Tijdens onze reis door Namibië verbleven we met onze zoon van 8 en ons dochtertje van net 5 in Swakopmund met kinderen, een ideale uitvalsbasis in het westen van het land. Vanuit deze stad kun je verrassend veel avontuurlijke en kindvriendelijke excursies doen, waardoor we al vóór vertrek vanuit Nederland besloten welke activiteiten we zeker wilden ondernemen en deze vooraf te boeken. Zo wisten we zeker dat we mee konden en hoefden we ons ter plekke geen zorgen te maken over wifi of beschikbaarheid.
Swakupmond met kinderen
#1 Klauter de Big Daddy op in Sossusvlei
De Sossusvlei is één van de bekendste plekken in Namibië. Wanneer je googelt op Namibië, dan komt er zeker een foto van deze fantastische omgeving voorbij. Wij wilden deze plek dan ook graag bezoeken. Wij kozen voor een tour, omdat dit in vele opzichten een stuk makkelijker was. Je hoeft dan namelijk niet zelf het permit te regelen en ook word je naar de juiste plekken gebracht zonder dat je hier zelf moeite voor hoeft te doen.
Het laatste stukje rijden is namelijk door echt mul zand en we hebben hier menig auto vast zien staan. Wel een nadeel is dat je misschien niet alle tijd hebt en dat je gebonden bent aan de planning van de gids, maar toch vonden wij dit een stuk relaxter, zeker met de kinderen erbij.
Er zijn verschillende opties en dingen te doen in de omgeving van Sossusvlei. Je kunt Dune 45, Big Mama of Big Daddy beklimmen. Deze duinen verschillen in hoogte en de laatste duin is wel 350 meter hoog, maar biedt uitzicht over Deadvlei. Deadvlei is ook zeker de moeite waard om te bezoeken. Hier vind je bomen die 900 jaar oud zijn, maar die door de droogte goed bewaard zijn gebleven. Vooral met zonsondergang en zonsopkomst is het hier heel erg mooi.
Let wel op: wanneer je buiten Sossusvlei slaapt, kun je pas met zonsopkomst naar binnen en moet je voor zonsondergang weer buiten het park zijn. Wanneer je binnen het park slaapt, hoef je hier geen rekening mee te houden, maar dan betaal je wel echt veel meer en moet je ruim op tijd boeken, omdat deze lodges vaak maanden van tevoren zijn volgeboekt.
Onze zoon had zijn zinnen gezet op het beklimmen van Big Daddy. Goed voorbereid, met veel flessen water en laagjes kleding, zijn we met z’n vieren begonnen aan de klim. Het eerste stuk ging heel soepel en ook onze dochter van 5 hield dit goed vol. Naarmate de klim steiler werd, werd het toch wel een stuk lastiger voor ons dochtertje.
We hebben ons toen opgesplitst. Mijn man en onze zoon gingen door met de klim en wij renden, rolden en gleden halverwege de Big Daddy richting Deadvlei. Uiteindelijk duurde het ongeveer anderhalf uur voordat ze boven waren, maar wat een uitzicht en wat was onze zoon trots op zichzelf! Vervolgens zijn ook zij naar beneden gerend en gegleden en hebben we nog even rondgekeken naar de verschillende dode bomen die fel afstaken tegen de witte klei. Wauw, wat was het hier mooi!
Een tour is niet goedkoop, maar wel zeker de moeite waard. Wij betaalden ongeveer 150 euro per persoon en de kinderen waren voor de helft. Wij waren met zonsopkomst bij de ingang en ongeveer zes uur later reden we weer richting het hotel. We kregen zoveel water als we wilden en ook zat er een uitgebreide lunch bij de excursie inbegrepen.
Onze zoon vond dit één van de leukste excursies die hij heeft gedaan tijdens onze vakantie.
#2 Sesriem Canyon
Als je dan toch binnen de poorten van het park bent, mag een bezoekje aan Sesriem Canyon niet ontbreken. Het is maar eventjes rijden naar de canyon en zeker leuk om even te bekijken. Bij ons zat deze excursie bij het bezoek aan Sossusvlei inbegrepen.
Mocht je in het park zelf slapen, dan is het gratis te bezoeken en kun je de auto makkelijk kwijt. Je kunt de canyon van boven bekijken, maar nog veel leuker is om even af te dalen en te wandelen door deze oude rivierbedding. De uitzichten zijn fantastisch en het is bijzonder om je zo klein te voelen terwijl je door deze kloof wandelt.
Af en toe moet je even over een rots of tussen een spleet door klimmen, maar verder is de wandeling prima te doen. De kloof is zo’n 30 meter diep en een kilometer lang. Het ligt een beetje aan het water tot hoe ver je kunt wandelen. Wij zijn gestopt toen we niet verder konden zonder natte voeten te krijgen, maar sommige mensen wandelen verder of gaan even lekker pootjebaden.
Wij vonden het zeker de moeite waard en eigenlijk ook wel één van onze hoogtepunten, vanwege het feit dat je hier makkelijk kon wandelen en de speciale rotsformaties goed kon bekijken. Ook was de lichtinval schitterend. Wij waren ongeveer anderhalf uur kwijt aan het bekijken van de kloof.
#3 Solitaire
Solitaire is een klein stadje waar we langs reden toen we weer naar een volgende plek gingen. Het ligt tussen Sossusvlei en Swakopmund/Windhoek. Eigenlijk is het niet meer dan een gehucht met een tankstation, garage en een restaurant, en veel oude autowrakken.
We waren er eerst voorbijgereden, maar zijn toch nog even omgedraaid. Wij gebruikten dit stadje als een tussenstop zodat we even de benen konden strekken. Ook moest er nog een band gerepareerd worden en getankt worden.
Solitaire mag dan maar één restaurant hebben, maar dit restaurant staat er wel om bekend dat ze de lekkerste appeltaart van heel Namibië hebben. Dit moest natuurlijk ook even geproefd worden. De taart was inderdaad heel erg lekker en ook de koffie was perfect. We hebben bij het restaurant ook nog belegde broodjes gekocht om later op de dag nog te kunnen genieten van een lekkere lunch.
Verder hebben we alle oude autowrakken bekeken en vooral de kinderen vonden het bijzonder om deze te zien. Alles moest op de foto. Nu hebben we dus foto’s van ons dochtertje bij alle autowrakken, van onze zoon en van ze allebei.
Kortom: een leuke tussenstop met lekkere taart en koffie en leuke bezienswaardigheden om even de reis te onderbreken. De prijzen van de koffie, taart en broodjes waren trouwens ook prima betaalbaar.
#4 Little Five Desert Tour
In Swakopmund is er echt heel veel te doen. Er worden tal van excursies georganiseerd en het was dan ook moeilijk kiezen welke we zouden gaan doen. Eén van de excursies die we hadden gekozen was de Little Five Desert Tour. Tijdens deze tour ga je met een jeep op zoek naar de little five, in plaats van de big five.
We konden de pofadder, de woestijngekko, de hagedis, de kameleon en de wielspin vinden. We besloten om met Tommy’s Living Desert Tour te gaan, omdat zij erom bekendstaan de dieren zoveel mogelijk met rust te laten en goed voor de omgeving te zorgen.
’s Ochtends vroeg werden we opgehaald bij ons verblijf en reden we een stukje de woestijn in. We kregen uitleg over de omgeving en over de dieren die hier leven. Er waren twee gidsen bij de excursie: de ene ging op zoek naar dieren en de andere vertelde van alles en nog wat.
Was er een diertje gevonden, dan moesten wij in het spoor van de gids ernaartoe lopen en mochten we het diertje van een afstandje bekijken. Supergaaf om zo op een soort safari te gaan. De gidsen waren echt dolenthousiast en ook voor de kinderen enorm aardig. Ons jongste dochtertje mocht de diertjes als eerste bekijken zodat zij ze goed kon zien. Hierna mochten we allemaal van dichtbij kijken.
De gids maakte met zijn camera prachtige foto’s en deelde deze na de excursie via AirDrop met ons, ideaal! We hadden echt geluk, want we zagen een kameleon, een pofadder, een hagedisje en een woestijngekko, bijna allemaal dus.
Deze tour kostte ongeveer 50 euro per persoon en de helft voor de kinderen. Wij en de kinderen hadden een hele geslaagde ochtend, dus we vonden dit zeker de moeite waard. Het advies is wel om deze tour in het hoogseizoen op tijd te boeken, omdat ze maar een beperkt aantal mensen meenemen en het dus snel vol zit.
#5 Kayakken met de zeeleeuwen
Eén van de meest fantastische excursies die we hebben gedaan was het kajakken met de zeeleeuwen. We moesten rond 8 uur ’s ochtends in het centrum van Swakopmund verzamelen. Hier werden we met een 4×4-jeep opgehaald en reden we via enkele bezienswaardigheden naar de plek van bestemming. Wat een zeeleeuwen waren hier! Wauw!
We kregen een soort regenpak aan en deden onze schoenen en sokken uit. Ook kregen we een zwemvest aan. Voor de kinderen waren er speciale pakken op maat en ook de zwemvesten waren er in kleinere maten. Op naar de kajaks! Wat hadden onze zoon en dochter er zin in.
Voordat we gingen kajakken kregen we een korte instructie. We mochten niet direct naar de zeeleeuwen toe kajakken, maar mochten zij onze kant op komen, dan moesten we rustig blijven dobberen. We moesten onze handen en voeten binnen de kajak houden en mochten de dieren niet aanraken.
Toen we nog maar net het water in waren gegaan, zagen we al meteen een aantal dolfijnen springen in het water. Hoe gaaf! Ook zagen we natuurlijk al snel zeeleeuwen, al waren ze eerst nog iets verder weg. Ze zwommen daarna al snel onze kant op. Ineens waren ze overal: links van de kajak, rechts van de kajak en zelfs onder de kajak. Wat waren ze nieuwsgierig!
Zo leuk om ze van zo dichtbij te zien en te horen. Onze kinderen, en wij trouwens ook, genoten volop. We mochten ongeveer een uur tot anderhalf uur kajakken en daarna lieten we de zeeleeuwen weer met rust. Tijdens de lunch genoten we nog even na van deze bijzondere ervaring.
De excursie was niet goedkoop. Voor een volwassene betaalde je ongeveer 70 euro en voor de kinderen 60 euro. Alles was inbegrepen: kleding, vervoer, eten en drinken en natuurlijk de kajak. Maar wauw, dit hadden we zeker niet willen missen!
#6 Sandwich Harbour tour
Je kunt de Sandwich Harbour Tour als dagexcursie doen, maar deze excursie is ook te combineren met andere tours. Wij hadden deze tour gecombineerd met de Little Five Desert Tour. Dat vonden wij fijner, omdat we zo op één dag meerdere bezienswaardigheden konden zien, aangezien onze tijd in Swakopmund niet oneindig was.
We werden netjes met een jeep opgehaald en gebracht naar de volgende bestemming. We wilden deze tour graag doen omdat we hadden gehoord dat dit een uniek stukje natuur is. Hier lopen de duinen van de woestijn over in de Atlantische Oceaan, iets wat eigenlijk nergens ter wereld voorkomt. Enkele van de hoogste duinen ter wereld eindigen hier in de oceaan en dat levert een fantastisch uitzicht op.
Als het getij goed is, kun je met een 4×4-jeep over het smalle strand tussen de duinen en de oceaan rijden. Je mag hier zelf niet rijden, omdat er al te veel auto’s zijn vastgelopen in de modder of zijn verrast door hoog water. Wij gingen dus op pad met een gids en hadden geluk: we konden over het strand langs de duinen rijden. Heel gaaf!
Onderweg stopten we om een poging te wagen de duinen te beklimmen en het uitzicht te bekijken. Leuk, maar wel vermoeiend. Gelukkig hadden we al ervaring met de Big Daddy en waren we zo boven. Jammer genoeg was het zicht beperkt door de mist.
In Swakopmund is het vaak mistig; we hoorden dat het hier wel 200 dagen per jaar mist kan zijn. Dat was bij ons helaas ook het geval. Een tour door Sandwich Harbour is prijzig, omdat het een beschermd natuurgebied is. Wij betaalden ruim 100 euro per persoon en voor de kinderen rond de 80 euro. Omdat we niet van plan waren snel terug te keren naar Namibië, besloten we alles eruit te halen wat erin zat.
#7 Catamaran
Een andere manier om wildlife op zee te spotten is een tocht met een catamaran. Er zijn verschillende aanbieders en het aanbod is grotendeels hetzelfde: eten, drinken en dezelfde route. Je kunt kiezen voor een halve of hele dag varen.
Je ziet onderweg zeeleeuwen, dolfijnen en met een beetje geluk ook walvissen en flamingo’s. Vaak varen er pelikanen mee die op de boeg zitten en visjes krijgen van de kapitein. Je kunt ze dan van heel dichtbij bekijken.
Wij hebben deze tour zelf niet gedaan, omdat we al hadden gekajakt en geen tijd meer hadden. Ook betaal je voor een catamarantocht al snel zo’n 100 euro per persoon voor een halve dag. Mocht je liever niet willen kajakken, dan is dit wel een heel leuk alternatief.
Kindvriendelijk hotel Swakopmund
Je kunt in Swakopmund met kinderen prima overnachten. Er zijn genoeg kindvriendelijke accommodaties die je hier kunt boeken. We zetten hieronder een aantal van de best beoordeelde kindvriendelijke accommodaties in Swakopmund op een rij.
Budget accommodatie: The Timeless Way Self Catering Accommodation
Middenklasse accommodatie: Skeleton Beach Backpackers
Luxe accommodatie: Hotel A la Mer
Kijk ook eens in de gehele lijst van kindvriendelijke accommodatie in Swakopmund.
Tips Swakopmund met kinderen
Kindvriendelijk restaurant in Swakopmund
Je kunt in Swakopmund met kinderen prima uit eten. Er zijn verschillende kindvriendelijke restaurants in Swakopmund te vinden. Hieronder zetten we er een aantal op een rijtje.
The Tug
Dit restaurant ligt aan de boulevard, net voor de pier in Swakopmund. Het is een prachtige locatie en je kunt hier de zon in de zee zien zakken tijdens zonsondergang. Er is ook een groot terras aanwezig.
Het restaurant serveert voornamelijk visgerechten, maar ook vleesgerechten zoals burgers. Er is geen speciaal kindermenu, maar bij ons aten de kinderen gewoon samen één gerecht. Qua budget zijn de prijzen vergelijkbaar met Westerse prijzen, maar het eten was ontzettend goed.
Foodtrucks
Wij hebben de tweede avond eten gehaald bij één van de foodtrucks tegenover het aquarium van Swakopmund. Deze foodtrucks verkochten voornamelijk fish and chips, maar wel hele lekkere! Het eten was goedkoop en ook buitengewoon lekker.
Mocht je dit ook willen doen, dan is het handig om te weten dat de foodtruck er maar staat tot ongeveer vijf uur ’s middags en dat ze verkopen wat er die dag is gevangen. Soms is het eten dus al eerder op dan vijf uur.
Beste reistijd Swakopmund
De beste reistijd voor Namibië is van ongeveer begin mei tot en met oktober. In Namibië is het dan winter en dit zijn de droogste maanden. De temperatuur is nog steeds aangenaam, zo rond de 15 tot 25 graden.
Ook heb je in deze maanden de meeste kans om dieren te spotten, omdat deze vaak te vinden zijn bij de verschillende waterpoelen in de nationale parken. Juli en augustus zijn meteen ook de drukste maanden. Je moet accommodaties dan echt ruim van tevoren boeken, omdat anders alles al vol zit. Dit geldt ook voor de vliegtickets.
Wij waren er in juli en augustus en hebben echt lekker weer gehad. ’s Nachts was het op sommige plekken wel echt nog erg koud.
Vervoer in Namibië
Namibië is een fantastisch land met ontzettend veel natuur. Het ligt op ongeveer tien uur vliegen vanaf Schiphol, maar is ook goed te bereizen vanaf Kaapstad. Wij namen dit land mee in onze rondreis die begon in Kaapstad en eindigde in Botswana.
Als je in het westen van Namibië verblijft, heb je geen malariapillen nodig, omdat de malariamug in dit gedeelte van het land niet voorkomt. Namibië is beroemd om haar prachtige bergen, maar ook om Sossusvlei en Sandwich Harbour. Deze twee plekken mogen dan ook zeker niet ontbreken als je dit land wilt bezoeken.
Wij hebben over onze hele reis ruim zeven weken gedaan. In Namibië hebben we ongeveer vier weken doorgebracht.
Wij hadden voor onze reis een Toyota Hilux geboekt, één van de meest gehuurde auto’s in Namibië. De auto is lekker ruim, heeft voldoende bagageruimte en beschikt over 4×4-aandrijving. Dit vonden wij erg belangrijk, omdat de wegen in Namibië niet overal goed zijn. Op meerdere stukken hebben wij de 4×4-aandrijving nodig gehad.
Je kunt boven op de auto ook daktenten laten plaatsen om te kamperen, maar dit hebben wij niet gedaan. Wij verbleven in lodges, bestaande tenten en hotels. Reizen met de auto is eigenlijk de enige optie in Namibië, omdat het openbaar vervoer niet goed geregeld is.
Je kunt ook binnenlandse vluchten boeken, maar ook dan is een auto noodzakelijk om van het vliegveld verder te komen. Wij hadden zelf een autostoeltje meegenomen voor onze dochter, omdat deze daar niet altijd verkrijgbaar zijn.
Over de auteur: Stefanie houdt er van om mooie reizen en stedentrips met haar kinderen te maken! Ze reisde maar liefst 2,5 maand in het westen van Canada met haar gezin.
