Kamakura ligt op slechts 50 kilometer van Tokyo en is daardoor ideaal voor een dagtrip, vooral wanneer je Kamakura met kinderen wilt bezoeken. Het sfeervolle kuststadje biedt een breed strand met golven waar kinderen heerlijk kunnen spelen, maar ook rust, natuur en een gezellig centrum vol kraampjes en houten gevels. Tussen de groene heuvels liggen indrukwekkende tempels en schrijnen verscholen, waardoor Kamakura een fijne afwisseling is van het drukke Tokyo.
Kinderactiviteiten in Kamakura
Bezoek één van de vele stranden
Stel je voor: een stad met tempels, een gigantisch Boeddhabeeld én strand. Dat is Kamakura! Juist die combinatie maakt deze badplaats zo leuk om met kinderen te bezoeken tijdens een reis door Japan. Na een ochtend tempels bekijken kun je namelijk heerlijk ontspannen aan zee.
Kamakura heeft verschillende stranden die vooral in de zomer populair zijn bij gezinnen uit Tokyo. Op warme dagen hangt er een gezellige sfeer met surfers, strandtentjes en families die een dagje aan zee doorbrengen.
Yuigahama vonden wij één van de fijnste stranden met kinderen. Dit strand is breed en heeft zacht zand waardoor kinderen hier prima kunnen spelen. In de zomer staan er tijdelijke strandhuisjes waar je eten, drinken en ijsjes kunt halen. Ook zijn er douches en toiletten aanwezig, wat natuurlijk erg handig is met kinderen.
Daarnaast kun je hier bodyboards huren. Dat zijn kleine surfplanken waar kinderen op hun buik op de golven kunnen glijden. Vooral oudere kinderen vonden dit echt geweldig om te doen. De golven zijn hier meestal niet extreem hoog, waardoor het een fijne plek is om voor het eerst kennis te maken met surfen.
Zaimokuza ligt direct naast Yuigahama, maar voelt vaak iets rustiger aan. Vooral gezinnen met jonge kinderen komen graag naar dit strand omdat het water langs de kust vrij ondiep is. Kinderen kunnen hier lekker spelen met zand en schelpen zoeken langs de waterkant. Tussen de stenen zie je soms kleine krabbetjes lopen, wat jonge kinderen natuurlijk helemaal leuk vinden.
Shichirigahama heeft juist weer een totaal andere sfeer. Hier zie je veel surfers in het water en heb je een prachtig uitzicht over de kustlijn. Zwemmen is hier door de stroming niet altijd toegestaan, maar het strand is wel erg mooi om even te bezoeken. Op heldere dagen kun je vanaf hier zelfs Mount Fuji zien liggen. Vooral rond zonsondergang is dit een populaire plek.
Ook Inamuragasaki is een leuke korte stop tijdens een bezoek aan Kamakura. Dit kleine parkje aan zee ligt op een mooie plek langs de kust en is ideaal om even uit te waaien of rustig van het uitzicht te genieten. Vooral aan het einde van de dag hangt hier een ontspannen sfeer en de zonsondergangen zijn er erg mooi.
Wat wij vooral leuk vonden aan de stranden van Kamakura is dat ze veel relaxter aanvoelen dan sommige drukke stranden bij grote badplaatsen. Je kunt hier makkelijk een paar uurtjes doorbrengen tussen het bezoeken van de tempels en andere bezienswaardigheden door.
Doe een tour met een samoerai
In Kamakura sliepen wij in een guesthouse waarvan de eigenaar een samoerai is. Een samoerai is een Japanse krijger. Natuurlijk is hij dit nu niet écht meer, maar hij kleedt zich nog wel zo. Meer over het verblijf lees je verderop in deze blog. We hebben ook een dagtocht met hem gedaan, waardoor we meer leerden over Kamakura, maar ook over de geschiedenis van Japan en de samoerai.
We startten met een grote, oude kaart van Kamakura, waar samoerai Bushi ons meer over vertelde. Hij spreekt goed Engels, dus hij is goed te verstaan. Bushi is daarnaast een uitstekende verhalenverteller, waardoor de kinderen het ook erg leuk vonden om te luisteren.
Daarna gingen we op pad: door steegjes, naar de mooiste plekken waar we veel hebben geleerd en genoten. En de kinderen vonden het natuurlijk onwijs stoer om door de straten te lopen met een echte samoerai-krijger!
Bezoek de Grote Boeddha in Daibutsu
De Grote Boeddha van Kamakura, Daibutsu, is het beroemde bronzen beeld op het terrein van tempel Kōtoku-in. Het beeld staat in de open lucht. Dat is heel bijzonder in Japan, want de hal waarin het ooit stond, is in de 15e eeuw door stormen en een tsunami verwoest en nooit herbouwd.
De Boeddha is ongeveer 11,5 meter hoog en voor kinderen dus gigantisch om te zien. Rondom is een mooi park waar je heerlijk verkoeling kunt vinden. Tip: kom vroeg of juist laat in de middag om een foto te maken zonder groepen mensen voor je lens.
Bezoek de Hasedera Tempel
Dit is een mooie tempel op een heuvel bij de zee. Voor kinderen is het hier ook interessant, want er zijn vijvers met grote, gekleurde koi-karpers, paadjes met stenen lantaarns en veel trappen omhoog. Wie is het eerst boven?! Eenmaal boven heb je een prachtig uitzicht over de stad en de zee.
Binnen staat een héél groot houten beeld van Kannon (de godin die helpt en luistert). Ze heeft elf hoofden boven op haar hoofd, alsof ze extra ogen en oren heeft om iedereen te horen. Buiten hoor je soms windbelletjes en zie je overal groen.
Bekijk de Benten-kutsu grot
Op het terrein van de Hasedera-tempel vind je ook de Benten-kutsu grot. Een kleine grot die vaak de interesse van kinderen wekt, en bovendien heerlijk verkoelend is. Je loopt door lage gangetjes (even bukken!) met beeldjes die uit de rots zijn gehakt. De grot is gewijd aan Benzaiten, de godin van muziek en geluk. Helemaal achterin kun je een mini-beeldje neerzetten met je naam of wens.
Pas op: sommige paden hebben veel trappen en in de grot is het soms laag en donker. Blijf bij elkaar en ga niet rennen — dat mag buiten weer 😉
Maak een ritje met de trein
Het Enoden-treintje rijdt langs de kustlijn tussen Kamakura en Fujisawa. Het is een nostalgisch oud treintje. Je rijdt langs zee en een stukje langs woonhuizen. Een volledige rit duurt ongeveer 30 minuten en overdag rijdt er elke 10 minuten een trein. Je kunt onder andere stoppen bij de Grote Boeddha en het strand.
Kindvriendelijk hotel in Kamakura
Wij verbleven in Kamakura in Samurai Guest House Irodori. Dit is een heel klein guesthouse met drie slaapkamers en een gezamenlijke kleine woonkamer met keuken. Zoals je eerder las, is Bushi, de eigenaar, een samoerai-krijger. Hij kleedt zich als een samoerai en is zeer gastvrij. Wanneer je zijn kleine woonkamer binnenstapt, voel je meteen de positieve energie die hij uitstraalt.
De kamers zijn traditioneel en hebben futonbedden (dunne matrassen). De badkamer deel je met andere gasten. ’s Ochtends zit iedereen op kussens rondom de lage tafel in de woonkamer en wordt er een traditioneel ontbijt geserveerd. Het is ook mogelijk om te dineren (aanrader!) — dit moet je van tevoren even aangeven. Het guesthouse ligt op loopafstand van het station, dus ideaal als je met de trein vanuit Tokyo komt.
Dit guesthouse is onze kinderen zeer zeker bijgebleven en een aanrader voor gezinnen die iets willen leren over de Japanse cultuur.
Uiteraard zijn er nog verschillende andere kindvriendelijke accommodaties in Kamakura waar je met het gezin kan verblijven. We zetten hieronder de best beoordeelde kindvriendelijke accommodaties in Kamakura op een rij.
Budget accommodatie: Gloce
Middenklasse accommodatie: KAMAKURA DEL COSTA
Luxe accommodatie: KAMAKURA Hotel
Kijk ook eens voor de gehele lijst aan kindvriendelijke accommodaties in Kamakura.
Praktische tips Kamakura met kinderen
Kindvriendelijke restaurant Kamakura
Je kunt in Kamakura met kinderen ook prima eten. Er zijn verschillende leuke kindvriendelijke restaurants. We zetten er een aantal op een rijtje:
Aonova: Dit is een restaurant op het strand. Ideaal met kinderen, want die kunnen voor en na het eten lekker op het strand spelen terwijl papa en mama met een drankje op het terras zitten.
Er heerst een hele goede vibe. Van bankjes tot hoge tafels, je kunt kiezen waar je wilt zitten. Het eten is even wat anders dan Japans, namelijk Mexicaans. Heerlijk van smaak! Je kunt er taco’s eten met onder andere biefstuk en kip. Oh ja, en vergeet de heerlijke nacho’s niet!
Good Mellows: Good Mellows is een burgerrestaurant. Daar verkopen ze — je raadt het al — hamburgers in alle soorten en maten, met lekkere patatjes erbij. Dat doet het (bijna) altijd goed bij kinderen! Even wat anders dan Japans eten. En het fijne is dat het vlak bij het strand ligt. Dus na een goed gevulde buik kunnen jullie lekker even uitwaaien op het strand.
Beste reistijd Kamakura
De beste reistijd om Kamakura te bezoeken is in juli en augustus. Dit is de officiële zwemperiode. Tijdens deze maanden zijn de strandhuisjes open en is er een strandwacht aanwezig. De lente (april) is ook prachtig, met de kersenbloesems in bloei.
Wij zijn zelf in juli naar Kamakura geweest. Het was behoorlijk warm (tussen de 30 en 35 graden). Heerlijk om dan een verkoelende duik in de zee te nemen. Wanneer we meer van de omgeving wilden zien, deden we dat in de ochtend, zodat we ’s middags weer lekker in het water konden afkoelen.
Vervoer in Kamakura
Om in Kamakura te komen, gebruiken de meeste mensen de trein vanuit Tokyo. Deze doet er ongeveer één uur over. Als je daar aankomt, kun je een taxi nemen. Uber werkt ook in Japan, net als de vergelijkbare app ‘Go’.
Wij huurden een auto in Tokyo en reden er zelf naartoe. Wanneer je rechtstreeks rijdt zonder te stoppen, ben je er in één uur. Wij namen de tijd en stopten onderweg op verschillende plekken. Dat is het voordeel van een huurauto: je komt op plekken waar je anders nooit was geweest.
Let wel op: in Japan rijden mensen links.
Over de auteur: Ik ben Ilse en samen met mijn man Rob en mijn 2 kinderen Jay en Kate proberen wij zoveel mogelijk mooie reizen te maken naar verre bestemmingen. Je kan onze verrichting ook volgen op onze Instagrampagina 4.opreis. Daarnaast ben ik in het dagelijks leven reisplanner, waarbij ik met de persoon in kwestie in een paar stappen van een passend reisplan tot de ideale vakantie kom.
