Que faire à Monterey avec des enfants ? À environ 2,5 heures au sud de San Francisco se trouve la baie de Monterey. Cette ville adaptée aux enfants est si compacte que tout est à bonne distance les uns des autres. N’oublie pas de longer l’autoroute 1 jusqu’à cette ville pour avoir une vue imprenable sur l’océan Pacifique. Monterey est construite contre une colline, ce qui est également très beau à voir. Les rues typiques et escarpées donnent des vues sur la baie et il y règne une atmosphère agréable. Nous avons visité cette destination avec nos enfants et dans ce blog, nous listons les meilleures activités pour enfants à Monterey Bay !
Meilleure période de voyage Monterey avec des enfants
La meilleure période de voyage pour visiter Monterey avec des enfants est d’avril à septembre en raison de la migration des baleines. Grâce à la brise fraîche de la mer, il ne fait jamais vraiment chaud ici. Il est bon d’en tenir compte en matière d’habillement. En hiver, de nombreuses activités sont fermées. Nous te déconseillons donc de visiter cet endroit en hiver, bien qu’il soit possible d’observer des baleines (d’autres espèces) en hiver également.
Il n’y a donc pas tout à fait de mauvaise saison pour visiter la baie de Monterey en famille.
Transport vers et dans Monterey
Comme toujours et partout, tu as besoin d’une voiture aux États-Unis. Surtout si tu veux voir plus de la région, une voiture est indispensable. De nombreuses familles visitent Monterey dans le cadre d’un circuit dans l’ouest des États-Unis, et la plupart des touristes arrivent en avion à Los Angeles ou à San Francisco.
Les deux aéroports sont d’excellents endroits pour louer une voiture par l’intermédiaire de Sunny Cars. Sunny Cars propose un forfait de location de voiture très complet. Cherche donc en ligne pour louer une voiture à San Francisco ou louer une voiture à Los Angeles.
Cependant, tu peux très bien te garer dans la région de la baie de Monterey, près de Fisherman’s Wharf, et faire des choses à pied à partir de là. Fisherman’s Wharf lui-même est une zone sans voiture, ce qui est bien sûr agréable si tu visites Monterey avec des enfants.
Activités pour enfants Monterey
#1 Aquarium de la baie de Monterey
L’aquarium de Monterey est super amusant à visiter avec les enfants. L’ensemble de l’aquarium est consacré aux animaux qui vivent autour de Monterey. C’est un aquarium très fréquenté, il est donc prudent de réserver tes billets à l’avance. C’est vraiment recommandé les week-ends où il peut y avoir beaucoup de monde ! En entrant, on te remet une carte indiquant les heures de repas, les spectacles et les moments où des explications sont données sur certains animaux.
Tu peux également rechercher ces informations à l’avance sur le site Internet de l ‘Aquarium de la baie de Monterey, ce qui te permet de planifier un peu à l’avance si tu le souhaites. Une fois que tu es à l’intérieur et que tu tournes à droite immédiatement après l’entrée, tu marches directement dans la forêt de varech. Il s’agit d’un rendu de la véritable forêt de varech au large de Monterey. Si tu as de la chance, les plongeurs sont encore en train de nettoyer l’immense réservoir, car les vitres sont lavées tous les jours.
Il y a du vrai varech qui pousse dans ce réservoir d’eau libre. Dans l’aquarium nagent notamment des loutres de mer, des morues, des murènes, des calamars et des étoiles de mer. C’est vraiment un spectacle super cool ! Le varech se déplace, comme dans le courant de l’océan, et les animaux marins trouvent refuge parmi ses racines.
Lorsque tu auras enfin réussi à détacher tes enfants ici, tu pourras marcher jusqu’au « bassin tactile ». Ici, le personnel est prêt à aider les enfants. Ici, tu peux toucher délicatement les animaux, les caresser ou les observer d’en haut. Les animaux ont une grande surface au milieu, donc s’ils n’en ont pas envie, ils s’éloignent aussi en nageant.
C’est formidable d’apprendre à connaître les animaux de la mer de cette façon. L’aquarium fait beaucoup pour la conservation des océans, ce qui en fait aussi un aquarium intéressant à visiter.
Bien sûr, l’Aquarium s’efforce également d’éduquer les gens sur la façon de garder l’océan aussi sain que possible. L’exposition ouverte sur l’océan est très amusante à l’heure du repas. Il s’agit d’un énorme réservoir qui contient pas moins de 1,2 million de litres d’eau. En particulier, la façon dont les sardines tournent en rond, rendant presque impossible à leur agresseur de s’emparer d’elles, est fascinante !
Encore une fois, assieds-toi à temps pour le spectacle (à l’étage, tu as la meilleure vue et les meilleures places) car il peut y avoir pas mal de monde, surtout le week-end. L’aquarium dispose également d’un espace extérieur et d’un restaurant. En somme, tu peux passer presque une journée entière ici. Nous l’avons nous-mêmes parcouru assez rapidement avec nos enfants et en avions vu la plus grande partie au bout de deux heures et demie, mais tu peux tout à fait y passer plus de temps.
N’oublie pas non plus de jeter un coup d’œil aux loutres et aux méduses. Nous ne dévoilerons pas tout ce que tu peux voir ici ;-).
#2 Cannery Row
En quittant l’aquarium, tu déboucheras bientôt sur Cannery Row. Tu y trouveras quelques boutiques et restaurants sympathiques. L’ambiance est chaleureuse, mais nous l’avons trouvée moins spectaculaire que ce qui est souvent décrit sur certains sites Internet. Pourtant, cela vaut vraiment la peine de jeter un coup d’œil si tu visites l’aquarium. Cependant, si tu vas à Monterey spécifiquement pour Cannery Row, nous ferions l’impasse dessus.
#3 Fisherman’s Warf
C’est un peu la même chose que pour Cannery Row. C’est super sympa à visiter si tu es déjà là de toute façon, par exemple pour un tour d’observation des baleines ou une visite de l’aquarium, mais la zone n’est pas très grande. Ce qui est charmant, c’est qu’il n’y a pas de voiture, tu peux donc laisser les enfants vagabonder librement pendant un moment sans te soucier de la circulation.
Il y a de jolies boutiques qui vendent du poisson et des sucreries, et quelques restaurants sympas. Cela vaut vraiment la peine de s’y promener, surtout le soir. Ensuite, il y a une atmosphère chaleureuse avec de la musique en direct, ce qui la rend encore plus spéciale.
#4 Walvistour
Sans aucun doute, la plus grande raison de notre visite à Monterey était de faire une excursion d’observation des baleines. Il y a plusieurs fournisseurs autour de Monterey et nous listons ceux qui ont tous de bonnes critiques. Il s’agit notamment de Santa Cruz Whalewatching, de Seagoddes Whale Watch à Moss Landing et de Discovery Whale Watch dans la baie de Monterey.
Nous avons choisi Discovery Whale Watch et nous n’avons eu absolument aucun regret. Note que tu ne peux pas te garer à l’adresse de l’excursion aux baleines. Il est préférable de se garer à Fisherman’s Wharf Waterfront Lot, à seulement 5 minutes à pied. Ici, tu paies un maximum de 10 dollars pour une journée entière de stationnement. Discovery Whale Watch offre une garantie à 100 % que tu verras des baleines.
Si tu ne vois aucune baleine lors de ton excursion, tu recevras un billet gratuit pour te joindre à une autre fois. C’est toutefois rare, car les chances de voir des baleines sont très élevées. Les enfants de moins de 4 ans paient 5 $ et les personnes de plus de 13 ans paient comme des adultes.
Si tu choisis un circuit auprès d’un autre prestataire, assure-toi qu’il n’est pas trop court. Après tout, il te faut pas mal de temps pour quitter le port et partir en mer pendant un certain temps. Si tu choisis ensuite une excursion bon marché d’une heure et demie, tu passeras une demi-heure à naviguer à l’aller et une demi-heure au retour, ce qui ne te laissera effectivement qu’une demi-heure pour voir quoi que ce soit.
Nous avons opté pour la visite de 2,5 à 3 heures, et même cela nous a semblé court. Une fois que tu as vu quelque chose, le temps passe vite et une demi-heure d’observation ne semble durer que 10 minutes, c’est dire à quel point il est impressionnant d’apercevoir des baleines dans la nature. Avec l’excursion en bateau, tu recevras une petite collation, comme du chocolat chaud, du café ou du thé, et un biscuit. La visite est aussi une expérience formidable pour les petits enfants !
Il y a une hôtesse à bord qui fait participer les enfants et à qui les enfants, comme les adultes, peuvent poser toutes les questions. Lorsque nous y sommes allés en avril, il y avait deux autres familles à bord avec nous, donc il y avait beaucoup de place pour les questions et les commentaires. De plus, elle signale les animaux que tu vois en chemin. Dès la sortie du port, nous avons vu des otaries se prélasser sur les pieux du quai.
Nous avons également vu 2 loutres de mer nager et un peu plus loin, nous avons vu les premiers phoques. Nous ne sommes pas venus pour ça, bien sûr. Nous espérions voir des baleines et peut-être même un orque, car ils se montrent parfois ici. Les dauphins sont également fréquents dans cette région. Après 45 minutes de navigation, nous avons vu nos premières baleines, super cool !
Les enfants étaient eux aussi absolument ravis. Après cette période, nous avons vu plusieurs autres (groupes de) baleines. Lorsqu’il y a très peu de choses à voir entre les deux, un membre du personnel récupère des méduses (jellyfish) avec un seau et montre à quoi elles ressemblent ici. Dans ce cas, il s’agit typiquement de méduses plates avec un bord bleu et une nageoire surélevée.
Ils t’aident aussi si tu veux t’y accrocher sans te blesser. Les animaux sont ensuite proprement transférés par-dessus bord. Tu peux acheter une pilule à l’avance pour le mal de mer, nous l’avons fait pour nos deux plus jeunes enfants. Dans laquelle il s’est avéré que la plus jeune n’avait pas droit à une pilule parce qu’elle était encore trop petite (4 ans).
Les Américains sont très prudents lorsqu’il s’agit de réclamations, alors nous avons d’abord regardé en ligne pour voir si c’était sûr. Nous avons fini par donner à notre plus jeune une pilule contre le mal de mer de toute façon, juste pour être sûrs de ne pas avoir d’enfants qui vomissent à bord. Heureusement, la mer était très calme, donc avec le recul, cela n’aurait probablement même pas été nécessaire.
Au coucher du soleil, nous sommes rentrés au port. À présent, les enfants étaient fatigués et se sont assis à l’intérieur avec l’hôtesse, qui les a laissés jouer sur son téléphone et leur a donné des autocollants faits maison avec des créatures marines. Nous n’avions pas prévu ou acheté ce service supplémentaire, mais nous l’avons trouvé incroyablement gentil et attentionné !
On nous avait prévenus à l’avance qu’il pouvait faire très froid en mer. Nous avions donc également sorti nos manteaux d’hiver et apporté des pulls supplémentaires. Il ne soufflait même pas fort, mais il faisait vraiment froid. Surtout quand le soleil s’est couché, nous étions contents d’avoir nos manteaux d’hiver avec nous. Comme nous l’avons déjà mentionné, il fait rarement très chaud à Monterey.
Comme Monterey se trouve en Californie, le camping sauvage est interdit dans de nombreux endroits en camping-car. Si tu voyages en camping-car comme nous, assure-toi d’avoir convenu à l’avance d’un endroit où passer la nuit. En effet, si tu fais la visite du soir comme nous l’avons fait, tu arriveras de retour au port vers 20h15. Avant que tu ne regagnes ton camping-car, il est au moins 20 h 30. Ce n’est pas décontracté si tu dois ensuite chercher un autre endroit pour passer la nuit.
Réserve donc ce lieu de nuit à l’avance. Bien sûr, il est aussi possible de faire une visite en début d’après-midi. Pour avoir la chance de voir des baleines, des dauphins, cela n’a pas d’importance a dit notre hôtesse.
#5 Point Lobos, Big Sur et Carmel
Depuis Monterey, tu peux te rendre en peu de temps dans d’autres endroits magnifiques de Californie. Nous te recommandons de prendre la route vers le sud. De cette façon, tu passes devant Carmel et le parc d’État de Point Lobos. La nature est incroyablement belle ici ! Tu peux continuer à descendre Big Sur par l’autoroute 1. Peut-être la plus belle route des États-Unis.
Tu es vraiment dans la nature ici et tu ne rencontreras pas de centre commercial ou de feux de circulation avant un moment. Cependant, tu peux profiter pleinement des vues spectaculaires sur les falaises et l’océan. La raison pour laquelle nous recommandons d’emprunter cette route vers le sud est qu’elle te place du bon côté de la route pour les vues magnifiques. Le long du chemin, il y a plusieurs points d’arrêt pour sortir ou se promener.
La mer est souvent froide ici, alors une baignade était hors de question pour notre famille en avril. Mais nous avons trouvé de belles étoiles de mer et apprécié la nature sauvage qui règne ici. Si tu décides de faire trempette en été, fais bien attention à l’endroit où tu le fais. Tous les endroits ne se prêtent pas à une baignade, car l’océan est souvent agité. Si tu as de la chance, tu peux aussi trouver des dollars des sables le long de la côte, bonne chance !
Restaurant adapté aux enfants Monterey Bay
Tu peux très bien manger dans la baie de Monterey avec des enfants. Tu as beaucoup de restaurants adaptés aux enfants où tu peux trouver quelque chose à manger et à boire. Steak & Sushi Sapporo à Fisherman’s Warf a une cuisine succulente, mais n’est pas particulièrement adapté aux enfants, bien que tu puisses y manger avec des enfants s’ils aiment beaucoup (c’est un restaurant japonais).
Sur Fisherman’s Warf, cependant, tu as aussi toutes sortes d’étals où tu peux acheter un délicieux bol de poisson, mais bien sûr, tu dois aimer cela. Si tu ne peux vraiment pas te libérer, il y a toujours un Mc Donald’s à quelques pas de Fisherman’s Warf ;-).
Hôtel pour enfants Monterey Bay
Tu peux très bien séjourner à Monterey avec des enfants, car tu as pas mal d’hébergements adaptés aux enfants que tu peux réserver. Nous répertorions ci-dessous quelques-uns des hébergements adaptés aux enfants qui ont fait l’objet des meilleures critiques. Clique sur le lien bleu pour plus d’informations.
Hébergement économique: Ramada by Wyndham Monterey
Hébergement de milieu de gamme: Beach Street Inn and Suites
Hébergement de luxe: Dream Inn Santa Cruz
Consulte aussi la liste complète des hébergements adaptés aux enfants dans la baie de Monterey.
À propos de l’auteur: ce blog est écrit pour Ilse Stelma sur IG à suivre sous travelling_stelmafamily. Ilse a visité 34 pays et elle adore voyager avec sa famille. Ce faisant, ils aiment la nature, le camping (sauvage), un peu de luxe de temps en temps et les endroits qui ne sont pas encore fréquentés par de nombreux touristes.
