De Galapagos Eilanden zijn fantastisch om met kinderen te bezoeken. Je kan deze eilandengroep in Ecuador op eigen gelegenheid of met een cruise bezoeken. Wij deden beide, maar voor ons was onze cruise langs verschillende eilanden echt het hoogtepunt van onze reis langs de Galapagos Eilanden. In deze blog geven we alle informatie die je nodig hebt voor een Galapagos Cruise met kinderen!
Waarom een cruise op de Galapagos met kinderen?
Je kunt natuurlijk de Galapagos Eilanden ontdekken op eigen gelegenheid of met een cruise. Daarom is het natuurlijk een logische vraag waarom je een cruise op de Galapagos Eilanden moet boeken met kinderen. Wij vonden de hele ervaring op het schip super en alleen dat al was een enorm hoogtepunt van onze wereldreis.
Wij vonden het fantastisch dat alles zo super geregeld was op het cruiseschip en het voelde voor ons echt als vakantie. Alles was tot in de puntjes geregeld en we hebben enorm veel gezien en gedaan. Tussendoor konden we lekker relaxen boven op het dak van het schip op relaxbedjes. Hebben jullie als gezin het budget om op deze manier de eilanden te ontdekken, dan kunnen we dat zeker aanraden!
Welk cruiseschip kozen wij en waarom?
Yacht Solaris is een kleinschalig expeditie-schip, ontworpen voor Galápagos-cruises. Ze hebben maar plaats voor 16 toeristen, waardoor je met een relatief kleine groep reist. Dit maakt de excursies rustiger, overzichtelijker en ideaal voor gezinnen met kinderen. De sfeer aan boord voelt huiselijk, met genoeg ruimte om te ontspannen zonder de drukte van grote cruiseschepen.
Zo is er een hele fijne gemeenschappelijke ruimte binnen, waar je prima met kinderen een spelletje kunt doen en boven op het schip is een ruim dek met ligbedjes en een lange tafel met stoelen. Hier hebben wij bijvoorbeeld tussen de activiteiten door schoolwerk gedaan met onze dochter. Wij boekten onze cruise via Travel Happiness Company en daar waren wij zeer tevreden over!
Alles was tot in de puntjes geregeld en het contact was super goed. Daarnaast hebben we regelmatig contact gehad en hebben ze ook andere zaken voor ons op de eilanden geregeld zoals bijvoorbeeld transport! Kijk daarom zeker eens voor meer informatie op de website van Travel Happiness Company.
Indeling van hutten voor gezinnen
Het Solaris-jacht heeft in totaal 11 ruime, externe hutten die allemaal zijn uitgerust met een eigen badkamer en een panoramisch uitzicht. De hutten zijn verdeeld over het hoofddek en het bovendek, met verschillende bedden, waaronder eenpersoonsbedden en queensize bedden. Je hebt op het schip 5 hutten met een eenpersoonsbed, 1 hut met een queensize bed en een eenpersoonsbed, 3 hutten met een queensize bed en een eenpersoonsbed en 2 hutten met een queensize bed en een slaapbank.
Wijzelf hadden een 3 persoons hut geboekt. Hier hadden wij als ouders een aparte slaapkamer en sliep onze dochter op een apart bed in de tweede ruimte. Daarnaast hadden we een kleine badkamer met warm water. Heerlijk om snel even te douchen als je net van een snorkeltrip afkomt op de eilanden. Echt ideaal dat je je ‘huisje’ bij de hand hebt tijdens de vaartocht.
Wat vonden wij belangrijk bij de keuze?
Het is natuurlijk ook belangrijk om te kijken wat je allemaal wil zien op de Galapagos Eilanden met het gezin. Solaris heeft 3 verschillende routes, die een groot deel van de eilanden bezoeken.
Kijk vooraf dus goed welke dingen jullie willen zien en welke route je wil boeken. Uiteindelijk gaat het om de beleving en zie je op de verschillende routes natuurlijk ook wel veel van dezelfde dieren zoals bijvoorbeeld schildpadden, zeeleeuwen en leguanen. Wat ons betreft gaat het niet eens zozeer om wat je allemaal kunt zien, maar gaat het echt om de totale ervaring!
Onze route C (hier later meer over) had genoeg variatie en de afstanden tussen de eilanden waren niet heel groot. Overigens werd er meestal in de avond/ nacht gevaren naar het volgende eiland, zodat je in de ochtend weer wakker werd bij het volgende eiland.
Hoe werkt een Galapagos-cruise met kinderen?
Dagindeling aan boord
De dagen aan boord van de Solaris hebben vaak een duidelijke structuur, ideaal voor gezinnen:
Ochtend – Na het uitgebreide ontbijt vertrek je meestal voor de eerste excursie: dat was bij ons meestal met een wandeling op een van de eilanden. Daarna gingen we vaak snorkelen.
Middag – Na de lunch is er vaak tijd om te ontspannen op het dek, gevolgd door een tweede activiteit, zoals snorkelen, een dinghy-tocht of een bezoek aan een ander eiland. Rondom de lunch had je meestal een uurtje of 3 tijd om te relaxen op het dek of in ons geval schoolwerk maken samen met onze dochter.
Einde van de dag – Rond zonsondergang keer je terug aan boord, geniet je van een warme douche en volgt een briefing over de activiteiten van de volgende dag.
Avond – Diner, eventueel een rustige avond op het dek of tijd om spelletjes te doen, foto’s te bekijken of vroeg naar bed te gaan. Wij gingen meestal vroeg naar bed, omdat we aan het einde van de dag moe waren van alle indrukken die we overdag gehad hadden.
De afwisseling tussen actieve momenten en rustige pauzes maakt de dagindeling heel geschikt voor kinderen. Er is voldoende structuur, maar ook genoeg tijd om even bij te komen.
Begeleide excursies
Alle excursies tijdens de cruise zijn volledig begeleid door een ervaren natuurgids, die precies weet hoe je veilig en verantwoord over de eilanden beweegt. De activiteiten bestonden meestal uit:
- Snorkelen met schildpadden, haaien, kleurrijke vissen en soms zeeleeuwen.
- Wandelen langs vulkanische landschappen, lavavelden, kliffen en stranden.
- Dinghy-tochten door mangroves of langs rotskusten om vogels, schildpadden of roggen te spotten.
- Bezoeken aan historische plekken zoals Post Office Bay.
De gids zorgde dat de excursies veilig verliepen. Onze gids hield rekening met het tempo en de interesse van onze dochter. Dankzij de kleine groep voelt het persoonlijk en kun je makkelijk vragen stellen. Wij hadden met onze gids Fabrizio ook een hele fijne gids die ons alle dagen heeft begeleid.
Regels van het National Park
De Galápagos-eilanden zijn beschermd natuurgebied. Om de dieren en natuur te beschermen gelden er duidelijke regels. Deze worden vooraf duidelijk gemaakt zoals bijvoorbeeld: blijf op de paden, kom niet te dicht bij de dieren, blijf bij de gids, gebruik geen flits bij foto’s en neem niets mee naar huis.
Wat dat betreft zijn de regels vrij streng, maar dat zorgt er ook voor dat de natuur beschermd blijft en dat de dieren niet gestrest raken. Hierdoor zijn de meeste dieren ook vrij ontspannen en kun je heel dicht in de buurt van de dieren komen, Dieren ervaren de mens ook niet als vijand, waardoor je de dieren echt van dichtbij kunt bekijken. Wij vonden dat ze heel respectvol met de dieren en de natuur omgingen en dat gaf een enorm fijn gevoel!
De route van onze cruise
Wij maakten een 5-daagse / 4-nachten cruise volgens route C van de Yacht Solaris — een ideale route om in korte tijd een groot deel van de indrukwekkende natuur, dierenwereld en landschappen van de Galápagos te verkennen. Hieronder beschrijven we onze reis: wat we zagen, hoe het was met onze dochter, en waarom deze cruise perfect is voor gezinnen.
Dag 1 – Aankomst op San Cristóbal
Na aankomst op het vliegveld van San Cristóbal werden we een aantal dagen later verwelkomd door de crewleden en naar de Solaris gebracht. ’s Middags maakten we een eerste uitstapje naar Cerro Colorado — een schildpaddenopvang/broedcentrum voor reuzenschildpadden. Dit was een rustige, fijne start met een korte wandeling. Voor onze dochter was dit een mooie gelegenheid om kennis te maken met de Galápagos-natuur op een relaxte manier.
Deze eerste middag gaf meteen een indruk van hoe bijzonder de Galápagos kan zijn en een mooie rustige eerste dag op de cruise.
Dag 2 – Española
’s Nachts voeren we naar Española, en verkenden we ’s ochtends na het ontbijt Gardner Bay: een prachtig natuurgebied. Het strand is hier echt prachtig wit en we maakten een hoop foto’s. We zagen zeeleeuwen en lavahagedissen. Daarna gingen we voor het eerst snorkelen. Al de materialen waren aan boord aanwezig en we zagen hier een groep roggen, gekleurde vissen en schildpadden. Daarna was het tijd voor de lunch en relaxen in de zon op het dek.
In de middag bezochten we Suárez Point — de westpunt van Española. Hier wandelden we langs rotsen en zagen we erg veel leguanen en ook verschillende vogels zoals de blauwvoetgenten, albatrossen en zwaluwstaartmeeuwen.
Nadat we heerlijk gedoucht hadden, kregen we de instructies voor de volgende dag en gingen we aan het diner. We hadden echt een top groep die het heel gezellig met elkaar had, waardoor er druk gekletst werd tijdens het eten. De diners bestonden steeds uit drie gerechten. Het ontbijt en de lunch was in buffetvorm, waarbij er bij de lunch wel een apart toetje was.
Tussendoor stonden er vaak snacks klaar als we terugkwamen van een activiteit en er stonden op de tafels enorm veel bakken met snoep, koekjes en andere lekkere dingen. Wat dat betreft was het eten en drinken echt top geregeld!
Dag 3 – Floreana
We voeren in de nacht naar Floreana. Meestal was het een paar uurtjes varen, waardoor je niet de gehele nacht aan het varen was. Je voelt zeker als de boot aan het varen is, maar wij wenden hier wel snel aan. We begonnen de dag gelijk spectaculair! Er waren in de baai dolfijnen gespot en de crew besloot dat we meteen de boten in gingen en er zwommen wel honderd dolfijnen rondom de boot. Dit stond niet op het programma, maar was misschien wel het hoogtepunt van de cruise door de Galapagos! Super snel gehandeld van de crew!
’s Ochtends bezochten we Cormorant Point en Champion Islet. Hier kregen we weer veel uitleg van de gids en zagen we onder andere schildpadden voor de kust en flamingo’s. Daarna was het weer tijd om te snorkelen op een prachtige plek. We zagen hier onder andere weer veel gekleurde vissen, zeeleeuwen en haaien!
In de middag gingen we naar Post Office Bay & Baroness Lookout. Hier legden we onze kaartjes voor thuis in de postbus en namen we een aantal kaartjes voor andere mensen uit Nederland mee die andere toeristen in deze bus hadden gedaan! Daarna konden we op het strand relaxen of gaan snorkelen. We zagen hier roggen, schildpadden en zelfs een pinguïn!
’s Avonds weer dezelfde afsluiting van de dag. Een korte uitleg over de volgende dag en daarna een heerlijk diner met de groep!
Dag 4 – Santiago & Bartolomé
Maandag begon met een uitstapje naar Sullivan Bay op Santiago — een gebied van pas gestolde lava. Dit was echt een heel bijzonder landschap: zwarte lavavelden. Je ziet dat de verschillende eilanden echt heel verschillend zijn. Daarna gingen we weer met de groep snorkelen en zagen we weer van alles onder water.
In de middag bezochten we Bartolomé, een klein vulkanisch eiland. Eerst gingen we hier snorkelen en daarna wandelden we naar het uitzichtpunt en genoten van prachtige uitzichten: vulkanen, zee, eilanden. Bartolomé is enorm fotogeniek.
De laatste avond werd er ook getoast met de crew en daarna hadden we een heerlijk laatste diner op de boot.
Dag 5 – Black Turtle Cove (Santa Cruz) & afscheid
Op de laatste ochtend voeren we naar Black Turtle Cove op Santa Cruz. In een kleine boot (dinghy) verkenden we ondiepe lagunes en kalme baaien, rustig varend. Dit deden we voor het ontbijt. We zagen hier schildpadden, roggen en haaien. Bijzonder om te zien hoeveel zeedieren hier in een klein gebied zitten.
Na het ontbijt was het tijd om afscheid te nemen van de groep. Ieder ging weer zijn eigen kant op! Het viel ons zwaar, omdat we in een korte tijd echt met veel mensen een band hadden opgebouwd. Bijzonder dat je met zoveel verschillende nationaliteiten toch een hele fijne tijd in de natuur kunt hebben. Wij hebben echt super genoten van deze 5 dagen en wat ons betreft hadden we er nog makkelijk een week aan vast kunnen plakken.
Waarom deze cruise perfect is voor gezinnen met kinderen
Variatie in landschappen — stranden, lavavelden, vulkanen, mangroves: de Galápagos is veel meer dan alleen zee. Die afwisseling vonden wij heel fijn. Je kon heel dichtbij de dieren komen (uiteraard wel op de aanbevolen 2 meter afstand) en de meeste dieren leken heel relaxt!
Rust en comfort aan boord — de boot is kleinschalig, het voelt huiselijk, en dankzij de gidsen en op maat gemaakte activiteiten hoef je je geen zorgen te maken over organisatie. Je hoeft helemaal niks zelf te regelen en dat vinden wij helemaal top. Daarnaast zijn de activiteiten heel afwisselend — snorkelen, wandelen, boottochtjes, relaxen.
Beste reistijd Galapagos met kids
De Galápagoseilanden kun je eigenlijk het hele jaar door bezoeken, maar met kinderen wil je natuurlijk een periode kiezen waarin het weer aangenaam is, de zee rustig blijft en dieren goed te spotten zijn. Omdat de eilanden rond de evenaar liggen, zijn de seizoenen minder uitgesproken. Toch zijn er duidelijke verschillen die je kunnen helpen om de juiste keuze te maken.
December t/m mei
Deze maanden vormen het warmere seizoen. De temperatuur ligt vaak tussen de 25 en 30 graden en er valt af en toe een korte, tropische bui. De zee is merkbaar rustiger en warmer dan in de rest van het jaar, wat vooral fijn is als je met kinderen gaat snorkelen. Dit is ook de periode waarin veel dieren actief zijn: zeeleguanen kleuren intenser, vogels beginnen aan hun baltsrituelen en overal zie je jonge dieren. Voor families die graag veel willen zwemmen en snorkelen, is dit meestal de meest ontspannen periode.
Juni t/m november
In deze maanden zorgt de koude Humboldtstroom voor frissere lucht en wat ruwer zeewater. De temperaturen zakken naar zo’n 20–25 graden en het is vaak bewolkt, maar zelden echt regenachtig. Wij hebben deze cruise in november gedaan en hebben vooral veel zonnig weer gehad. Wat dat betreft hadden we heerlijk weer!
Hoeveel kost een Galápagos-cruise met kinderen?
Een Galápagos-cruise is zonder twijfel één van de duurste onderdelen van een rondreis door Ecuador. Daar staat wel tegenover dat vrijwel alles tijdens de cruise is inbegrepen. Denk aan de overnachtingen, alle maaltijden, excursies, snorkelmateriaal, vervoer tussen de eilanden en de begeleiding door een gecertificeerde natuurgids.
Houd er wel rekening mee dat er naast de cruise nog een aantal extra kosten zijn. Zo betaal je bij aankomst op de Galápagos de verplichte entree voor het nationale park en de Transit Control Card. Daarnaast is het gebruikelijk om aan het einde van de cruise een fooi te geven aan de bemanning en de gids. Alcoholische dranken zijn meestal ook niet inbegrepen.
Wij vonden de cruise absoluut het hoogtepunt van onze reis door Ecuador. Natuurlijk is het een flinke investering, maar doordat alles zo goed geregeld is en je in korte tijd ontzettend veel van de Galápagos ziet, vonden wij het iedere euro waard.
Word je zeeziek tijdens een Galápagos-cruise?
Veel mensen vragen zich af of je zeeziek wordt tijdens een Galápagos-cruise. Dat verschilt natuurlijk per persoon. Wij merkten wel dat de boot tijdens het varen bewoog, vooral wanneer er ’s nachts tussen de eilanden werd gevaren. Toch waren de afstanden op onze route relatief kort en waren wij daar snel aan gewend.
Ben je gevoelig voor zeeziekte, dan is het verstandig om vooraf zeeziektepillen of polsbandjes mee te nemen. Vaak helpt het ook om tijdens het varen buiten op het dek te blijven en naar de horizon te kijken.
Tijdens de excursies lig je meestal voor anker of vaar je met een kleine rubberboot naar de eilanden. Daar merk je nauwelijks iets van de deining. Laat eventuele zeeziekte je daarom vooral niet tegenhouden, want de ervaring van een Galápagos-cruise is echt uniek.
Hoeveel dagen duurt een Galápagos-cruise?
Galápagos-cruises zijn verkrijgbaar in verschillende lengtes. De kortste cruises duren meestal vier of vijf dagen, terwijl er ook routes van acht dagen of zelfs langer worden aangeboden. Welke duur het beste bij jullie past, hangt vooral af van het beschikbare budget en de tijd die je hebt.
Wij kozen voor een cruise van vijf dagen en vier nachten en vonden dat een ideale kennismaking met de Galápagos. In die periode bezochten we meerdere eilanden, maakten we iedere dag verschillende excursies en zagen we ontzettend veel bijzondere dieren. Tegelijkertijd bleef het voor onze dochter leuk en afwisselend, doordat er veel variatie zat in de activiteiten.
Heb je meer tijd en budget, dan is een langere cruise zeker de moeite waard. Je bezoekt dan meer eilanden en hebt vaak ook meer tijd om op iedere bestemming rond te kijken.
Wat neem je mee op een Galápagos-cruise?
Voor een Galápagos-cruise hoef je gelukkig niet heel veel bagage mee te nemen, maar een goede voorbereiding is wel belangrijk. Zwemkleding heb je iedere dag nodig, omdat er regelmatig wordt gesnorkeld of gezwommen. Daarnaast zijn waterschoenen of sandalen prettig tijdens het aan land gaan met de rubberbootjes.
Verder raden wij aan om een pet of zonnehoed, zonnebrandcrème, een zonnebril en een drybag mee te nemen. Tijdens de excursies zit je regelmatig in een dinghy en dan is het fijn als je camera, telefoon en andere waardevolle spullen droog blijven.
Ook een verrekijker is een aanrader. Je ziet onderweg ontzettend veel vogels en andere dieren en met een verrekijker kun je deze nog beter bekijken. Vergeet daarnaast een dun vest of een lichte jas niet voor de avonden op het dek, wanneer het wat frisser kan worden.
Via welke organisatie hebben we de cruise geboekt?
Wij hebben onze cruise geboekt via Travel Happiness Company en dat vonden wij echt een aanrader! Ze hebben alles super goed geregeld en daardoor konden we heel relaxt reizen naar de Galapagos Eilanden. Wil je meer informatie over een cruise naar de Galapagos Eilanden, neem dan eens een kijkje op de website van Travel Happiness Company.
