Om du vill uppleva Centralamerika när det är som bäst bör du definitivt åka till Guatemala med barn. Av alla de länder vi besökte i Centralamerika tyckte vi att Guatemala var det mest autentiska. Med århundraden gammal mayakultur, traditionella dräkter, vänliga människor och traditioner som fortfarande är synliga överallt stal Guatemala våra hjärtan. Det är också det billigaste landet i Centralamerika och lätt att resa till. När du reser runt i Guatemala kommer du att svepas upp i dess underbara kulturarv av mystiska tempelruiner från mayaernas och aztekernas tid. I den här bloggen listar vi de bästa destinationerna i Guatemala!
Bästa restiden Guatemala med barn
Den bästa restiden för att åka till Guatemala med barn är från november till april. Detta betyder inte att det är bättre att inte åka till Guatemala under de andra månaderna, tvärtom! I Guatemala har du varma dagar och gott om solsken året runt. Från november till april är bara den torraste perioden. Temperaturerna i Guatemala bestäms till stor del av höjden på den plats du besöker.
Transport i Guatemala
Den bästa transporten i Guatemala är med buss. Du kan välja mellan långdistansbussar som är lyxigare, den lokala ”kycklingbussen” och mindre skåpbilar som kör mellan de mer kända platserna och sevärdheterna. Bussar finns det gott om och det är definitivt inte dyrt att resa på det här sättet. I långfärdsbussarna och nattbussarna ingår ofta en måltid och mycket lyxiga liggsäten. Så även bra att göra med barn.
Vår resa började i Belize där vi tillbringade några dagar på Caye Caulker. Vid den tiden var biljetter till Belize mycket billigare än till Guatemala. Alltid bra att jämföra priser om ankomst- och avresedestinationen inte spelar någon roll för din familj.
Det är mycket enkelt att jämföra biljettpriser på en webbplats som Skyscanner. Efter några dagar reste vi via San Pedro, med den lokala ”kycklingbussen”, till San Ignacio, en by nära gränsövergången till Guatemala. Nästa morgon korsade vi gränsen och vårt äventyr i Guatemala började! Gränsövergången gick smidigt och vi var i Guatemala på nolltid.
Barnverksamhet Guatemala
#1 Poptún
Från gränsen gick vi ombord på en minibuss som tog oss till Poptún, platsen där ecolodget Finca Ixobel ligger. Tanken var att härifrån besöka Tikal, det största mayakomplexet i landet. Poptún visade sig dock ligga ytterligare två timmar från Tikal. Trots det bestämde vi oss för att stanna här i två nätter eftersom det var en unik upplevelse och en perfekt mellanlandning på väg till Tikal.
Ecolodge låg mitt i djungeln på en vacker plats. Ecolodgen har en utsökt lokal restaurang och boende högt upp på styltor med myggnät. På baksidan av fastigheten har de en liten bar där alla lokalbefolkningen också går. Verkligen otroligt mysigt och roligt att blanda.
Nästa dag började vi morgonen med 2 timmars ridning. Vi åkte ut med en riktig guatamalesisk Gaucho genom djungeln. En vacker tur som organiserades av ecolodge. En mycket rolig och speciell upplevelse! Efter en välsmakande lunch var det dags för en vandring till en droppstensgrotta.
Efter mer än en timmes vandring kom vi fram till grottan. Det var en unik upplevelse att gå genom en droppstensgrotta ensam med en guide och en ficklampa på huvudet. Längs vägen stötte vi på många stalagmiter, fladdermöss och till och med vår första stora spindel! Nästa morgon tog vi bussen till staden Florés för att därifrån besöka Tikal.
#2 Flores och Tikal
Efter en 2-timmars bilresa anlände vi till Florés. En supersöt och livlig stad full av restauranger och vandrarhem på en ö som omges av en vacker sjö. För 11 € hittade vi ett dubbelrum med eget badrum på ett litet vandrarhem. Den kvällen gick vi och la oss tidigt, för nästa morgon startade soluppgångsturen till Tikal redan kl. 04.30.
Det finns många researrangörer som erbjuder en tur till Tikal så du kan boka en tur lokalt i Flores. Det finns ingen anledning att göra detta i förväg. Du betalar i genomsnitt ca 20 € per person för turen inklusive busstransport fram och tillbaka och en guidad tur.
Tikal är ett av de mest kända Mayatemplen i världen. Tikal är en magisk plats och superimponerande. Det är ett enormt komplex med torg, tempel och andra imponerande strukturer och, som höjdpunkt, en hög, brant ruin som är mer än 44 meter hög. Endast ett fåtal mayatempel har restaurerats eftersom det inte finns så mycket pengar till restaurering.
Det finns fortfarande många tempel gömda under små kullar täckta av träd. Rolig fakta! Tikal ligger nu mitt i djungeln, men när mayafolket bodde där fanns det inga träd alls. I Guatemala kallar de också Tikal för den tidens New York. På eftermiddagen tog vi det lugnt och gick och la oss tidigt för att hinna med bussen till Lanquin (Semuc Champey) kl. 08.00 nästa dag.
För en lista över alla barnvänliga boenden i Flores, ta en titt här.
#3 Lanquin
Efter en 9 timmar lång bussresa anlände vi till Lanquin, en by 45 minuter från Semuc Champey. Det är inte lätt att ta sig till naturreservatet, men lyckligtvis är den långa resan redan vacker och värd alla ansträngningar. Vi sov på El Retiro Lodge. Vi har verkligen inte sovit på ett så coolt ställe tidigare och för mindre än 20 euro per natt.
Alla hyddor och rum på en kulle precis vid en flödande flod mitt i djungeln med hängmattor, gungor, en stor bar och restaurang överallt (mycket mysigt). Varje kväll kan du gå med oss för en familjestil middag och alla sitter tillsammans vid stora långbord, riktigt trevligt. Vi träffade många trevliga människor på det här sättet.
Nästa morgon promenerade vi genom byn och köpte lite godsaker på bageriet. På eftermiddagen vandrade vi nerför Cahabonfloden i en tub. Från byn gick vi nerför floden i ett band med en drink i handen för att komma ut igen vid El Retiro Lodge. Efteråt stod den vedeldade bastun redo att värma upp oss i. Vilken fantastisk upplevelse!
Tyvärr är barn inte tillåtna på El Retiro Lodge. Vill du fortfarande besöka Lanquin med barn. För en lista över alla barnvänliga boenden i Lanquin, ta en titt här.
#4 Semuc Champey
Nästa dag åkte vi till Semuc Champey. Från byn åker du bak på en öppen lastbil genom djungeln på 45 minuter till Semuc Champey. Bara färden dit var imponerande och hisnande vacker.
Semuc Champey är en av de vackraste platserna i Guatemala och den får man inte missa om man åker till Guatemala med barn. Det är en rejäl resa men verkligen värt allt! Semuc Champey är ett fantastiskt naturreservat som ligger gömt i bergen. Floden Río Cahabón rinner här och under årens lopp har det skapats ett system med 55 pooler som fylls med azurblått vatten från bergen.
Vi började med en vandring till utsiktspunkten ”El Mirador”, varifrån man kan se naturens underverk från ovan. Det finns inget sätt att beskriva hur vacker och speciell utsikten över detta naturens underverk är. Det är något overkligt med det ljusblå vattnet och den vackra djungeln som omger det. Efter att ha njutit av utsikten i 45 minuter gick vi ner för att simma.
På Semuc Champey kan du också besöka grottorna. Grottorna ligger delvis under vatten så för att besöka dem måste du gå genom vattnet upp till midjan. Med ett stearinljus i handen går man tillsammans med en guide genom de olika korridorerna och grottorna. Man ska inte vara klaustrofobisk eller rädd för fladdermöss men det är en riktigt häftig sak att göra! Du måste överväga om du vill göra detta med barn.
#5 San Pedro La Laguna vid Atitlansjön
Efter 3 dagar i Lanquin tog vi en buss kl. 06.00 till San Pedro la Laguna. Detta ligger sydväst om Atitlán-sjön vid foten av Volcán San Pedro. Vi var tvungna att byta buss i Antigua och Panajachel men vi kom fram efter en 12-timmars resa. Vi besökte San Pedro la Laguna som en mellanlandning till Quezaltenango dit vi åkte för en veckas spansklektioner.
Atitlán-sjön är en av de vackraste sjöarna i världen. Runt den kristallklara sjön ligger tre gigantiska vulkaner som heter San Pedro, Atitlán och Toliman. Dessa vulkaner i kombination med den kristallklara sjön ger den mest fantastiska utsikten. Runt Atitlansjön ligger flera byar, alla med sin egen karaktär.
Vi bestämde oss för att stanna i San Pedro. Denna by har det mest prisvärda boendet (för en lista över allt barnvänligt boende i San Pedro, ta en titt här), en avslappnad bohemisk atmosfär. Invånarna i San Pedro la laguna är från Tzultujil Maya. De bär fortfarande autentiska dräkter och är riktigt små. På grund av dess låga priser och avslappnade livsstil flockar många backpackers till San Pedro La Laguna. Ändå är det mycket mindre turistiskt än Panajachel. Du hittar många språkskolor, restauranger och barer.
Man kan hyra en egen tuktuk och få en härlig åktur längs sjön, bestiga vulkanen på egen hand och vandra bland kaffeplantagerna. Tyvärr hann vi inte med några av dessa aktiviteter eftersom Johan blev sjuk och vi inte kunde stanna längre. I själva verket var vi väntade av vår värdfamilj i Quezaltenango och av språkskolan.
För mer information om Atitlansjön, läs bloggen Lake Atitlan med barn.
#Nr 6 Quezaltenango
Quezaltenango kallas Xela (uttalas shel-la) av lokalbefolkningen. Xela är en trevlig studentstad i sydvästra Guatemala. Staden ligger i en dal på 2333 meters höjd över havet och är omgiven av vulkaner. Det är den näst största staden i Guatemala, men ändå inte särskilt stor och inte särskilt turistisk.
Xela hoppas över av 90 % av alla resenärer. Hit kommer mest resenärer som vill lära sig spanska, göra volontärarbete, vandra eller bestiga Guatemalas högsta vulkan (Volcán Tajumulco). Santiaguito-vulkanen är också riktigt imponerande. Den här vulkanen är fortfarande fullt aktiv: vit rök kommer fortfarande ut ur det konformade berget.
Vi kom till Xela just på grund av de utmärkta språkskolorna och möjligheten att bo hos en värdfamilj i en vecka för att fördjupa oss i det spanska språket. Vilken otroligt speciell upplevelse detta har varit. Vår värdfamilj bestod av ett 63-årigt par, hunden Laischa och flera barnbarn.
De talade inte ett ord engelska vilket var ganska svårt i början av veckan men mestadels väldigt roligt. Vi hade spansklektioner fem timmar om dagen i en vecka på språkskolan runt hörnet. Lyckligtvis började lektionerna tidigt och det fanns också utrymme för aktiviteter.
Vi åkte till de varma källorna vid Fuentes Georginas. Vi besökte också ett lokalt Maya-museum, tog Salsa-lektioner och gick till den berömda marknaden i Xela. Xelas marknad är mycket speciell och måste ses. Marknaden kallas officiellt Mercado la Democracia. Hela staden tas över av leverantörer. Verkligen en ganska happening!
#7 Antigua
Antigua är en tidigare huvudstad (fram till +/-1800), strax ovanför Guatemala City och inbäddat mellan 3 vulkaner. Staden i sig är full av gamla kyrkor, byggnader och annan kolonial arkitektur. Platsen är en Unesco världsarvslista och ser fantastisk ut. Det är också den första riktigt turistplatsen i Guatemala, så det är mycket livligare på många ställen.
Stadens skönhet är den främsta attraktionen, särskilt mängden färgglada koloniala byggnader. Atmosfären är mycket avslappnad med trevliga barer, butiker, restauranger och marknader. Förutom att besöka Parque Central, de många marknaderna och de vackra koloniala byggnaderna besökte vi Cerro de la Cruz, även känd som ”Korsets kulle”. Det är en kulle i utkanten av staden och erbjuder en fantastisk utsikt över staden och de omgivande vulkanerna. Promenaden dit tar ca 30 minuter och är bra att göra med barn.
Vi hade gärna stannat några dagar längre i Antigua för det finns väldigt mycket att se och göra och stämningen är fantastisk bland alla resenärer. Men eftersom vi ville fira jul i El Salvador kunde vi tyvärr inte stanna längre. Från Antigua sa vi adjö till vackra Guatemala med ett adjö eftersom vi definitivt vill besöka landet igen med våra barn.
För en lista över alla barnvänliga boenden i Antigua, ta en titt här.
För mer information om staden Antigua, läs bloggen Antigua med barn.
Barnvänliga hotell i Guatemala
Naturligtvis finns det gott om barnvänliga boenden på de olika destinationerna i Guatemala som vi har nämnt ovan. Ett sådant boende är Finca Ixobel i Poptún.
Finca Ixobel i Poptún: Finca Ixobel är ett miljövänligt hotell och en campingplats som ligger vid foten av Mayabergen på 600 meters höjd. Det ligger i norra Guatemala, mindre än 5 km söder om staden Poptún, i en unik miljö med pinjeskog och djungel. Det är den perfekta mellanlandningen till Tikal.
Finca Ixobel erbjuder en mängd olika boendeformer som garanterat kommer att falla dig i smaken. Det finns rum med eget badrum, rum med delat badrum, sovsalar, trädhus och en stor campingplats. Det finns mycket att göra på Finca Ixobel, bland annat ridning, en vandring till pyramiden eller ett besök i Ixobel-grottan. Men det finns också mycket att göra i omgivningarna. Besök arkeologiska platser eller en av de närliggande floderna där du kan simma. För mer information om detta boende, se här.
För att övernatta i de olika andra destinationerna i Guatemala med barn, kolla nedan.
För en lista över alla barnvänliga boenden i Flores, ta en titt här.
För en lista över alla barnvänliga boenden i Lanquin, ta en titt här.
För en lista över alla barnvänliga boenden i San Pedro, ta en titt här
För en lista över alla barnvänliga boenden i Antigua, ta en titt här.
Om författaren: Vi heter Jill och Johan. Vår familj har sedan dess utökats med Sam, Pip och Moos men vi gjorde den här resan fortfarande utan barn. Vi älskar äventyr, kultur, autentiska platser och att upptäcka världen på ett prisvärt sätt. Nu vet vi att det är ännu roligare att upptäcka världen och se den genom våra barns ögon. Vi vill gärna dela med oss av våra erfarenheter och tips på de bästa resmålen och aktiviteterna med barn. Vi vill också visa att (turism)resor kan vara prisvärda under skolloven. Du kan följa oss via OpreismetJill på Instagram.
