Wat te doen in Leon in Nicaragua met kinderen? León is een prachtige koloniale stad in Nicaragua en een leuke bestemming voor gezinnen met kinderen. De stad heeft een rijke geschiedenis, kleurrijke gebouwen, en volop avontuurlijke activiteiten voor kinderen. Je kunt je in deze stad prima een paar dagen vermaken met het gezin. In deze blog zetten we de leukste kinderactiviteiten in León op een rij en geven we tips voor kindvriendelijke restaurants en accommodaties voor elk budget.
Wat te doen in Leon Nicaragua met kinderen
Ga vulkaanboarden op Cerro Negro
Een van de leukste activiteiten die je in León met kinderen kunt doen, is het bezoeken van de nabijgelegen vulkanen. De vulkaan Cerro Negro is één van de bekendste vulkanen in de buurt van Leon en voor kinderen is de Cerro Negro vulkaan extra spannend, omdat je hier kunt gaan vulkaanboarden. Dit is mogelijk voor kinderen vanaf 6 jaar.
Vulkaanboarden houdt in dat je op een soort board vanaf de top van de vulkaan naar beneden glijdt. Het lijkt een beetje op snowboarden, maar dan op vulkaanzand. Er zijn verschillende tours die je kunt boeken in Leon en veel daarvan hebben ook speciale uitrusting voor kinderen. Je krijgt namelijk beschermende kleding en een helm om de afdaling veilig te maken.
Het kan voor kinderen wel een uitdagende klim zijn om naar de top van de vulkaan te lopen met alle spullen en het board, maar gelukkig is de klim niet super lang. Daarnaast is het uitzicht vanaf de top van de vulkaan echt spectaculair! Bij verschillende organisaties wordt er ook halverwege de vulkaan foto’s gemaakt van de kinderen en onderaan de berg krijg je meestal nog wat te eten en te drinken.
Reken er op dat je minimaal een halve dag voor deze activiteiten moet reserveren. Je kan deze tours boeken in het centrum van Leon, maar je kan ook online het vulkaanboarden op de Cerro Negro boeken.
Bezoek je Leon met wat oudere kinderen die het leuk vinden om te wandelen, dan is het ook mogelijk om wandelingen te maken op verschillende vulkanen in de omgeving van Leon. Zo kun je bijvoorbeeld naar de top van de Telica vulkaan wandelen en hier de zon onder zien gaan. Je ziet dan als het donker is ook de lava stromen in de vulkaan. Deze tour is niet geschikt voor gezinnen met jonge kinderen.
Ontdek het historische centrum van León
Het is zeker een aanrader om ook het oude centrum van de stad te bezoeken. Zeker de kathedraal van de stad is leuk om te bezoeken met kinderen. Je kan deze kathedraal bezoeken, waarbij je ook tegen betaling op het dak van de kathedraal kunt lopen. Vanaf het dak heb je een mooi uitzicht over de stad Leon met kinderen.
Op het plein voor deze kathedraal is het mogelijk om voer te kopen voor de duiven die hier massaal op afkomen. Dit kan voor kinderen zowel leuk als intimiderend zijn, dus maak goed een afweging of je dit een goed idee vindt. Ook de kerk Iglesia de La Recolección is leuk om even te bekijken, mede vanwege zijn opvallende gele kleur.
Wil je wat meer achtergronden van de stad meekrijgen, dan is het een aanrader om een Free Walking Tour te boeken. Deze tours worden door verschillende organisaties online aangeboden en vertrekken meestal in de ochtend en de middag. Je gaat dan met een gids een paar uur op pad en op die manier krijg je bij de verschillende bezienswaardigheden in de stad ook de nodige informatie.
Bij de meeste tours ga je ook naar de markt, waarbij je wat dingen kunt gaan proeven. Met kinderen natuurlijk ook leuk om te doen. Na afloop van de tour kun je dan zelf bepalen wat je de gids voor geldbedrag geeft voor de tour.
Ontspan op het strand van Las Peñitas
Je kan in Leon met kinderen ook een dagje naar het strand in de warme zomermaanden. De stranden van Las Peñitas liggen op een half uurtje rijden van Leon af met de auto. Ook de chickenbus rijdt naar deze stranden toe en dit kan een ideaal uitstapje zijn om een keer te ervaren hoe deze bussen zijn, vanwege de korte reisafstand naar dit strand toe.
De stranden hier zijn heel kindvriendelijk, doordat het water hier erg rustig is van de zee. De stranden zijn nog niet zo ontdekt, waardoor het er ook heerlijk rustig is. Ook zijn deze stranden een ideale plek om te gaan surfen met kinderen. Je hebt hier verschillende surfscholen waar je les kan nemen. De kosten voor een board te huren of om surflessen te nemen zijn hier zeer betaalbaar.
De beste plek om te zwemmen in de zee bij dit strand is bij Surf Beach Lodge. Voor actieve gezinnen is het ook mogelijk om een kajak te huren en het natuurreservaat van Isla Juan Venado te gaan verkennen met al de mangrovebossen die je hier hebt. Je kunt hier verschillende dieren spotten in het gebied, waaronder de krokodil. Je kan hier overigens ook een boottocht door dit natuurreservaat boeken.
Bezoek je Nicaragua met kinderen in de periode van augustus tot en met december, dan leggen in deze omgeving ook schildpadden hun eieren en kun je hier ook tours boeken om te gaan kijken naar deze schildpadden. Overigens heb je in het dorp van Las Peñitas ook genoeg leuke restaurants, waar je terecht kan voor een hapje en een drankje.
Duik in de geschiedenis bij het Museo de la Revolución
Je kunt in Leon met kinderen ook een museum bezoeken. Museo de la Revolución ligt midden in het centrum en hier vindt je veel informatie over de geschiedenis van het land Nicaragua en dan met name over de revolutie die hier plaats heeft gevonden. De gidsen in het museum zijn vaak oud-revolutionairen die hun eigen verhalen delen, en dit kan dit museum ook voor kinderen interessant maken.
Daarnaast is het leuk om met kinderen het dak op te gaan van het oude gebouw en vanaf dit dak heb je een prachtig uitzicht over de stad. Bezoek dit museum vooral als de kinderen al wat ouder zijn.
Bezoek het indrukwekkende ruïnepark León Viejo
Op ongeveer een half uurtje rijden van León liggen de ruïnes van León Viejo. Dit is de oorspronkelijke stad die in de 16e eeuw werd gebouwd en na een vulkaanuitbarsting werd verlaten. Je kunt hier rondlopen tussen de oude ruïnes en leren hoe het leven er vroeger uitzag. Er zijn informatieborden en gidsen (sommige van de gidsen spreken Engels) die verhalen vertellen over het oude León.
Het terrein is vrij toegankelijk en vanaf het park heb je een mooi uitzicht op de Momotombo vulkaan. In dit buurt van dit park ligt het Origin Adventure Park, waar je met kinderen van allerlei dingen kunt doen zoals bijvoorbeeld zwemmen in de lagoon. Kinderen kunnen hier als een soort van Tarzan via een touw in het water plonzen of schommelen op de mega schommel.
Beklim het dak van de kathedraal van León
Eén van de meest bijzondere bezienswaardigheden van León is het witte dak van de imposante kathedraal. Tegen betaling kun je onder begeleiding van een gids via verschillende trappen naar het dak klimmen. Eenmaal boven word je beloond met een prachtig uitzicht over de stad en de omliggende vulkanen.
Het spierwitte dak is niet alleen indrukwekkend om overheen te lopen, maar zorgt ook voor prachtige foto’s. Op heldere dagen kun je verschillende vulkanen in de verte zien liggen. Voor kinderen is het leuk om tussen de witte koepels rond te wandelen en de stad eens vanuit een heel ander perspectief te bekijken.
Houd er rekening mee dat het dak erg warm kan worden door de felle zon. Een bezoek in de ochtend of aan het einde van de middag is daarom vaak het prettigst.
Bezoek de indrukwekkende kathedraal van León
De Kathedraal van León is de grootste kathedraal van Midden-Amerika en staat sinds 2011 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Alleen al door haar enorme omvang is het één van de bekendste bezienswaardigheden van Nicaragua.
Ook binnen is de kathedraal indrukwekkend. Je vindt er hoge gewelven, verschillende kapellen en het graf van de beroemde Nicaraguaanse dichter Rubén Darío. Zelfs wanneer je niet veel met kerken hebt, is een bezoek zeker de moeite waard.
Doordat de kathedraal midden in het historische centrum ligt, kun je een bezoek gemakkelijk combineren met een wandeling over het centrale plein en langs de gezellige restaurants en winkels.
Maak een boottocht door Isla Juan Venado
Op korte afstand van Las Peñitas ligt het natuurreservaat Isla Juan Venado. Dit uitgestrekte mangrovegebied kun je het beste verkennen tijdens een boottocht met een lokale gids.
Tijdens de tocht vaar je rustig door smalle waterwegen terwijl de gids vertelt over de planten en dieren die hier leven. Met een beetje geluk spot je verschillende vogelsoorten, leguanen, schildpadden en zelfs krokodillen die langs de oevers liggen te zonnen.
Voor gezinnen die van natuur houden is dit een leuke en rustige excursie. De boottochten duren meestal ongeveer twee uur en zijn goed te combineren met een middag op het strand van Las Peñitas.
Geniet van de zonsondergang bij Las Peñitas
Blijf je tot het einde van de middag op het strand van Las Peñitas, dan word je vaak beloond met een prachtige zonsondergang boven de Grote Oceaan. De lucht kleurt langzaam oranje, rood en paars terwijl de zon in zee lijkt te verdwijnen.
Langs het strand liggen verschillende restaurants waar je onder het genot van een drankje of een verse vismaaltijd kunt genieten van het uitzicht. Kinderen kunnen ondertussen nog even spelen in het zand of op het strand.
Wij vonden dit één van de mooiste momenten van de dag. Zeker na een actieve dag in León is het heerlijk om de dag rustig af te sluiten aan zee.
Kindvriendelijk hotel Leon
Je kunt in Leon Nicaragua met kinderen prima overnachten. Je hebt genoeg kindvriendelijke accommodaties die je in deze stad kan boeken. Wij zetten een aantal van de best beoordeelde accommodaties in Leon op een rij. Klik op de blauwe link voor meer informatie.
Budget accommodatie: Volcano Hostel
Middenklasse accommodatie: Hotel Al Sole
Luxe accommodatie: Hotel El Convento Leon Nicaragua
Kijk ook eens in de gehele lijst van kindvriendelijke accommodaties in Leon Nicaragua.
Praktische tips Leon Nicaragua met kinderen
Kindvriendelijk restaurant in Leon
Je kunt in León met kinderen heerlijk eten. Er zijn verschillende leuke en kindvriendelijke restaurants in de stad. We zetten een paar van deze kindvriendelijke restaurants in Leon op een rijtje.
ViaVia León: voor pizza en pasta ben je bij dit kindvriendelijke restaurant aan het juiste adres. Dit is een hostel en restaurant in één, en gezinnen met kinderen zijn er altijd welkom. Het heeft een informele sfeer en er is regelmatig live muziek in dit restaurant.
El Sesteo: dit restaurant ligt aan het centrale plein, Plaza Central, en biedt een mooi uitzicht op de kathedraal. Het menu is erg uitgebreid en daardoor staan er ook voor kinderen genoeg lekkere gerechten op de kaart. Je hebt hier traditionele gerechten, maar ook pizza’s en hamburgers. Er is een ruim terras waar je zicht hebt op de drukte op het plein. Dit is ook één van de weinige terrassen die je in Nicaragua tegen zult komen.
Pan y Paz: dit is een Franse bakkerij waar je heerlijke broodjes, croissants en sapjes kunt halen. Het heeft een schaduwrijke tuin waar je heerlijk met de kinderen terecht kunt voor de lunch in Leon.
Beste reistijd Leon Nicaragua met kinderen
Je kunt Leon Nicaragua met kinderen het gehele jaar door bezoeken, maar de beste reistijd is tussen december en april. Dit is de droge periode in Nicaragua, wat betekent dat het warm en zonnig is. Deze periode is ideaal voor het verkennen van de stad en de omliggende natuur.
In de regenperiode, die van mei tot november loopt, kan het vaak hard regenen en dan vooral in de namiddag. Als je tijdens deze periode reist, kun je het beste activiteiten in de ochtend plannen en de middag gebruiken om te relaxen of een activiteit binnen met de kinderen te doen.
Vervoer in en naar Leon Nicaragua
De stad Leon is goed bereikbaar met de auto of het openbaar vervoer. Vanaf de hoofdstad Managua in Nicaragua bereik je met een minibusje de stad in ongeveer 2 uur. Je kan ook de bekende chicken bussen nemen in Nicaragua, maar die doen er een stuk langer over. Zeker als je met kinderen reist wil je zo snel mogelijk op de plaats van bestemming zijn en het verschil in kosten tussen een minibusje en deze chicken bussen is niet zo heel groot.
Een andere manier van reizen door Nicaragua is met een huurauto. Je kan op het vliegveld van Managua prima een auto huren en dan heb je natuurlijk met kinderen helemaal de vrijheid om te gaan en staan waar je wil.
Wij huren altijd een auto via Sunny Cars in het buitenland, vanwege het fijne all in principe, waarbij er enorm veel verzekeringen in het pakket zitten en ze ook super goede andere voorwaarden hebben. Kijk eens online voor het huren van een auto op het vliegveld van Managua.
León is een vrij compacte stad, waardoor je veel bezienswaardigheden in het historische centrum te voet kan bereiken met kinderen. Voor uitstapjes buiten de stad, zoals de vulkanen of de stranden, kun je het beste met een taxi of een georganiseerde tour bezoeken. Taxi’s zijn betaalbaar en de snelste manier om op de plaats van bestemming te komen. Zeker met kinderen is dit de fijnste manier om te reizen in de omgeving van de stad.
Een andere leuke manier om de stad te verkennen is per fiets. Er zijn fietsen te huur in Leon en sommige van deze fietsen hebben ook een kinderzitje.
Waarom León bezoeken met kinderen?
León is één van de leukste steden van Nicaragua voor gezinnen die cultuur en avontuur willen combineren. De stad heeft een sfeervol historisch centrum met kleurrijke gebouwen, gezellige pleinen en indrukwekkende kerken. Daarnaast ligt de stad dicht bij verschillende vulkanen en stranden, waardoor je veel afwisseling hebt tijdens je verblijf.
Voor kinderen is vooral de combinatie van vulkaanboarden, het strand van Las Peñitas en het beklimmen van de kathedraal erg leuk. Ook doordat León minder toeristisch is dan sommige andere bestemmingen in Midden-Amerika, heeft de stad een ontspannen sfeer. Wij vonden León dan ook een verrassend leuke bestemming tijdens onze rondreis door Nicaragua.
Hoeveel dagen heb je nodig in León?
Wij raden aan om minimaal twee nachten in León te verblijven. Zo heb je voldoende tijd om het historische centrum te verkennen, de kathedraal te bezoeken en een excursie naar Cerro Negro te maken.
Heb je drie nachten de tijd, dan kun je ook een ontspannen dag doorbrengen op het strand van Las Peñitas of een boottocht maken door het natuurgebied Isla Juan Venado. Daardoor kun je cultuur, natuur en strand perfect met elkaar combineren.
Onze tips voor León met kinderen
Plan actieve excursies zoals vulkaanboarden zoveel mogelijk in de ochtend. Dan is het nog een stuk koeler en is de klim naar de top van Cerro Negro een stuk aangenamer.
Neem voldoende water, zonnebrand en een pet mee wanneer je de stad of de vulkanen bezoekt. De temperaturen kunnen overdag flink oplopen en schaduw is niet overal aanwezig.
Voor een bezoek aan Las Peñitas kun je eenvoudig een taxi nemen vanuit het centrum van León. Reis je zonder huurauto, dan is dit vaak de snelste en meest comfortabele manier om het strand te bereiken. Vergeet ook niet om wat contant geld mee te nemen, omdat je niet overal met een pinpas kunt betalen.
