Om du vill göra något roligt i Florida med barn kommer du snabbt att tänka på Disney World eller Universal. Naturligtvis ska du inte hoppa över dessa parker när du besöker Florida, men en lite tystare och mindre massiv nöjespark kan också vara en trevlig förändring. Och det är vad du hittar på Busch Gardens! Ett besök på Busch Gardens med barn är roligt, lärorikt och spännande på en och samma gång. Temaparken är inspirerad av afrikansk och asiatisk natur och kultur och har tio olika temaområden, bland annat flera savanner och en riktig djungel. Busch Gardens anses av många vara en av de bästa djurparkerna i Amerika, men vad kan man göra där?
Bästa restiden Busch Gardens med barn
När är den bästa tiden att besöka Busch Gardens med barn? Svaret är enkelt! Parken är öppen 365 dagar om året och är utformad och inrättad för stora folkmassor, så även under hektiska tider behöver du inte vänta i timmar. Endast under Spring Break eller Memorial Day-helgen är det bäst att undvika parken, eftersom extrema folkmassor förväntas då.
Den bästa tiden att besöka Busch Gardens med barn är strax efter att parken öppnar. Då kan man njuta maximalt av djuren och attraktionerna, innan den riktiga värmen kommer. Den bästa restiden för att besöka delstaten Florida (och därmed Busch Gardens) är från december till mitten av maj. Då faller det minst regn och du kommer inte heller att besväras av några stormar.
Transport till Busch Gardens
Temaparken ligger i Tampa Bay och nås enklast med bil. Från Orlando är det cirka nittio minuters bilresa och från Tampa kan du köra till Busch Gardens på en halvtimme. Där, liksom på många andra stora amerikanska sevärdheter, är det lätt att parkera. Du köper en parkeringsbiljett i förväg på nätet och den kostar från 30 dollar. Efter parkeringen kan du promenera eller ta Busch Gardens shuttle mot entrén.
Om du inte har körkort själv men ändå vill besöka Busch Gardens med barn från Orlando kan du också åka med shuttlebus. Genom Mears Destination Services bokar du en plats och kan bli upphämtad på olika platser i Orlando. Denna tjänst är gratis med varje inträdesbiljett till Busch Gardens, men tänk på att du kommer att vara på väg i minst två och en halv timme, eftersom bussen stannar på ytterligare två eller tre platser.
Du kan hyra bil i Florida genom uthyrningsföretaget Sunny Cars (till exempel på flygplatsen i Orlando, Miami eller Fort Lauderdale). Hos Sunny Cars ingår de flesta försäkringar och ofta även självrisken i hyrpriset. För mer information om att hyra bil i Florida, se här.
Barnaktiviteter Busch Gardens
#1 Seregenti Express-tåg
Den roligaste och mest speciella attraktionen i denna park är Serengeti Express-tåget. Detta tåg reser genom Serengeti Plain-habitat. Detta område är cirka 65 hektar och är hem för mycket av Afrikas vilda djur. På vår första tur såg vi giraffer, noshörningar, zebror och antiloper, men eftersom du kör genom livsmiljön för dessa magnifika djur är varje tur en överraskning.
Förutom att det är väldigt roligt och lärorikt är Seregenti Express-tåget ett bekvämt transportmedel genom Busch Gardens med barn. Detta beror på att tåget har flera stationer och hållplatser i hela parken. Dessutom är alla dessa stationer väl anpassade för rullstolar och barnvagnar. Som ett resultat behöver du inte göra allt till fots och kan besöka alla attraktioner kors och tvärs.
När vi gick ombord på tåget för den första turen var jag lite orolig för min (ibland) oförutsägbara dotters säkerhet eftersom man kommer så nära djuren, men det visade sig vara obefogat. Vagnarna är rymliga och erbjuder tillräckligt med utrymme för en familj på fyra personer. De stora fönstren ger god sikt samtidigt som de ger tillräckligt med skydd så att de små och entusiastiska besökarna inte bara kan ramla ut. Sist men inte minst; eftersom du besöker djuren i deras naturliga miljö kommer de aldrig att komma i närheten av tåget.
#2 Sky-Ride linbana
Du upplever Busch Gardens genom en fågels ögon i Sky Ride-linbanan. Från denna linbana kan du med en blick se det vackra landskapet, de många olika djuren och naturligtvis de spännande berg- och dalbanorna. Utsikten ovanifrån gör också att du ser många platser i parken som du från Serengeti Express-tåget inte alltid ser.
Liksom Serengeti Express-tåget är Sky Ride-linbanan ett bekvämt transportmedel genom Busch Gardens med barn. Faktum är att du flyger från Stanleyville-området till Kongo-området och tillbaka igen på nolltid. Åkturen är inte supersnabb, men det är det som gör den extra imponerande och ser till att alla familjemedlemmar, unga som gamla, njuter av Sky Ride.
I linbanan är barn i alla åldrar och längder välkomna, men barn under 143 centimeter måste ha sällskap av en vuxen. Gondolerna är bekväma för två vuxna eller mysigt trånga för en familj med ett eller två barn. Självklart är gondolerna utrustade med ett rejält (barn)lås, för även här gäller lyckligtvis säkerheten först.
Sky Ride-linbanan är i princip öppen varje dag, men väderförhållandena måste vara de rätta. Kontrollera därför på dagen för ditt besök vad väderprognosen är och om linbanan kommer att vara öppen.
#3 Djurambassadör Insider Tour
För att komplettera ett besök på Busch Gardens med barn bör du delta i Animal Ambassador Insider Tour. Den här turen ger dig en titt bakom kulisserna i parken, vilket är enormt lärorikt för både stora och små.
Under den här turen får du chansen att uppleva några av djuren i parken på nära håll. Vi gick med på Aldabra Tortoise Insider Tour. Dessa extraordinära djur, som kommer från Seychellerna, är en av de största sköldpaddorna i världen. Beroende på dag och tillgänglighet kan du också besöka flamingos eller orangutanger.
Turen leds av erfarna och särskilt passionerade djurskötare som gärna delar med sig av sina kunskaper. De berättar om djurens dagliga rutiner, mattider, träningspass och omvårdnad. En av höjdpunkterna på Animal Ambassador Insider Tour för oss var att förbereda och mata sköldpaddorna.
Under guidernas strikta ledning får du beundra djuren på nära håll och mata dem med den tillagade maten. När det gäller att ta foton och videor är de, med all rätt, mycket strikta. Inga ficklampor, inga minutlånga fotosessioner och ingen vistelse i närheten av djuren under onödiga tidsperioder. Med den här turen vill parken enligt vår guide öka besökarnas medvetenhet och dela med sig av kunskap och berättelser om djuren.
#4 De bästa berg-och dalbanorna i Florida
Det är i alla fall vad parken själv påstår. Om de är de bästa vet jag inte, men att alla dessa berg- och dalbanor erbjuder en trevlig omväxling efter de pedagogiska showerna och de vackra djuren är säkert. Det finns berg-och dalbanor för unga och gamla, vilket är anledningen till att Busch Gardens är så roligt med barn.
Riktiga fartdårar kommer omedelbart att välja Serengeti Flyer. Detta är den högsta och snabbaste berg-och dalbanan i sitt slag i världen. Iron Gwazi hör också hemma på samma lista. Från cirka 63 meters höjd störtar du ner i en vinkel på mer än 90 grader. Och som om inte det vore nog har den här berg- och dalbanan en topphastighet på över 120 kilometer i timmen. Med en maxhastighet på 110 kilometer i timmen går SheiKra kanske lite långsammare, men loopingarna och de oförutsägbara svängarna gör även denna berg- och dalbana ganska spännande.
Cheetah Hunt, Cobra’s Curse och Congo River Rapids betecknas av parken som ”familjevänliga”. Dessa attraktioner går något långsammare och är därför lämpliga för familjer med barn som är 107 centimeter eller längre.
Precis som i resten av parken är besökarnas säkerhet av största vikt, så när det blåser för mycket eller finns risk för dåligt väder stänger man omedelbart ner berg- och dalbanorna och åkattraktionerna. Ibland gäller det en hel dag, men under vårt besök var det ofta bara en halvtimme eller en timme. Så håll ett öga på hemsidan och de digitala tavlorna för att se om och när din favoritattraktion är igång.
#5 Sesame Street Safari of Fun
För de yngsta familjemedlemmarna finns Sesame Street Safari of Fun där du får träffa vännerna från Sesame Street. Det finns till exempel Elmo’s Treehouse Trek, där du blir inbjuden av Elmo att klättra in i hans trädkoja.
De yngsta fartdårarna kan ta en tur i Air Grover. Den här berg- och dalbanan har en minimilängd på bara 96 centimeter, vilket gör den perfekt för barn som fortfarande är för små för de andra berg- och dalbanorna. Andra roliga åkattraktioner för barn under 100 centimeter är Rosita’s Djembe Fly Away och Big Bird’s Whirly Birdie.
Efter att ha besökt djuren är Splash & Play ett perfekt ställe att ta en paus och svalka sig på. I Bert och Ernies vilda vattenäventyr kan de små springa och leka bland bubblor, gejsrar, jetstrålar och tippande hinkar. Se bara till att ta med en bra solkräm och helst en baddräkt med UV50+, för med Floridas maximala solstyrka på 12 kommer barnen att bränna sig på nolltid och utan att du märker det.
Förutom alla karuseller och vattenaktiviteter finns det flera shower att besöka i Sesame Street Safari of Fun. I Welcome to our street hälsar Elmo, Grover, Cookie Monster och andra vänner barnen välkomna till Sesame Street med massor av musik och skoj. Bert och Ernie läser också upp historier. Naturligtvis är detta på engelska, men det spelade ingen roll för vår treåriga dotters upplevelse.
Barnvänlig restaurang Busch Gardens
Det går alldeles utmärkt att äta och dricka på Busch Gardens med barn, men förvänta dig inga avancerade menyer. Restaurangerna i parken har olika teman, vilket gör det roligt med variation.
På Zambia Smokehouse, nära SheiKra, kan du äta läckra revbensspjäll och andra grillrätter. På Oasis Pizza kan du beställa nybakad pizza och du kan också beställa en fräsch och hälsosam sallad. Zagora Café erbjuder den klassiska menyn med hamburgare, chicken nuggets och pommes frites.
Ta en läcker glass eller annat sött mellanmål på Moroccan Delights. Föredrar du salta snacks? Då kan du köpa olika sorters kringlor på Twisted Tails Pretzels. Du kan också ta en kall öl eller ett stort glas läsk här. Du hittar också de nödvändiga kedjorna i Busch Gardens.
På Coaster Coffee Company säljer de Starbucks-kaffe och på Chick-fil-A i Jungala köper du kedjans välkända rätter. Det kanske är onödigt att nämna, men alla dessa restauranger är helt inriktade på barn, vilket ger dig sinnesfrid att äta en god måltid själv medan barnen leker och springer runt på platser som är avsedda för det.
Om du vill äta och dricka hela dagen på Busch Gardens kan du välja All-Day Dining Deal. Med detta tillägg till den vanliga inträdesbiljetten kan du få en fullständig måltid varje halvtimme eller naturligtvis bara välja en drink eller glass. Vuxna betalar 49,99 dollar och barn mellan tre och nio år betalar 24,99 dollar.
Barnvänligt hotell Busch Gardens
Du kan bo i Busch Gardens-området med barn helt fint. Du har flera barnvänliga hotell du kan boka. Vi listar nedan i varje prisklass ett välrecenserat hotell av barnfamiljer.
Budgethotell: Holiday Inn Express & Suites – Tampa East – Ybor City, ett IHG-hotell
Mellanklasshotell: Hilton Garden Inn Tampa East Brandon
Lyxhotell: Seminole Hard Rock Hotel and Casino Tampa
Innehåller ovanstående 3 alternativ inte lämpligt boende för dig? Kolla sedan på hela listan över barnvänliga boenden i Busch Gardens.
Om författaren: tillsammans med sin dotter och partner är Lesley alltid på jakt efter nya äventyr. Tack vare sin kärlek till det spanska språket och den spanska kulturen kan de oftast hittas i Spanien, Central- och Sydamerika.
