Helt i den sydlige del af New Zealand ligger Stewart Island, som ofte kaldes landets glemte tredje ø. Fra havnebyen Bluff tager man en færge over det barske Foveaux-stræde på cirka en time. Vi var heldige: havet var roligt! Stewart Island med børn er et overraskende eventyr. Tænk på uberørt natur, stille vandrestier og chancer for at se sjældne dyr. Øen føles som en blanding af det rene New Zealand og det tropiske Hawaii, et unikt sted at udforske med familien.
Stewart Island med børn
#1 Dagstur til Stewart Island
Netop fordi Stewart Island er så lidt besøgt af turister, blev jeg straks nysgerrig. Det føles virkelig stadig som et uopdaget New Zealand. Vi bookede en dagstur gennem Everything New Zealand, så vi kunne nå frem og tilbage på én dag, men alligevel få et godt indtryk af øen. Ideelt med børn!
Om morgenen kl. 9.30 gik vi om bord på færgen fra Bluff. Overfarten tager cirka en time, og så snart man ser Stewart Island dukke op, tænker man kun én ting: Wow, det her er bare et skjult paradis!
Så snart du går i land, er du omgivet af “50 nuancer af grønt”. Stewart Island er hele 85 % dækket af regnskov. Det føles lidt som at gå ind i en tropisk jungle, men uden den klamme varme og myggene i Asien. Perfekt med børn, altså! Luften er vidunderligt frisk, der er stille, og man kan høre fuglelyde overalt. Naturelskere vil være i deres rette element her, og chancen for at spotte en kiwi i naturen er meget større end på fastlandet.
Vi så ikke en kiwi, men vi så en Weka, en anden sjælden fugl, der nysgerrigt hoppede langs stien. Super sjovt for børnene! Der er i øvrigt kun én rigtig vej på øen. Smal, snoet og ofte lige bred nok til at passere hinanden eller lige akkurat, haha. Men at skynde sig er alligevel ikke en mulighed her. Og det er lige så godt, for undervejs vil du blive forbløffet. Tætte skove, øde strande, havudsigt … det er ren nydelse.
Stewart Island har kun et par hundrede indbyggere. Vores guide, en superentusiastisk lokal, fortalte os, at nytårsaften samles hele landsbyen på øens eneste café. Unge og gamle fejrer nytåret sammen der. Ingen store fester eller fyrværkerishows, men masser af dans, grin, skål og gammeldags hygge. Her lever man virkelig i nuet.
Stewart Island med børn er ikke en destination for hurtig wifi, travle turister eller fastfood-elskere. Det er for familier, der ønsker at sætte tempoet ned, tage på eventyr sammen og opleve det ægte New Zealand. Vi havde en fantastisk guide med en lille varevogn, som kørte os rundt på øen. Han kendte hvert et sving, hver en fuglelyd og fortalte os om sin ø med så meget kærlighed – det gjorde virkelig dagen komplet.
#2 Vandring på Stewart Island
For ægte vandrefans er Stewart Island et paradis. For her løber en af New Zealands længste vandreture: den 105 kilometer lange Northwest Circuit. Denne flerdagestur starter i Oban og fører dig via North Arm og Freshwater Hut til den afsidesliggende Mason Bay. Herefter følger en hviledag, efterfulgt af hårde etaper til Doughboy Bay og Rakeahua Hut. Den sidste dag vandrer du tilbage til Oban via Fern Gully.
Undervejs går du gennem tætte regnskove, langs barske kystlinjer og nogle gange mudrede stier. Det er en intensiv vandretur, men en, der fordyber dig i stilhed og natur. Virkelig noget for erfarne vandrere, der elsker eventyr.
Vi gennemførte ikke selv dette trek, da vi kun var på Stewart Island i én dag, og vores børn er for små til det. Men med ældre børn, der kan lide at vandre, er det en rigtig fed udfordring, som man sent vil glemme.
#3 Øen Ulva
Ulva Island føltes ligesom Stewart Island som et stykke af den glemte verden. Efter en kort bådtur på ca. 15 minutter fra Stewart Island ankom vi til denne specielle ø, lige i hjertet af naturen. Når man går i land, træder man straks ind i en tæt, eventyrlig jungle.
Vi gik en guidet tur her med en guide, og undervejs så vi sjældne plantearter, imponerende træer og farvestrålende svampe, der virkede som taget ud af en fantasyfilm.
På et tidspunkt så vi nogle lyseblå svampe, der lyste op i mosset. Pludselig gik det op for os: De er lige som på den newzealandske 50-dollarseddel! Det var så fedt at se det i virkeligheden.
Halvvejs gennem gåturen hørte vi pludselig en høj lyd fra stranden. Nysgerrige fulgte vi lyden, og der var den: en kæmpe søløve, der lå dovent i sandet. Men da vi kom lidt for tæt på, løftede den hovedet og udstødte et imponerende brøl. Vi holdt os på afstand, dybt imponerede over dens styrke og tilstedeværelse.
Og så kom det øjeblik, som især vores yngste, Vik, stadig taler om: Gemt i buskene så vi en Weka, som er i familie med den berømte kiwi. Dem ser man normalt kun om aftenen eller natten, så det her var virkelig heldigt. Dyret hoppede nysgerrigt forbi. Ulva Island føltes virkelig som et sted, hvor naturen stadig bestemmer. Vildt, stille, levende … en særlig oplevelse, især med børn.
#4 Curio Bay
Hvis du er helt i det sydlige New Zealand og stadig har været i Bluff (du ved, det berømte skilt), skal du sørge for at køre lidt længere mod Curio Bay. Det er et af de steder, du måske ikke forventer så meget af, men som du ender med aldrig at ville forlade. Ro, natur og en smuk, barsk kystlinje – det hele findes her.
Vi boede på en simpel campingplads midt i klitterne. Ikke noget luksuriøst, men beliggenheden var magisk. I nærheden ligger et sted, hvor guløjede pingviner normalt går i land. Desværre var vi uheldige, for de havde lige tilbragt et par dage på havet på grund af fældning. Campingpladsens leder vidste alt om dyrene og fortalte os, at det normalt var et godt sted at se dem.
Det, der stadig gjorde opholdet uforglemmeligt, var aftenen. Ingen lygtepæle, ingen trafik, bare mørke. Og så: en klar stjernehimmel, Mælkevejen over os og – ja – sydlyset! Det ser man ikke så tit. Magisk er det eneste rigtige ord.
Alligevel satte vi mod bedre vidende vækkeuret til 5:30 i håb om at se en pingvin ved solopgang. Ingen pingvin, men en solopgang, der gør dig målløs. Det bløde lys, havet, freden … et øjeblik, man aldrig glemmer.
#Nr. 5 The Catlins
Når du kører fra den sydlige del af New Zealand tilbage mod østkysten, krydser du The Catlins – en af landets vildeste og grønneste regioner. Her møder regnskoven havet, og man kører forbi klipper, vandfald og øde strande. For børnefamilier er dette virkelig en vidunderlig region: Afstandene er overkommelige, gåturene korte, og chancerne for at se dyreliv er store.
Et af højdepunkterne er Nugget Point med det ikoniske fyrtårn og de bizarre klippespidser i havet. Herfra kan man se ud over det endeløse hav – virkelig et wow-øjeblik. Roaring Bay er også et must, hvor man med lidt held kan se søløver, der ruller sig i brændingen, eller endda guløjede pingviner, der vralter mod deres rede.
Catlins føles eventyrligt og uberørt. Ingen store turistmængder, ingen travlhed – præcis hvad man ønsker på en roadtrip gennem New Zealand med børn. Bare åbn vinduet, tag støvler på og gå på opdagelse.
Vi fandt vores besøg i det sydlige New Zealand mere end umagen værd. Især Stewart Island med børn og den nærliggende Ulva Island var virkelige højdepunkter på turen for os. Hvis du har chancen, så tag den – disse steder vil vise dig det ægte, rene New Zealand.
Børnevenligt hotel Stewart Island
Der er ikke særlig mange børnevenlige overnatningssteder omkring Stewart Island. Der er nogle få børnevenlige overnatningssteder i Bluff på fastlandet. Vi lister et par muligheder nedenfor, som du kan booke som familie med børn.
Billig indkvartering: Seaside Nook Bluff
Indkvartering i mellemklassen: Lands End feriehus
Luksusindkvartering: Lands End
Se hele listen over børnevenlige overnatningssteder i Bluff.
Tips til Stewart Island med børn
Bedste rejsetid Stewart Island
Stewart Island ligger i den sydligste del af New Zealand, og det kan mærkes. Øen er supergrøn, fuld af tætte skove, bakker og syngende fugle. Men alt det grønne kommer selvfølgelig et sted fra – nemlig vejret!
På Stewart Island regner det ofte. Nogle gange en let støvregn, andre gange vælter det virkelig ned. Du tager måske af sted i solskin om morgenen, bliver fanget i et skybrud halvvejs igennem og ender med at være tør igen. Der er en grund til, at man siger, at man oplever alle årstiderne på én dag, og det er sandt!
Sommeren (december til februar) er det bedste tidspunkt at besøge Stewart Island med børn. Det er den “tørreste” sæson, selvom din mackintosh stadig er et must. Temperaturerne ligger normalt mellem 15 og 20 grader, så det er behageligt, men bestemt ikke varmt. Om vinteren (juni til august) bliver det køligere, men det fryser næsten aldrig. Sne er sjælden, og temperaturen holder sig normalt over nul.
Da det er en ø, blæser det ofte her. Vinden kommer fra havet og kan gøre det køligt, selv på en solskinsdag. En vindtæt jakke eller en god mackintosh er ingen luksus, heller ikke om sommeren.
Men det er netop det uforudsigelige vejr, der gør Stewart Island så speciel. Skovene er frodige og mystiske, næsten jungleagtige. Luften er sprød, stilheden øredøvende, og man føler virkelig, at man er væk fra verden her. Regn eller ej, denne ø har en barsk skønhed, som du sent vil glemme.
Transport til og på Stewart Island
På Stewart Island er alting lidt anderledes, og det er netop det, der gør det så sjovt. Der er kun få veje, smalle og snoede, og ingen har travlt. Bilerne hilser venligt på hinanden og stopper gerne for en gående. Alt føles afslappet her.
Næsten alle indbyggere bor i den eneste landsby på øen: Oban. Et hyggeligt sted med en skole, et posthus, et par små butikker og en café. Men det er på pubben, at alle samles. Nytårsaften ser det ud til, at hele øen er der, unge, gamle, turister eller lokale. Super hyggeligt.
Der er ingen busser eller tog på Stewart Island, men det har du slet ikke brug for. Man kommer nemt overalt til fods, på cykel eller, hvis man vil se lidt mere, i en lille lejebil. Vi tog ud med en lokal guide i en varevogn, hvilket er ideelt med børn.
Overfarten starter allerede med lidt af et eventyr: Du tager færgen fra Bluff, en tur på cirka en time over det til tider voldsomme Foveaux-stræde. Eller man vælger et lille fly fra Invercargill, da det er kortere, men også lidt dyrere.
På Stewart Island handler alt om enkelhed. Ingen motorveje, ingen trafikpropper, ingen stress. Bare nok til at bevæge sig frit og nyde naturen fuldt ud. Præcis som det er meningen, den skal være.
