é muito impressionante. Este vulcão ainda está totalmente ativo: ainda sai fumo branco da montanha em forma de cone.
Viemos para Xela especificamente por causa das excelentes escolas de línguas e da oportunidade de ficar com uma família de acolhimento durante uma semana para mergulhar na língua espanhola. Que experiência incrivelmente especial foi esta. A nossa família de acolhimento era constituída por um casal de 63 anos, a cadela Laischa e vários netos.
Eles não falavam uma palavra de inglês, o que foi bastante difícil no início da semana, mas sobretudo muito divertido. Tivemos aulas de espanhol durante cinco horas por dia, durante uma semana, na escola de línguas da esquina. Felizmente, as aulas começavam cedo e havia também espaço para actividades.
Fomos às fontes termais em Fuentes Georginas. Também visitámos um museu Maia local, tivemos aulas de Salsa e fomos ao famoso mercado de Xela. O mercado de Xela é muito especial e imperdível. O mercado chama-se oficialmente Mercado la Democracia. Toda a cidade é ocupada por vendedores. É realmente um acontecimento!
#7 Antigua
Antígua é uma antiga capital (até +/-1800), situada logo acima da Cidade da Guatemala e aninhada entre 3 vulcões. A cidade está cheia de igrejas antigas, edifícios e outra arquitetura colonial. O local é Património Mundial da Unesco e tem um aspeto fantástico. É também o primeiro local realmente turístico da Guatemala, por isso é muito mais movimentado em muitos sítios.
A beleza da cidade em si é a principal atração, especialmente a quantidade de edifícios coloniais coloridos. O ambiente é muito descontraído, com bons bares, lojas, restaurantes e mercados. Para além de visitarmos o Parque Central, os muitos mercados e os belos edifícios coloniais, visitámos o Cerro de la Cruz, também conhecido como “O Monte da Cruz”. É uma colina nos arredores da cidade e oferece vistas deslumbrantes sobre a cidade e os vulcões circundantes. A caminhada até lá demora cerca de 30 minutos e é boa para fazer com crianças.
Gostaríamos de ter ficado mais alguns dias em Antígua, porque há muito para ver e fazer e o ambiente é fantástico com todos os viajantes. Mas como queríamos celebrar o Natal em El Salvador, infelizmente não pudemos ficar mais tempo. De Antígua, despedimo-nos da bela Guatemala com um adeus porque queremos mesmo voltar a visitar o país com os nossos filhos.
Para uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças em Antígua, dá uma vista de olhos aqui.
Para mais informações sobre a cidade de Antígua, lê o blogue Antígua com crianças.
Hotéis para crianças na Guatemala
Claro que há muitos alojamentos adequados para crianças nos vários destinos da Guatemala que mencionámos acima. Um desses alojamentos é Finca Ixobel, em Poptún.
Finca Ixobel em Poptún: A Finca Ixobel é um hotel e parque de campismo ecológico situado no sopé das Montanhas Maya, a uma altitude de 600 metros. Situa-se na região norte da Guatemala, a menos de 5 quilómetros a sul da cidade de Poptún, num cenário único de pinhal e selva. É a paragem perfeita para Tikal.
Finca Ixobel oferece uma variedade de acomodações que certamente te agradarão. Há quartos com casa de banho privada, com casas de banho partilhadas, dormitórios, casas na árvore e um grande parque de campismo. Há muito para fazer em Finca Ixobel, incluindo passeios a cavalo, uma caminhada até à pirâmide ou visitar a gruta de Ixobel. Mas também há muito para fazer na área circundante. Visita os sítios arqueológicos ou um dos rios próximos onde podes nadar. Para mais informações sobre este alojamento, dá uma vista de olhos aqui.
Para pernoitar nos vários outros destinos da Guatemala com crianças, vê abaixo.
Para obteres uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças nas Flores, dá uma vista de olhos aqui.
Para obter uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças em Lanquin, consulta aqui.
para obter uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças em San Pedro, consulta aqui
Para uma lista de todos os alojamentos adequados para crianças em Antígua, dá uma vista de olhos aqui.
Sobre o autor: Somos a Jill e o Johan. A nossa família aumentou com o Sam, o Pip e o Moos, mas fizemos esta viagem ainda sem filhos. Gostamos de aventura, cultura, lugares autênticos e de descobrir o mundo de uma forma económica. Agora sabemos que descobrir o mundo e vê-lo através dos olhos dos nossos filhos é ainda mais divertido. Gostamos de partilhar as nossas experiências e dicas sobre os melhores destinos e actividades com crianças. E também para mostrar que as viagens (de turismo) podem ser económicas durante as férias escolares. Podes seguir-nos através de OpreismetJill no Instagram.
