Tunnin ajomatkan päässä Las Vegasista sijaitsee Valley of Fire State Park, joka on täydellinen päiväretki lasten kanssa. Tämä Nevadan vanhin osavaltion puisto tunnetaan punaisista kallioistaan, jotka näyttävät palavan auringonnousun ja -laskun aikaan. Siellä voit patikoida, löytää kivettyneen kuvan ja nauttia vaikuttavasta aavikkomaisemasta, joka on täynnä värejä ja seikkailua.
Valley of Fire lasten kanssa
#1 Vierailijakeskus
Vierailukeskus on täydellinen aloitus Valley of Fire -vierailulle lasten kanssa. Täällä lapset voivat osallistua hauskaan Junior Ranger -ohjelmaan. Heille annetaan vihkonen, jossa on kaikenlaisia tehtäviä puiston luonnosta, eläimistä ja historiasta. Näin he oppivat kasvistosta ja eläimistöstä leikkimielisesti, ja kun vihkonen on valmis, he voivat ylpeänä näyttää sen metsänvartijalle.
Jälkimmäinen katsoo sen läpi, kysyy kysymyksiä ja palkitsee sitten lapsesi aidolla Junior Ranger -merkkipaalulla. Sitten he vannovat yhdessä virallisen valan – mikä on usein suuri kohokohta pienten lasten kanssa! Ja reilu on reilua: vanhempana on myös vain hauskaa osallistua. Ovatko lapset hieman liian nuoria kysymyksiin? Sitten voit täyttää sen, ja lapsesi voi ottaa kunnian.
Muuten, itse vierailijakeskus on myös hyvin mielenkiintoinen. Se on itse asiassa pieni museo, jossa voit oppia lisää alueen ensimmäisistä asukkaista, heidän elintavoistaan ja siitä, miten heidän elämäntapansa muuttuivat ajan myötä.
Löydät myös tietoa vaikuttavista kalliomuodostelmista, muinaisista kalliopiirroksista(petroglyfeistä) sekä paikallisista eläimistä ja kasveista. Sisällä on mukavan viileää ilmastoinnin ansiosta, joten tämä on heti mukava paikka paeta kuumuutta ja katsella rauhassa ympärilleen.
#2 Vaellukset Valley of Fire
Vierailukeskuksen jälkeen on aika venytellä jalkoja, sillä vaellus on oikea tapa kokea Valley of Fire. Jo pelkkä ajomatka puiston läpi on kaunis, mutta vasta kävellen huomaat, miten erityinen tämä maisema on. Jotkin lyhyet kävelyreitit – kuten Elephant Rock, Beehives ja Balancing Rock – ovat toteutettavissa pienten lasten kanssa, ja niitä voi jopa osittain ihailla parkkipaikalta.
Toinen hauska ja helppo reitti on vaellus Atlatl Rockille. Kävelet täällä lyhyen matkan ja kiipeät sitten portaita pitkin katsomaan muinaisia kivikautisia piirroksia. Tuntuu vähän kuin kävelisi ulkoilmamuseossa.
Perheille, joissa on hieman vanhempia lapsia, The Fire Wave Trail ja Mouse’s Tank Trail ovat erittäin suositeltavia. Fire Wave on yksi puiston kauneimmista paikoista. Kalliossa olevat punaiset ja valkoiset viivat näyttävät aivan kuin tulen aallot – vaikuttava näky. Kävelymatka ei ole pitkä, mutta kuumuus voi tehdä siitä hieman mausteisemman tuntuisen. Yhdistä se White Domes Trail-reitin kanssa, niin saat vielä täydellisemmän näkymän puistoon.
Hiiren tankkipolulla on myös jännittävä tarina. Noin vuonna 1890 intiaani, jonka lempinimi oli Little Mouse, piiloutui tänne paettuaan viranomaisia. Hän onnistui selviytymään täällä vuosia, kunnes hänet lopulta tappoi jengi, joka sattui hänen tielleen.
Nimessä oleva ”tank” viittaa täällä muodostuviin luonnollisiin vesialtaisiin, jotka ovat melko harvinaisia tällä kuivalla aavikkoalueella. Polun varrella näet myös monia muinaisia kivirakenteita, jotka ovat konkreettinen muistutus ihmisistä, jotka asuivat täällä tuhansia vuosia sitten.
Haluatko löytää lisää kävelyreittejä tai tietää, mitkä reitit sopivat lapsille? Tutustu sitten Valley of Fire -kansallispuiston virallisiin verkkosivuihin.
Vinkki: ota aina runsaasti vettä mukaan, erityisesti kuumina päivinä. Käytä lippalakkeja, levitä aurinkovoidetta hyvin ja suunnittele kävelyretket mieluiten aikaisin aamulla tai päivän päätteeksi. Varjostettuja alueita on vähän, joten hyvä valmistautuminen tekee vierailustanne paljon miellyttävämmän!
Lapsiystävällinen hotelli Las Vegas
Useimmat lapsiperheet vierailevat Valley of Firessä päiväretkellä Las Vegasista. Las Vegasissa voi hyvin asua lasten kanssa. Alla on lueteltu parhaimmiksi arvioituja lapsiystävällisiä majoitusvaihtoehtoja kohteessa Las Vegas.
Edullinen majoitus: Alexis Park All Suite Resort
Keskitason majoitus: Hilton Garden Inn Las Vegas Strip South
Ylellinen majoitus: Four Seasons Hotel Las Vegas
Tutustu myös koko luetteloon lapsiystävällisistä majoituspaikoista Las Vegasissa.
Vinkkejä Valley of Fire lasten kanssa
Paras matka-aika Valley of Fire
Valley of Fire State Park on avoinna ympäri vuoden, mutta ilmasto vaikuttaa suuresti siihen, miten puisto koetaan. Kesäkuukausina, erityisesti kesäkuusta syyskuuhun, lämpötila voi nousta yli 45 asteeseen. Tämä tekee vaelluksista tai pidemmistä pysähdyksistä täydessä auringossa hyvin vaikeita ja jopa vaarallisia.
Siksi monet polut on suljettu 15. toukokuuta ja 30. syyskuuta välisenä aikana, jotta kävijöitä ja metsänvartijoita voidaan suojella äärimmäiseltä kuumuudelta. Kalliot myös säteilevät paljon lämpöä tänä aikana, joten lyhyetkin kävelyretket voivat olla rasittavia.
Paras aika vierailla Valley of Fire -laaksossa on syksyllä (loka-marraskuussa) ja keväällä (maalis-huhtikuussa). Silloin lämpötila on 20 ja 30 asteen välillä, ja sää on täydellinen patikointiin, valokuvaukseen ja piknikille. Talvella (joulukuusta helmikuuhun) on usein vielä miellyttävää päivällä, jolloin lämpötila on noin 15-20 astetta, mutta auringon laskiessa se voi viilentyä huomattavasti.
Paksu pusero tai takki on silloin kätevä. Kylmät illat sopivat muuten erinomaisesti nuotion roihuamiseen tähtitaivaan alla – unohtumaton kokemus keskellä aavikkoa.
Kuljetus Valley of Fireen
Helpoin ja joustavin tapa vierailla Valley of Firessä on vuokra-auto. Voit siis ajaa omaan tahtiisi, pysähtyä näköalapaikoilla, kuten Elephant Rockilla, Mouse’s Tankilla ja Fire Waveilla, ja nauttia henkeäsalpaavista maisemista.
Las Vegasista pääsee puistoon helposti; ajomatka kestää noin tunnin. Reitti kulkee läpi klassisen aavikkomaiseman, jossa on punaruskeita vuoria ja loputtomia näkymiä – elämys sinänsä.
Niille, joilla ei ole vuokra-autoa, on tarjolla myös järjestettyjä päiväretkiä Las Vegasista. Näihin retkiin sisältyy kuljetus, opastus ja usein vierailu puiston kauneimpiin kohokohtiin. Joillakin retkillä Valley of Fire ja Hooverin pato yhdistyvät, mikä tekee niistä hauskan päiväretken.
Huomaa, että Valley of Fire ei kuulu America the Beautiful -passin piiriin, jolla pääsee kansallispuistoihin. Sisäänpääsymaksu on 15 dollaria ajoneuvoa kohti Nevadan ulkopuolelta tuleville vierailijoille. Maksun voi suorittaa sisäänkäynnillä tai parkkipaikoilla sijaitsevan itse maksavan maksupisteen kautta. Sijoitus on sen arvoinen: puisto on yksi alueen kauneimmista paikoista, ja sen kalliomuodostelmat näyttävät kirjaimellisesti hehkuvan auringonlaskun aikaan.
Lapsiystävällinen ravintola Valley of Fire
Valley of Fire -laaksossa ei ole ravintoloita tai kahviloita, joten on viisasta ottaa mukaan omat eväät ja juomat. Vierailijakeskuksesta voi ostaa pientä purtavaa ja jäähdytettyjä juomia, mutta valikoima on suppea. Lounasta tai illallista etsivien kannattaa ajaa läheiseen Overtonin kaupunkiin. Sieltä löydät muutamia paikallisia ruokapaikkoja, kuten ruokapaikkoja ja pizzerioita, joissa voit nauttia yksinkertaisen mutta maukkaan aterian.
Piknik puistossa on kuitenkin vähintään yhtä hauskaa – varsinkin lasten kanssa. Piknik-alueita löytyy kaikkialta Valley of Firesta, ja usein niissä on kivipöytiä, penkkejä ja varjostavia katoksia. Monissa paikoissa on myös kiinteitä grillejä, joten voit grillata jotain itse ja katsella vaikuttavia kalliomuodostelmia. Älä unohda ottaa mukaan riittävästi vettä, sillä juomaveden täyttöpaikkoja on harvassa.
Vinkki: lähde piknikille aikaisin aamulla tai päivän päätteeksi. Silloin valo on kauneinta, lämpötila on miellyttävä ja on mahdollista nähdä villieläimiä, kuten liskoja tai aavikkokaneja, jotka juoksentelevat ympäriinsä. Se tekee päivästä Valley of Fire -laaksossa paitsi seikkailullisen myös ihanan rentouttavan ja lapsiystävällisen.
Lapsiystävällinen Valley of Fire -leirintäalue
Yöpyminen Valley of Fire -laaksossa on ainutlaatuinen kokemus, jota et unohda pian. Hotellin tai lomakeskuksen sijasta nukut täällä keskellä luontoa, jota ympäröivät korkeat punaiset kalliomuodostelmat ja valloittava hiljaisuus. Kun aurinko laskee, maisema muuttuu oranssista violetiksi ja syvänpunaiseksi, kun lämpötila laskee hitaasti.
Yöllä voit nähdä tuhansia tähtiä ilman valosaastetta – taianomainen näky, joka on unohtumaton jopa lapsille. Ja jos sinulla on onnea, utelias sarvilammas tai aavikkokettu pysähtyy aamiaisen aikana katsomaan, mitä teet.
Puistossa on kaksi virallista leirintäaluetta: Atlatl Rock Campground ja Arch Rock Campground, jotka sijaitsevat lyhyen matkan päässä toisistaan. Atlatl on suurin ja mukavin vaihtoehto. Täällä on sähkö- ja vesiliitännällä varustettuja paikkoja, ja saatavilla on käymälöitä ja ilmaisia suihkuja.
Alueella on myös katettuja piknik-alueita, nuotiopaikkoja ja kiinteitä grillejä, jotka ovat ihanteellisia viihtyisää ilta-ateriaa varten tähtien alla. Tämän vuoksi tämä leirintäalue soveltuu hyvin lapsiperheille tai matkailijoille, jotka etsivät hieman enemmän mukavuutta.
Arch Rock Campground on pienempi ja yksinkertaisempi, mutta siksi erityisen tunnelmallinen. Leirintäalueilla ei ole sähköä eikä juoksevaa vettä, mutta leiriläiset voivat käyttää Atlatlin suihkuja. Se sijaitsee vaikuttavien kalliomuodostelmien keskellä ja on hieman hiljaisempi, joten se on täydellinen valinta niille, jotka todella haluavat kokea aavikon hiljaisuuden. Molemmilla leirintäalueilla on piknikpöytiä, grillejä ja kaatopaikka leiriläisiä varten.
Yöpyminen Valley of Fire -laaksossa tuntuu kuin leiriytyisit toiselle planeetalle – varsinkin auringonnousun aikaan, kun kalliot hehkuvat kirkkaanpunaisina ja puisto herää hitaasti eloon. Koska paikat ovat suosittuja erityisesti keväällä ja syksyllä, varausten tekeminen Nevadan osavaltion puiston verkkosivuston kautta on erittäin suositeltavaa. Jos kaikki paikat ovat täynnä, voit aina yrittää saada paikan ensin tullutta palvellaan ensin -periaatteella, mutta varhainen saapuminen on välttämätöntä.
Ne, jotka eivät halua leiriytyä, voivat yöpyä läheisessä Overtonissa tai Logandalessa. Siellä on pieniä motelleja ja loma-asuntoja, jotka sijaitsevat vain 15 minuutin ajomatkan päässä puistosta. Voit siis nauttia täysin rinnoin Valley of Firen vaikuttavasta luonnosta päivällä ja nukkua mukavasti yöllä ilmastoinnin ja lämpimän sängyn turvin.
Kirjoittajasta: Me, Chris ja Ruben, yritämme yhdessä poikiemme kanssa tehdä mahdollisimman paljon hienoja muistoja ja kokemuksia elämää varten.
