Oletko lähdössä lasten kanssa Länsi-Amerikan kiertomatkalle ja haluat seikkailla? Vieraile silloin lasten kanssa Death Valleyssa: laaja kansallispuisto tunnetaan äärimmäisyyksistään. Valtavasta helteestä suolatasanteisiin, kalliomuodostelmiin, kanjoniin, hiekkadyyniin ja vuoriin – tämä aavikkoalue Kaliforniassa yllättää jatkuvasti. Se on Pohjois-Amerikan kuumin ja kuivin paikka, ja sen lämpötilaennätys oli 54 astetta vuonna 2013. Upea maaperä, raikas, kirkas ilma ja optiset illuusiot, kuten Fata Morganat, saavat etäisyydet tuntumaan paljon lyhyemmiltä. Lue tästä blogista kaikki, mitä tarvitset mukavaan oleskeluun Death Valleyssa lasten kanssa.
Death Valley lasten kanssa
#1 Badwater Basin
Badwater Basin on tunnetusti Pohjois-Amerikan alin kohta. Se on 86 metriä merenpinnan alapuolella. Tänne on noin 27 kilometrin ajomatka Furnace Creekistä. Tämä ei vaikuta pitkältä, mutta maksiminopeus Death Valleyssa on alhainen, ja matka kestää nopeasti 30 minuuttia. Älä missään nimessä jätä tätä kohtaa väliin, se oli mielestämme 1 tämän kansallispuiston vaikuttavimmista nähtävyyksistä.
Se on valtava suolatasanko, joka on saanut nimensä siellä kerran olleesta pienestä vesialtaasta. Tämä vesi oli erittäin suolaista, ja siksi sitä kutsuttiin nimellä ”Bad water” eli huono vesi. Tasanko on nykyään 518 neliökilometrin kokoinen. Voit pysäköidä autosi tämän tasangon reunalle ja katsella sitä autostasi (äärimmäisessä helteessä) tai rantakäytävältä.
Parasta on kuitenkin kävellä suola-altaille! Suolatasanko on noin 1,6 kilometriä leveä, ja sinne ja takaisin kävelee noin 40 minuutissa. Kävellessäsi sinulla on ajatus, että olet vieraalla planeetalla.
Äärimmäisen kuumuuden vuoksi kävelimme vierailumme aikana vain lyhyen matkan suolatasanteilla. Kuolemanlaakson olosuhteista saa erittäin hienoja kuvia, koska etäisyydet ovat harhaanjohtavia. Varsinkin suolatasanteilla! Lapsemme nauttivat tästä todella paljon. Vierailu oli kuitenkin pikavisiitti, sillä 15 minuutin kuumuuden ja kirkkaan auringon jälkeen etsimme nopeasti viileyttä auton ilmastointilaitteista. Jatka aurinkovoiteen levittämistä jatkuvasti, sillä auringon polttamisen voi tuntea heti.
#2 Artists Drive & Artists Palette
Noin 15 minuutin ajomatkan päässä Furnace Creekin vierailijakeskuksesta on Artists Drive (Badwater Road). Tämä on 15 kilometriä pitkä yksisuuntainen tie, joka kulkee eriväristen kukkuloiden halki. Se oli mielestämme erittäin vaikuttava reitti, joka oli mäkinen ja jossa ympärillä olevat kalliot olivat todella monivärisiä. Vuorokaudenajasta riippuen osa väreistä myös voimistuu.
Useissa paikoissa voit pysäyttää auton ja ihailla näkymiä. Reitin varrella on yksi pysäkki, jossa voit pysäköidä auton ja kävellä kohti Artists Palettea. Tämä on kukkula, jossa voit nähdä useita värejä sekoitettuna toisiinsa, kuten ”maalarin paletissa”.
Suosittelemme ehdottomasti tätä reittiä, koska riippumatta siitä, mikä lämpötila on, voit ihailla suurinta osaa siitä autosta käsin. Lapsemme tykkäsivät siitä Badwater Basinin vierailun jälkeen. Sitä paitsi reitti on seikkailullinen kaikkine kukkuloineen. Huomaa, että tietyillä ajoneuvoilla, kuten matkailuautoilla, ei voi ajaa tätä reittiä.
#3 Furnace Creek
Furnace Creek on keskeinen paikka, josta voit tutustua Death Valleyyn lasten kanssa. Täältä löydät myös suurimman osan koko kansallispuiston palveluista, mukaan lukien kaksi hotellia. Ranch Resortissa on myös golfkenttä golfin ystäville, jotka haluavat kokeilla Pohjois-Amerikan matalinta paikkaa. Kesäkuukausina tämä ei kuitenkaan ole mahdollista korkeiden lämpötilojen vuoksi. Furnace Creekissä on myös alueen ainoa huoltoasema, useita leirintäalueita ja Furnace Creekin vierailijakeskus.
Tämä on ihanteellinen tukikohta, josta saat lisätietoja puistosta ennen vierailua ja jossa puistonvartijat antavat sinulle hyvät tiedot. Täältä voit myös ostaa vettä tai irtonaisia eväitä matkaa varten. Vierailijakeskuksesta löydät kansallispuiston interaktiivisia karttoja ja ystävällisiä metsänvartijoita, jotka voivat selittää aavikkoaluetta, täällä eläviä eläimiä ja siellä esiintyviä kasveja.
Selitykset olivat englanniksi, mutta hyvin interaktiivisia, ja niissä oli täytettyjä eläimiä ja kasvinpaloja, mikä auttoi 7- ja 10-vuotiaita lapsiamme ymmärtämään hyvin. He oppivat kalkkarokäärmeen kolinasta, eläinten jäljistä, joita voi löytää, ja siitä, miten selviytyä aavikolla. He todella nauttivat tästä!
Samalla he antavat myös hyviä vinkkejä siitä, miten voittaa kuumuus. Opimme esimerkiksi, että olemme koko elämämme ajan käyttäneet aurinkovoidetta väärin ja unohtaneet kaksi tärkeää kohtaa kasvoissamme (nenän alaosa ja leuan alaosa). Nämä ovat paikat, jotka palavat nopeasti, kun käydään suolatasangoilla, koska ne heijastavat valoa ylöspäin.
Periaatteessa kaikissa Amerikan kansallispuistoissa ja kansallismuistomerkeissä on Junior Ranger -ohjelma. Monissa puistoissa voit kysyä siitä vierailijakeskuksesta. Niin myös Death Valleyn kansallispuiston vierailijakeskuksessa. Jos lapsesi haluaa osallistua Junior Ranger -ohjelmaan, voit kysyä asiasta metsänvartijalta.
Kullekin ikäryhmälle on puistoa tai muistomerkkiä koskevia toimintavihkoja. Niissä on usein tehtäviä, jotka liittyvät erilaisiin kasveihin, eläimiin jne., joita he saattavat kohdata. Erittäin hauska tapa oppia paljon leikin kautta! Heidän iästään riippuen heidän on suoritettava tietty vähimmäismäärä tehtäviä, jotka metsänvartijat tarkistavat. Jos metsänvartijat hyväksyvät tehtävät, lapset saavat puumerkin, kun he ovat vannoneet virallisen metsänvartijan valan.
Lapsemme nauttivat tästä todella paljon, ja heille oli liikunnallista kerätä mahdollisimman monta erilaista merkkiä kiertueemme aikana.
#4 Zabriskie Point
Jos ajat Las Vegasista Death Valleyyn, tulet melko pian ajamaan kuuluisan Zabriskie Pointin näköalapaikan ohi. Tämä on noin 15 minuutin ajomatkan päässä Furnace Creekistä. Voit pysäköidä autosi parkkipaikalle ja kävellä noin 400 metriä 18 metriä korkeaa mäkeä ylös. Ajattelimme, että teemme sen. Se osoittautui melko kovaksi korkeissa lämpötiloissa, ja se oli heti hyvä tulikaste loppupäivää varten.
Opimme, että jopa tällä lyhyellä vaelluksella on hyödyllistä ottaa mukaan vettä ja voidella itsensä hyvin. Opimme kuitenkin myös, että Death Valley on täynnä yllätyksiä ja paljon muutakin kuin pelkkä hiekka-aavikko. Zabriskie Pointista avautuu näkymä
Kaukana näet vuorten ympäröimät suolatasangot. Täältä näet myös 251 metriä korkean dyynin (Manly Beacon), joka on saanut nimensä alueella aiemmin toimineiden kullanetsijöiden mukaan. Mene ehdottomasti katsomaan!
#5 Danten näkemys
Toinen kaunis näköalapaikka on Dante’s View. Tämä näköalapaikka sijaitsee 1 500 metrin korkeudessa laaksoa ympäröivillä vuorilla. Korkeus tekee myös lämpötilasta täällä hieman miellyttävämmän. Tälle näköalapaikalle pääsee vaeltamatta parkkipaikalta, joten se on helposti saavutettavissa. Tätä tietä voi ajaa vain henkilöautoilla; se ei sovellu matkailuautoille.
Tämä näköalapaikka on 1 tunnin ajomatkan päässä vierailijakeskuksesta. Valitettavasti meillä ei ollut Death Valleyn vierailumme aikana tarpeeksi aikaa ajaa tälle näköalapaikalle. Näköalapaikkaa pidetään kuitenkin yhtenä puiston pakollisista kohteista.
#6 Mesquite Flat Sand Dunes
Matkalla Death Valleyn läpi ajoimme Mesquite Flat Sand Dunesin ohi. Tämä alue on täynnä hiekkadyynejä noin 30 minuutin ajomatkan päässä Furnace Creekistä. Tuolloin vallinneen korkean lämpötilan vuoksi – kello oli noin kaksi iltapäivällä – emme voineet pysähtyä täällä.
Vierailijakeskuksen metsänvartijat suosittelevat sitä pysähdyspaikaksi puistovierailun aikana, erityisesti aamuisin tai alkuillasta. Tämä johtuu siitä, että tämä on myös yksi niistä paikoista, joissa voit havaita useita eläimiä, ja hiekan vuoksi myös jäljet ovat helposti nähtävissä.
Täällä voit kohdata muun muassa aavikkorottia, käärmeitä ja skorpioneja. Vierailijakeskuksessa annetaan mielellään lisätietoja. Valitettavasti pystyimme ihailemaan dyynejä vain autosta käsin.
Lapsiystävällinen hotelli Death Valley National Park
Death Valleyn äärimmäisten olosuhteiden vuoksi sinulla ei ole paljon vaihtoehtoja yöpymiseen. Majoituspaikkoja on yhteensä neljä: Furnace Creek, Ranch and Inn Resorts, Stovepipe Wells Village ja Panamint Springs Resort. Useimmat ihmiset vierailevat Death Valleyssa kauttakulkumatkalla ja yöpyvät puiston ulkopuolella (reitistäsi riippuen). Me yövyimme Ridgecrestissä.
Death Valleyn alueella on useita lapsiystävällisiä majoitusliikkeitä, jotka on arvosteltu hyvin. Luettelemme nämä alla.
Edullinen majoitus: Longstreet Inn & Casino
Keskitason majoitus: Stovepipe Wells Village
Ylellinen majoitus: The Inn at Death Valley
Tutustu myös koko luetteloon lapsiystävällisistä majoitusliikkeistä Death Valleyn ympäristössä.
Seikkailunhaluisille perheille puistossa on myös leirintämahdollisuuksia. Laakson alempana sijaitsevilla leirintäalueilla on kuitenkin kesäkuukausina liian kuuma, jotta siellä olisi mukava leiriytyä edes yöllä. Korkealla vuoristossa sijaitsevat leirintäalueet ovat liian kylmiä talvikuukausina. On siis tärkeää orientoitua hyvin vaihtoehtoihin sen mukaan, mihin aikaan haluat vierailla Death Valleyssa lasten kanssa.
Vinkkejä Death Valley lasten kanssa
Muutama asia, jotka on tärkeää tietää ennen kuin vierailet Death Valleyssa lasten kanssa:
Yhdysvaltojen kansallispuistoissa käyminen edellyttää pääsymaksujen maksamista. Jos matkustat ympäri Amerikkaa ja haluat vierailla useissa puistoissa, on hyödyllistä ostaa America the Beautiful -passi.
Tämä passi maksaa 80 dollaria, ja sillä pääsee kaikkiin kansallispuistoihin (ei osavaltion puistoihin). Passi on voimassa yhden vuoden. Voit ostaa sen netistä ja lähettää sen Alankomaihin. Meistä oli kätevämpää ostaa se ensimmäisen kansallispuiston sisäänkäynniltä, jossa kävimme (passin voi ostaa mistä tahansa kansallispuistosta).
Riippuen käytettävissä olevasta ajasta ja kuumuudesta, suosittelemme seuraavia käyntikohteita: #1, 2, 3 ja 4, kun vierailet Death Valleyssa noin 2-3 tuntia. Loput kohdat mahdollisuudella viipyä pidempään.
Paras matka-aika Death Valley
Kuten edellä on kuvattu, Death Valley on Pohjois-Amerikan lämpimin ja kuivin paikka. Tämä johtuu siitä, että sateet satavat usein laaksoa ympäröivillä vuorilla, minkä vuoksi itse Death Valleyssa ei juuri sada. Silloin kun sataa, on olemassa tulvavaara, koska maa on liian kuiva imemään kosteutta.
Toukokuun ja syyskuun välisenä aikana lämpötila on 35-50 astetta. Etenkin heinä- ja elokuussa on erittäin kuuma. Siksi on suositeltavaa vierailla Death Valleyssa lasten kanssa mahdollisimman aikaisin aamulla, sillä lämpötila nousee nopeasti.
Muina kuukausina enimmäislämpötilat ovat keskimäärin 18-30 astetta. Yöllä voi sitten viilentyä huomattavasti (riippuen siitä, missä asut). Laaksossa yöt pysyvät melko lämpiminä läpi vuoden.
Kävimme Death Valleyssa heinäkuussa, kun olimme matkalla Las Vegasista Los Angelesiin. Lähdimme aikaisin aamulla, mutta kun saavuimme Death Valleyyn, oli jo reilusti lämmintä. Ajattele yli 40 astetta kello 10 aamulla. Mitä aikaisemmin pääset paikalle, sitä parempi ja sitä enemmän voit vielä nauttia kauniista puistosta.
Tarkista paikan päällä, mitkä nähtävyydet ovat parhaita vierailukohteita, ja anna tämän riippua myös siitä, millainen sää on kyseisenä ajankohtana ja kuinka kauan voit viettää puistossa. On myös erittäin tärkeää ottaa mukaan riittävästi vettä ja ruokaa, aurinkovoidetta ja lippis, sillä UV-säteily on voimakasta! Oli todella kuuma, mutta olemme iloisia siitä, että kävimme tässä puistossa ja pidimme sitä hyvin erityisenä kokemuksena.
Kuljetus Death Valleyyn ja Death Valleyssa
Useimmille perheille Death Valley on välietappi Amerikan kiertomatkalla. Lähin lentokenttä on Las Vegas. Sinne on noin 2,5 tunnin lentomatka. Vinkkinä kannattaa varata lentoliput ajoissa, sillä silloin ne ovat usein halvempia. Sivustojen, kuten skyscanner.co.uk tai kiwi.com, avulla on helppo valita perheellesi parhaat lennot.
Las Vegasin lentoasemalla voit vuokrata auton esimerkiksi Sunnycarsin kautta. Koska etäisyydet ovat Amerikassa suuria (jopa kaupunkien sisällä), auton vuokraaminen on suositeltavaa. Vuokra-auto on ehdoton edellytys, jos haluat vierailla Death Valleyssa. Puiston sisäiset etäisyydet ovat suuret, mutta puistoon ja sieltä pois kulkeva reitti on myös pitkä, ja toisinaan tuntuu kuin olisi yksin maailmassa. Emme tavanneet ketään useiden tuntien ajomatkan aikana.
Tämän vuoksi hyvä valmistautuminen on välttämätöntä! Vuokraamot ovat yleensä hyvin huollettuja. Varmista, että vuokraat autosi hyvämaineiselta taholta ongelmien välttämiseksi. Tankkaa myös ajoissa, sillä itse puistossa voit tankata vain Furnace Creekissä.
Kuumina kesäkuukausina autolla voi olla vaikeuksia, varsinkin kun ajetaan vuorten yli puistoon tultaessa ja sieltä lähdettäessä. Ylämäkeen ajettaessa huomasimme, että ilmastointi on parasta laittaa pienemmälle tai pois päältä, jotta auto ei ylikuumene. Etsi netistä autonvuokrausta Las Vegasissa.
Lapsiystävällinen ravintola Death Valley
Koska ruokavaihtoehtoja on vähän, on tärkeää valmistautua matkalle hyvin ja ottaa mukaan riittävästi juomavettä ja ruokaa. Näin vältytään siltä, että juoma loppuu matkalla.
Kirjoittajasta: Me, Ronald ja Maartje, rakastamme ”seikkailla” kahden lapsemme kanssa, löytää maailmaa ja tehdä muistoja elämää varten.
