¿Vas a hacer un viaje familiar por Florida? Entonces, ¡no puedes perderte una visita a Fort Meyers y a la isla de Sanibel con niños! Fort Meyers es una gran ciudad de la costa suroeste de Florida. La ciudad está situada en el Golfo de México y frente a la costa se encuentran las islas barrera de Sanibel y Captiva, cada una con su propio ambiente y hermosas playas de arena. En este blog, enumeramos toda la información que necesitas para pasar unas vacaciones estupendas en Fort Meyers y la isla de Sanibel con niños.
Mejor época para viajar a Fort Meyers y la isla de Sanibel con niños
Florida es un destino especialmente popular de enero a abril o de octubre a diciembre, ya que aquí el clima es encantador, con temperaturas medias de 25 grados. En los meses de verano (de mayo a septiembre) hace mucho más calor. Hay mucha humedad y la elevada presión atmosférica hace que puedan producirse con frecuencia fuertes lluvias o tormentas.
Como queríamos hacer un recorrido algo más largo por Florida y estamos ligados a las vacaciones escolares, aún así optamos por los meses de verano. Elegimos deliberadamente volar de vuelta antes de mediados de agosto, ya que es cuando empieza la temporada alta de huracanes (de agosto a octubre).
No es un lujo innecesario, ya que en los últimos años ha habido un huracán en esta región casi todos los años. Durante nuestro viaje, efectivamente había mucha humedad, lo que hacía que la sensación térmica fuera húmeda, y la temperatura media era de 40 grados. Varias veces tuvimos chubascos tropicales cortos y fuertes con tormentas eléctricas, pero a menudo terminaban al cabo de 1-2 horas y luego volvía a salir el sol.
Tuvimos que acostumbrarnos a la piscina caliente y al agua del mar (37 grados), así que un chapuzón refrescante quedó descartado. Sin embargo, tampoco tienes por qué desanimarte, ya que un viaje de ida y vuelta durante este periodo también tiene sus ventajas. Las atracciones son mucho más tranquilas que en otros meses, y si te vistes adecuadamente para el tiempo y adaptas tus actividades en consecuencia, ¡podrás irte!
Transporte Fort Meyers y la isla de Sanibel
La mayoría de la gente que va de excursión por Florida vuela a Orlando o Miami. No hay vuelos directos a estas ciudades desde Ámsterdam, Bruselas o Düsseldorf. Un consejo es que reserves los billetes de avión con antelación, ya que entonces suelen ser más baratos. A través de sitios web como Skyscanner o Kiwi, puedes averiguar fácilmente los mejores vuelos para tu familia.
En los aeropuertos de Orlando o Miami, puedes alquilar un coche, por ejemplo, a través de Sunnycars. Sunny Cars tiene un paquete de seguros muy bueno y buenas condiciones en cuanto a cancelación gratuita y devolución de la franquicia. Busca en Internet alquiler de coches en el aeropuerto de Orlando y alquiler de coches en el aeropuerto de Miami.
Como las distancias son largas en Estados Unidos (incluso dentro de las ciudades), se recomienda alquilar un coche. En unas 3,5 horas conduces de Orlando a Fort Meyers. Desde Miami, son unas 3 horas en coche. Alternativamente, puedes tomar un vuelo nacional hacia Fort Meyers. Fort Meyers tiene su propio aeropuerto y varias compañías aéreas como Air Canada, Delta Airlines, American Airlines y United vuelan a este aeropuerto.
Actividades infantiles en Fort Meyers y la isla de Sanibel
#nº 1 Visita la isla de Sanibel
Durante nuestro recorrido por Florida, teníamos muchas ganas de dirigirnos hacia Fort Meyers para visitar la isla de Sanibel, en particular por las historias positivas que habíamos oído sobre ella. Tendría el ambiente de una isla tropical, contendría sólo edificios de poca altura y sería tranquila en cuanto al turismo de la región.
Con las playas de arena blanca, las aguas azules y las muchas actividades que puedes hacer allí, sería un verdadero paraíso tropical, ¡y desde luego no nos decepcionó!
Por desgracia, visitamos la región 1 año después del huracán Ian. Éste había afectado gravemente a Fort Meyers y también a la isla de Sanibel, que también era bastante visible durante nuestra visita. Como consecuencia, algunas de las atracciones y muchos de los restaurantes de la isla seguían cerrados y los lugareños estaban ocupados reconstruyendo.
A pesar de todo, consideramos la posibilidad de no ir a la isla, pero también queríamos apoyar a los lugareños en la reconstrucción con nuestra visita. Desde luego, no nos arrepentimos, y a nosotros y a nuestros hijos nos pareció no sólo angustioso para los lugareños, sino también muy impresionante poder ver con nuestros propios ojos el impacto de este desastre natural. A pesar del programa algo modificado, ¡pasamos aquí un día de vacaciones muy agradable!
Lo que debes tener en cuenta en la región de Fort Meyers y Sanibel es que hay unos bichos/moscas muy pequeños, llamados «No Seeums», que pueden ser muy molestos. Estos bichos son especialmente activos al amanecer y al atardecer y durante el día en lugares cercanos a arbustos a la sombra.
Ahora sabemos por experiencia que pican y dejan picores. Afortunadamente, en muchas tiendas puedes encontrar un spray especial que puedes utilizar para mantener a raya a estos molestos bichos. ¡Este spray funcionó bien!
Explora la isla de Sanibel en bicicleta
Sanibel está llena de senderos accesibles para el senderismo y el ciclismo, por lo que es estupendo explorar (parte de) la isla en bicicleta. Alquilamos una bici en Billy’s Rentals por medio día y salimos con ella. Como nuestros hijos eran aún más pequeños, alquilamos una bici en la que pudiéramos montar los cuatro y que tuviera un toldo para protegernos del sol.
Debido al calor y al pedaleo más pesado de esta bici, entre otras cosas, alquilarla durante parte del día fue suficiente. Si visitas Florida en otra época del año, sin duda podrías alquilar la bici durante más tiempo. La bici por sí sola fue una gran aventura para los niños y una forma divertida de explorar la isla y las distintas playas.
Visita el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN ‘Ding’ Darling
Entre otras cosas, pedaleamos hacia el Refugio Nacional de Vida Silvestre JN ‘Ding’ Darling. Un parque natural en la isla donde encontrarás toda una serie de aves diferentes, como ibis, pelícanos, flamencos y más. También puedes avistar mapaches, nutrias, iguanas, caimanes y tortugas. El parque es muy grande, así que con la información que tenemos ahora, lo exploraríamos en coche en el futuro.
Sin embargo, pudimos acceder en bicicleta a senderos a los que no podíamos llegar en coche. El recorrido total que puedes hacer es de unos 6,5 kilómetros. En el parque también encontrarás un centro de visitantes con información sobre el parque que se ofrece de forma interactiva. Por ello, también resulta atractivo para los niños (más pequeños).
También puedes subirte a un viaje en tranvía de 90 minutos que te lleva por el parque y te explica la flora y la fauna. La entrada al parque cuesta 10 $ por vehículo.
Encontrar conchas en las playas
Sanibel es conocida por sus hermosas playas. Arena blanca, un mar muy azul y ¡conchas! Montones y montones de conchas. Y no las conchas que encontramos en las playas de Holanda, sino hasta 300 tipos distintos de conchas. No en vano se la llama la capital mundial de las conchas.
Nuestros hijos disfrutaron mucho yendo a buscar conchas y encontrando una concha especial tras otra. Cuanto antes salgas a buscar, más posibilidades tendrás de encontrar conchas especiales.
También visitamos varias playas mientras íbamos en bici (y en parte en coche). Northern Beach, por ejemplo, era una playa preciosa. Además de la playa, también encontrarás un faro y un pequeño embarcadero donde los lugareños pescan. La playa de Bowman es muy conocida por los lugareños y tiene buenas instalaciones, como aseos, un parque infantil y una zona de picnic. La playa de Turner es conocida por sus espectaculares puestas de sol.
Museo de la Concha Bailey Matthews
¿Quieres aprender más sobre las conchas después de buscarlas en las playas? Entonces visita el museo de conchas de la isla. Aquí encontrarás conchas de todo el mundo, pero por supuesto se hace especial hincapié en las conchas que puedes encontrar en esta región de Florida. Además de las conchas, aquí también puedes visitar un acuario. Los niños de hasta 5 años entran gratis en este museo. Los niños a partir de 5 años pagan 5 $ y los adultos 12 $.
Avistamiento de fauna desde Tarpon Bay
Si te gusta ver fauna diferente, puedes alquilar un kayak en Tarpon Bay o hacer una excursión en barco para buscar delfines y manatíes. Con el kayak, es posible hacer una excursión guiada, pero también puedes salir por tu cuenta.
Visita la Escuela del Mar de Sanibel
¿Te quedas en esta región un poco más? Entonces considera la posibilidad de asistir a la Escuela del Mar de Sanibel. Esta escuela se dedica a educar a niños y adultos sobre los ecosistemas marinos. Para ello, utilizan la propia isla y «laboratorios de campo». Para niños de 6 a 13 años, tienen sesiones educativas diarias por la mañana y por la tarde.
Como padres, podéis permanecer presentes en estas clases. También hay una oferta educativa para niños de 4 a 6 años. Es conveniente que tus hijos entiendan algo de inglés para poder participar en las clases de Namur. Las clases duran 3 horas y cuestan unos 60 $ por niño. Puedes encontrar más información en el sitio web de la Escuela Marina de Sanibel.
Restaurantes Isla de Sanibel
En la isla de Sanibel encontrarás un montón de restaurantes y bares locales donde tomar una copa o una buena comida durante tu estancia en la isla. Lo que no deben perderse los niños es una parada en Pinocho para tomar un delicioso helado italiano. Una buena recompensa después de recorrer la isla en bicicleta o buscar conchas. Allí tienen hasta 37 sabores diferentes, ¡así que hay para todos los gustos!
#2 Visita la playa de Fort Meyers
La playa de Fort Meyers está a unos 40 minutos en coche. También se encuentra en una isla barrera llamada Estero Island. Encontrarás varios complejos turísticos y restaurantes a lo largo del paseo marítimo. Es una larga playa de arena blanca, parte de la cual es «Lovers Key State Park». Se trata de un tramo protegido de playa de unos 3 kilómetros de longitud lleno de oportunidades para observar la fauna, cenar, hacer senderismo y pescar.
Desde la playa de Fort Meyers, también puedes reservar varias excursiones en barco para ir a avistar delfines. Es un buen lugar para pasar un día en la playa porque tienes muchas instalaciones y actividades para toda la familia, como minigolf, música en directo y museos.
Si visitas esta región en noviembre, sin duda merece la pena visitarla con toda la familia para ver los campeonatos estadounidenses de construcción de esculturas de arena que se celebran aquí. Suelen celebrarse a finales de noviembre. Para ello hay que pagar una pequeña entrada de 5 $ por persona. Los niños menores de 2 años pueden entrar gratis.
#3 Visita la isla de Captiva
Además de la isla de Sanibel, hay otra isla barrera frente a la costa de Fort Meyers llamada isla de Captiva. Se llega en unos 20 minutos en coche desde Sanibel. Aquí también puedes encontrar preciosas conchas y disfrutar de hermosas puestas de sol en las playas. La playa de Turner Beach (en el lado de Captiva y no en el de Sanibel) es la de más fácil acceso de esta isla y ofrece buenas instalaciones.
Merece la pena contemplar la puesta de sol desde una de las playas de Sanibel o la isla de Captiva. En el mar que rodea estas islas viven muchos delfines. Los verás con regularidad, sobre todo al atardecer.
Desde la isla de Captiva, también puedes reservar una excursión a Cayo Repollo. Si quieres vivir una auténtica experiencia Robinson, éste es el lugar indicado. Un catamarán te llevará a esta isla (sólo accesible en barco) en 1 hora. Allí tienen un restaurante, un pequeño hotel y varias rutas de senderismo. No hay mucha gente y realmente tienes la sensación de estar en una isla deshabitada.
Unas horas más tarde, el barco te llevará de vuelta a Captiva. Nota; no se te permite llevar tu propia comida a esta isla. Así que es mejor que almuerces en el restaurante de Cayo Repollo.
#4 Visita los Everglades
A una hora y media gorda en coche de Fort Meyers, encontrarás el mayor parque natural de Florida, los Everglades. Se trata de una vasta zona con diferentes ecosistemas. En nuestra opinión, no debe faltar una visita a los Everglades durante un viaje por Florida con niños. Como es una zona muy vasta, conviene comprobar de antemano lo que te gustaría ver y hacer y hacer un plan en consecuencia.
Desde Fort Meyers, visitamos las «Diez Mil Islas». El nombre realmente lo dice todo: un montón de pequeñas islas de manglares situadas en el Golfo de México. A través de Smallwood Boat Tours, hicimos un crucero privado con nuestra familia por las aguas que rodean estas islas y por el Golfo de México. Nos pareció muy impresionante y vimos muchas aves diferentes, caimanes, pelícanos y delfines durante el viaje en barco.
Los delfines se acercaron al barco y también nadaron un rato. Nuestros hijos disfrutaron enormemente de esta excursión y, a pesar de la ola de calor, se estaba muy bien en el agua con la brisa que soplaba. En el sitio web de Smallwood Boat Tours encontrarás más información sobre las excursiones que se ofrecen.
Otra cosa que nuestros hijos han disfrutado mucho es hacer senderismo por los Everglades. Hay varios «senderos» que puedes recorrer con distintos niveles de dificultad y distancias. Nos dimos cuenta de que estos senderos están bien trazados y mantenidos y muchos de ellos también son, por ejemplo, fácilmente accesibles para personas con niños pequeños (y carritos de bebé, por ejemplo).
En estos senderos, a menudo encontrarás aseos y grandes aparcamientos donde puedes estacionar el coche gratuitamente. Como nuestros hijos eran aún más pequeños, optamos por varios senderos algo más cortos y de fácil acceso (< 1,5 km), como el sendero Anhinga, el parque Kirby Storter Roadside, el sendero Bobcat Boardwalk y el sendero Otter Cave.
Recorres varias reservas naturales, desde manglares hasta pantanos, y tienes muchas posibilidades de ver de cerca un caimán. A nuestros hijos les pareció una gran aventura. Desgraciadamente, a los caimanes también les pareció que hacía demasiado calor en el momento de nuestra visita, así que la mayoría de ellos se encontraron en el fondo del agua durante horas seguidas.
Debido a ello, sólo conseguimos ver unos pocos. Sin embargo, en Internet puedes leer muchas historias de personas que han recorrido los mismos senderos y se han encontrado con muchos caimanes.
Otra actividad adecuada para hacer con niños en los Everglades es el Recorrido en Tranvía por el Valle de los Tiburones. Se trata de un viaje de ida y vuelta de 2 horas por una parte diferente de los Everglades. Desde Fort Meyers, se tarda 2 horas en coche. Nosotros lo hicimos un día que íbamos de Fort Meyers a nuestro siguiente destino (Homestead), que estaba al otro lado de los Everglades.
Este recorrido en tranvía sale a horas fijas y conviene reservar el billete con antelación para asegurarse una plaza. Durante este paseo, recibirás una explicación sobre los Everglades en sí, tendrás la oportunidad de avistar mucha fauna y flora y podrás subir a una gran torre de observación a mitad de camino para disfrutar de una bonita vista de esta inmensa zona.
Esto es especialmente útil con niños pequeños, porque así puedes ver realmente una mayor parte de esta zona, pero no tienes que caminar tú. Puedes encontrar más información sobre este recorrido en la página web del Recorrido en Tranvía por el Valle de los Tiburones.
También puedes visitar varias granjas de caimanes en los Everglades y hacer excursiones en hidrodeslizador. Visitamos una granja de caimanes durante medio día, donde nos explicaron cómo son los caimanes y otros animales que se encuentran en esta zona. También tenían una casa de reptiles, que nuestros hijos encontraron muy interesante.
Aquí nos explicaron las muchas pitones autóctonas que se adaptan muy bien al clima de Florida y que, por tanto, han aumentado enormemente en número a lo largo de los años. También dimos un breve paseo en hidrodeslizador, ¡una gran aventura para nuestros hijos! Sobre todo cuando el capitán empezó a hacer piruetas con el barco y a dar vueltas, lo que significaba que te podías mojar bastante.
¿No te apetece salir de la barca empapado? Entonces busca un sitio un poco más atrás en una de estas barcas. Cuidado, estas barcas hacen un ruido enorme. Los niños pequeños pueden asustarse y sentirlo con intensidad. En estos barcos es obligatorio llevar auriculares para protegerse los oídos. Afortunadamente, a nuestros hijos no les molestó el ruido.
#5 Visita Sarasota
Sarasota es una pequeña ciudad de la costa suroeste de Florida y está a 1 hora y 20 minutos en coche de Fort Meyers. La ciudad se asoma al Golfo de México y frente a la costa están los «Cayos». Estas islas barrera tienen cada una su propio ambiente y hermosas playas de arena blanca.
Las playas de Siesta Key han sido votadas varias veces como las más bellas de América. Además de visitar las playas, encontrarás hermosos parques, museos y podrás visitar el cercano parque Myakka Riverstate.
¿Tienes curiosidad por conocer todas las actividades divertidas para hacer con niños en Sarasota? ¡Entonces no dejes de leer el blog Sarasota con niños!
#6 Visita uno de los festivales de Fort Meyers
Fort Meyers es conocido por los «ancianos que van allí a pasar el invierno», pero también por sus hermosas playas, sus numerosas actividades y sus festivales. Uno de los festivales más famosos es el Festival de la Luz Thomas Edison, con un gran desfile de luces y un espectáculo de coches. Otros ejemplos de festivales son el festival de arte, el festival de cine, varios mercados nocturnos, desfiles, festividades en torno a las fiestas y el Cinco de mayo.
Así que comprueba si hay algún festival divertido en el momento de tu visita a la región que rodea Fort Meyers, ¡ya que sin duda merece la pena visitarlos con niños!
#7 Visita el Centro de Historia y Ciencia IMAG
Fort Meyers alberga el Centro de Historia y Ciencia IMAG, que es una excursión familiar muy divertida. Se centra en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas. A través de actuaciones y programas educativos, aprenderás más sobre ello y también te sumergirás en la cultura y la historia del suroeste de Florida.
De forma interactiva y con actividades cambiantes, aprenderéis juntos en familia. Entre ellas hay varios laboratorios, una búsqueda de fósiles, un muro de Google Earth y varios acuarios. Los adultos pagan 16 $ por persona por la visita y los niños de entre 3 y 17 años pagan 12,85 $.
Restaurante para niños Fort Meyers y la isla de Sanibel
Fort Meyers es una ciudad más grande de Florida y aquí tienes restaurantes en abundancia y una gran variedad de cocinas, así que siempre puedes encontrar algo para comer con los niños. Durante nuestra visita a la isla de Sanibel, comimos en un auténtico bar deportivo americano llamado«Sanibel Grill«.
A nuestros hijos les gustó mucho, porque el restaurante estaba lleno de televisores que mostraban todo tipo de partidos deportivos. El restaurante también estaba lleno de recuerdos deportivos, como camisetas de jugadores de baloncesto famosos. Así que los niños tenían mucho que hacer y ver durante la cena.
El restaurante también era popular entre los lugareños. Nos gustó mucho el ambiente típicamente americano de este lugar. Tenían un menú infantil para los niños.
Viajando por Florida aprendimos a preguntar siempre por el tamaño de las raciones. Nuestros hijos a veces también comían del menú normal y a menudo se podía comer con 2 personas de 1 ración normal. Como se ha descrito anteriormente en este blog, ¡no hay que perderse una parada en la heladería Pinocho de Sanibel! ¡Aquí venden unos helados deliciosos!
Hoteles amigos de los niños Fort Meyers
Puedes alojarte en Fort Meyers con niños sin problemas. Tienes un montón de alojamientos agradables para niños que puedes reservar en esta ciudad. Enumeramos los alojamientos mejor valorados en los distintos rangos de precios. Haz clic en el enlace azul para obtener más información.
Alojamiento económico: Candlewood Suites Fort Myers Interstate 75, un hotel IHG
Alojamiento de gama media: Hilton Garden Inn Fort Myers
Alojamiento de lujo: Marriott Sanibel Harbour Resort & Spa
Echa un vistazo a toda la lista de alojamientos idóneos para niños en Fort Meyers.
Sobre el autor: a nosotros, Ronald y Maartje, nos encanta ir «de aventuras» con nuestros 2 hijos, descubrir el mundo y crear recuerdos para toda la vida.
