Skal du på familietur til Florida? Så bør man bestemt ikke gå glip af et besøg i Fort Meyers og på Sanibel Island med børn! Fort Meyers er en større by på Floridas sydvestkyst. Byen ligger ved Den Mexicanske Golf, og ud for kysten ligger barriereøerne Sanibel og Captiva med hver deres atmosfære og smukke sandstrande. I denne blog har vi samlet alle de oplysninger, du skal bruge for at få en god ferie i Fort Meyers og på Sanibel Island med børn.
Bedste rejsetid Fort Meyers & Sanibel Island med børn
Florida er en destination, der især er populær fra januar til april eller oktober til december, da klimaet her er dejligt med temperaturer på gennemsnitligt 25 grader. I sommermånederne (maj til september) er det meget varmere. Der er høj luftfugtighed, og det høje lufttryk betyder, at der ofte kan komme kraftig regn eller tordenvejr.
Fordi vi gerne ville have en lidt længere tur rundt i Florida og er bundet af skoleferier, valgte vi alligevel sommermånederne. Vi valgte bevidst at flyve tilbage før midten af august, da det er der, højsæsonen for orkaner starter (august til oktober).
Ikke en unødvendig luksus, da der har været en orkan i denne region næsten hvert år i de senere år. På vores tur var der virkelig høj luftfugtighed, så det føltes klamt, og det var 40 grader i gennemsnit. Flere gange havde vi korte og kraftige tropiske byger med tordenvejr, men de var ofte overstået efter 1-2 timer, og så brød solen igennem igen.
Vi skulle vænne os til den varme pool og havvandet (37 grader), så en forfriskende dukkert var udelukket. Men du behøver heller ikke at lade dig afskrække, for en rundrejse i denne periode har også sine fordele. Attraktionerne er meget mere stille end i de andre måneder, og hvis du klæder dig på efter vejret og tilpasser dine aktiviteter efter det, så er det bare med at komme af sted!
Transport Fort Meyers & Sanibel Island
De fleste, der tager på rundrejse i Florida, flyver til Orlando eller Miami. Der er ingen direkte flyvninger til disse byer fra Amsterdam, Bruxelles eller Düsseldorf. Et tip er at bestille dine flybilletter tidligt, da de ofte er billigere på det tidspunkt. Via hjemmesider som Skyscanner eller Kiwi kan du nemt finde frem til de bedste flybilletter til din familie.
I Orlando eller Miami lufthavn kan du leje en bil, f.eks. gennem Sunnycars. Sunny Cars har en rigtig god forsikringspakke og gode betingelser med hensyn til gratis afbestilling og tilbagebetaling af selvrisiko. Tjek online for billeje i Orlando lufthavn og billeje i Miami lufthavn.
Da afstandene er lange i USA (selv inden for byerne), anbefales det at leje en bil. Det tager ca. 3,5 timer at køre fra Orlando til Fort Meyers. Fra Miami er det ca. 3 timers kørsel. Alternativt kan du tage et indenrigsfly til Fort Meyers. Fort Meyers har sin egen lufthavn, og flere flyselskaber som Air Canada, Delta Airlines, American Airlines og United flyver til denne lufthavn.
Børneaktiviteter i Fort Meyers og på Sanibel Island
#1 Besøg Sanibel Island
Under vores rundrejse i Florida var vi opsatte på at tage mod Fort Meyers for at besøge Sanibel Island, især på grund af de positive historier, vi havde hørt om den. Den ville have atmosfæren af en tropeø, kun indeholde lave bygninger og være stille med hensyn til turisme i regionen.
Med de hvide sandstrande, det azurblå vand og de mange aktiviteter, du kan lave der, er det et sandt tropisk paradis, og det skuffede os bestemt ikke!
Desværre besøgte vi regionen 1 år efter orkanen Ian. Den havde ramt Fort Meyers og også Sanibel Island hårdt, hvilket også var ret synligt under vores besøg. Derfor var nogle af attraktionerne og mange af restauranterne på øen stadig lukket, og de lokale havde travlt med at genopbygge.
Vi overvejede alligevel at springe øen over, men ville også gerne støtte de lokale i genopbygningen med vores besøg. Det har vi bestemt ikke fortrudt, og vi og vores børn syntes, at det ikke kun var sørgeligt for de lokale, men også meget imponerende at kunne se konsekvenserne af denne naturkatastrofe med egne øjne. På trods af det noget ændrede program havde vi en rigtig dejlig feriedag her!
Det, du skal være opmærksom på i Fort Meyers og Sanibel-regionen, er, at der findes meget små insekter/fluer, kaldet “No Seeums”, som kan være meget irriterende. De er især aktive ved solopgang og solnedgang og i løbet af dagen på steder nær buske i skyggen.
Vi ved nu af erfaring, at de bider og efterlader kløende knopper. Heldigvis kan man i mange butikker finde en særlig spray, som man kan bruge til at holde de irriterende dyr på afstand. Denne spray virkede godt!
Udforsk Sanibel Island på cykel
Sanibel er fuld af tilgængelige vandre- og cykelstier, hvilket gør det fantastisk at udforske (en del af) øen på cykel. Vi lejede en cykel fra Billy’s Rentals for en halv dag og tog af sted med den. Da vores børn stadig var mindre, lejede vi en cykel, som vi alle fire kunne sidde på, og som havde en kaleche til at skærme os mod solen.
Blandt andet på grund af varmen og de tunge pedaltråd på denne cykel var det nok at leje den en del af dagen. Hvis du besøger Florida på et andet tidspunkt af året, kan du helt sikkert leje cyklen i en længere periode. Cyklen alene var et stort eventyr for børnene, og det var en sjov måde at udforske øen og de forskellige strande på!
Besøg JN ‘Ding’ Darling National Wildlife Refuge
Vi cyklede blandt andet mod JN ‘Ding’ Darling National Wildlife Refuge. En naturpark på øen, hvor man finder et væld af forskellige fugle som ibiser, pelikaner, flamingoer og meget mere. Du kan også se vaskebjørne, oddere, leguaner, alligatorer og skildpadder. Parken er meget stor, så med den information, vi har nu, ville vi udforske den i bil i fremtiden.
Vi var dog i stand til at komme på stier på cykel, som vi ikke kunne nå i bil. Den samlede tur, du kan cykle, er ca. 6,5 kilometer. I parken finder du også et besøgscenter med information om parken, som tilbydes på interaktive måder. Det appellerer derfor også til (mindre) børn.
Du kan også hoppe på en 90 minutter lang sporvognstur, der tager dig gennem parken og forklarer flora og fauna. Indgang til parken koster $10 pr. køretøj.
Finder skaller på strandene
Sanibel er kendt for sine smukke strande. Hvidt sand, et meget blåt hav og skaller! Masser og atter masser af skaller. Og ikke de skaller, vi finder på strandene i Holland, men hele 300 forskellige slags skaller. Så det er ikke for ingenting, at det kaldes verdens skal-hovedstad.
Vores børn nød virkelig at gå på skaljagt og finde den ene specielle skal efter den anden. Jo tidligere på dagen man går på jagt, jo større er chancen for at finde specielle skaller.
Vi besøgte også flere strande, mens vi cyklede (og til dels kørte i bil). Northern Beach var f.eks. en smuk strand. Ud over stranden finder man også et fyrtårn og en lille mole, hvor de lokale fisker. Bowman’s Beach er velkendt af de lokale og har gode faciliteter som toiletter, en legeplads og et picnicområde. Turner Beach er kendt for sine spektakulære solnedgange.
Bailey Matthews muslingemuseum
Vil du lære mere om skaller efter at have ledt efter dem på strandene? Så besøg muslingemuseet på øen. Her finder du skaller fra hele verden, men der er selvfølgelig lagt ekstra vægt på de skaller, du kan finde i denne del af Florida. Ud over skallerne kan du også besøge et akvarium her. Børn op til 5 år har gratis adgang til museet. Børn fra 5 år betaler 5 dollars og voksne 12 dollars.
Spotting af dyreliv fra Tarpon Bay
Hvis du kan lide at se forskelligt dyreliv, kan du leje en kajak i Tarpon Bay eller tage en bådtur for at se efter delfiner og søkøer. Med kajakken er det muligt at få en guidet tur, men man kan også sejle ud på egen hånd.
Besøg Sanibel Sea School
Bliver du i denne region lidt længere? Så overvej at gå på Sanibel Sea School. Denne skole er engageret i at uddanne børn og voksne i marine økosystemer. Til det formål bruger de selve øen og “feltlaboratorier”. For børn mellem 6 og 13 år har de daglige undervisningssessioner om morgenen og om eftermiddagen.
Som forældre må I gerne være til stede på disse hold. Der er også et undervisningstilbud til børn i alderen 4-6 år. Det er praktisk, hvis dine børn kan forstå lidt engelsk for at kunne deltage i undervisningen. Undervisningen varer 3 timer og koster ca. 60 dollars pr. barn. Du kan finde flere oplysninger på Sanibel Sea Schools hjemmeside.
Restauranter på Sanibel Island
På Sanibel Island finder du en masse lokale restauranter og barer, hvor du kan få en drink eller et godt måltid under dit ophold på øen. Hvad børnene ikke må gå glip af, er et stop ved Pinocchio for at få en lækker italiensk is. En god belønning efter at have cyklet rundt på øen eller ledt efter muslingeskaller. De har op til 37 forskellige smagsvarianter, så der er noget for enhver smag!
#2 Besøg Fort Meyers Beach
Fort Meyers-stranden ligger ca. 40 minutters kørsel fra Fort Meyers. Den ligger også på en barriereø, der hedder Estero Island. Du finder flere resorts og restauranter langs strandpromenaden. Det er en lang hvid sandstrand, hvoraf en del er ‘Lovers Key State Park’. Det er en beskyttet strandstrækning på ca. 3 km, som er fuld af muligheder for at se på dyrelivet, spise, vandre og fiske.
Fra Fort Meyers Beach kan man også booke flere bådture for at se på delfiner. Det er et godt sted at tilbringe en dag på stranden, fordi der er så mange faciliteter og aktiviteter for hele familien, bl.a. minigolf, livemusik og museer.
Hvis du besøger denne region i november, er det absolut værd at tage hele familien med for at se de amerikanske mesterskaber i sandskulpturbygning, som afholdes her. De finder normalt sted i slutningen af november. Man betaler en lille entré på 5 dollars pr. person for dette. Børn under 2 år kommer gratis ind.
#3 Besøg Captiva Island
Ud over Sanibel Island er der en anden barriereø ud for Fort Meyers, Captiva Island. Man kan køre dertil på ca. 20 minutter fra Sanibel. Også her kan man finde smukke skaller og nyde smukke solnedgange på strandene. Turner Beach-stranden (på Captiva-siden i stedet for Sanibel-siden) er den nemmeste at komme til på denne ø og har gode faciliteter.
Det er værd at se solnedgangen fra en af strandene på Sanibel eller Captiva Island. Havet omkring disse øer er hjemsted for mange delfiner. Du vil jævnligt se dem, især om aftenen.
Fra Captiva Island kan man også bestille en udflugt til Cabbage Key. Hvis du vil have en rigtig Robinson-oplevelse, er det her, du skal være. En katamaran tager dig til denne ø (kun tilgængelig med båd) på 1 time. Der er en restaurant, et lille hotel og flere vandrestier. Der er ikke mange mennesker, og man får virkelig følelsen af at være på en ubeboet ø.
Et par timer senere sejler båden dig tilbage til Captiva. Bemærk: Du må ikke tage din egen mad med til denne ø. Så det er bedst at spise frokost på restauranten på Cabbage Key.
#4 Besøg Everglades
1,5 times kørsel fra Fort Meyers ligger Floridas største naturpark, Everglades. Det er et stort område med forskellige økosystemer. Efter vores mening bør man ikke gå glip af et besøg i Everglades på en rejse gennem Florida med børn. Fordi det er et stort område, er det en god idé at undersøge på forhånd, hvad man gerne vil se og gøre, og lægge en plan derefter.
Fra Fort Meyers besøgte vi ‘Ten Thousand Islands’. Navnet siger egentlig det hele; en hel flok små mangroveøer, der ligger i Den Mexicanske Golf. Via Smallwood Boat Tours tog vi sammen med vores familie på et privat krydstogt gennem farvandet omkring disse øer og tværs over Den Mexicanske Golf. Vi fandt det meget imponerende og så mange forskellige fugle, alligatorer, pelikaner og delfiner under sejlturen.
Delfinerne kom tæt på båden og svømmede også lidt med. Vores børn nød denne udflugt i fulde drag, og på trods af hedebølgen var det dejligt at være på vandet med den brise, der var. På Smallwood Boat Tours ‘ hjemmeside er der flere oplysninger om de udflugter, der tilbydes.
En anden ting, vores børn virkelig har nydt, er at vandre gennem Everglades. Der er flere “stier”, som man kan gå på, med forskellige sværhedsgrader og afstande. Vi har lagt mærke til, at stierne er godt anlagt og vedligeholdt, og mange af dem er f.eks. også let tilgængelige for folk med mindre børn (og f.eks. barnevogne).
Ved disse stier er der ofte toiletter og store parkeringspladser, hvor man kan parkere sin bil gratis. Da vores børn stadig var mindre, valgte vi flere lidt kortere og lettilgængelige stier (< 1,5 km), såsom Anhinga trail, Kirby Storter Roadside Park, Bobcat Boardwalk Trail og Otter Cave Trail.
Du går gennem forskellige naturreservater fra mangrove til sumpe, og du har en stor chance for at se en alligator helt tæt på. Vores børn syntes, det var et stort eventyr. Desværre syntes alligatorerne også, at det var lidt for varmt på tidspunktet for vores besøg, så de fleste af dem befandt sig på bunden af vandet i flere timer i træk.
Derfor nåede vi kun at se nogle få. Men på internettet kan man læse mange historier om folk, der har gået på de samme stier og mødt mange alligatorer.
En anden aktivitet, der er velegnet til børn i Everglades, er Shark Valley Tram Tour. Det er en 2-timers rundtur gennem en anden del af Everglades. Fra Fort Meyers er det en køretur på 2 timer. Vi gjorde det på en dag, hvor vi kørte fra Fort Meyers til vores næste destination (Homestead), som lå på den anden side af Everglades.
Denne sporvognstur afgår på faste tidspunkter, og det er en god idé at bestille billet til den på forhånd for at være sikker på en plads. På turen får du en forklaring om selve Everglades, du har mulighed for at se masser af dyreliv, og du kan klatre op i et stort observationstårn halvvejs oppe for at få en flot udsigt over dette enorme område.
Det er især nyttigt med små børn, for på den måde kan man virkelig se en større del af området, uden selv at skulle gå. Du kan finde flere oplysninger om denne tur på Shark Valley Tram Tour’s hjemmeside.
Man kan også besøge flere alligatorfarme rundt om i Everglades og tage på airboat-ture. Vi besøgte en alligatorfarm i en halv dag, hvor vi fik forklaret om alligatorerne og forskellige andre dyr, som man finder i dette område. De havde også et krybdyrhus, som vores børn fandt meget interessant.
Her fik vi forklaret om de mange indfødte pytoner, som klarer sig rigtig godt i Floridas klima og derfor er steget voldsomt i antal gennem årene. Vi tog også en kort tur i en airboat, som vores børn syntes var et stort eventyr! Især da kaptajnen begyndte at ‘stunt’ båden og snurre rundt, hvilket betød, at man også kunne blive ret våd.
Har du ikke lyst til at stige ud af båden gennemblødt? Så find en plads lidt længere tilbage på en af disse både. Pas på; disse både larmer virkelig meget. Det kan være ret skræmmende og intenst for mindre børn. Hovedtelefoner er obligatoriske på disse både for at beskytte hørelsen. Det gjorde heldigvis, at vores børn ikke blev generet af støjen.
#5 Besøg Sarasota
Sarasota er en lille by på Floridas sydvestkyst og ligger ca. 1 time og 20 minutters kørsel fra Fort Meyers. Byen ligger ud til Den Mexicanske Golf, og ud for kysten ligger ‘Keys’. Disse barriereøer har hver deres atmosfære og smukke hvide sandstrande.
Siesta Keys strande er flere gange blevet kåret til de smukkeste i USA. Ud over at besøge strandene finder du smukke parker, museer, og du kan besøge den nærliggende Myakka Riverstate Park.
Er du nysgerrig efter alle de sjove aktiviteter, du kan lave med børn i Sarasota? Så husk at læse bloggen Sarasota med børn!
#6 Besøg en af festivalerne i Fort Meyers
Fort Meyers er kendt for de “ældre, der tager dertil for at overvintre”, men også for sine smukke strande, mange aktiviteter og festivaler. En af de mest berømte festivaler er Thomas Edison Festival of Light med en stor lysparade og biludstilling. Andre eksempler på festivaler er kunstfestivalen, filmfestivalen, forskellige natmarkeder, parader, festligheder omkring højtider og Cinco de mayo.
Så tjek, om der er en sjov festival på det tidspunkt, hvor du besøger området omkring Fort Meyers, for de er helt sikkert værd at besøge med børn!
#7 Besøg IMAG Historie- og videnskabscentret
Fort Meyers er hjemsted for IMAG History & Science Centre, som er en rigtig sjov familieudflugt. Det fokuserer på videnskab, teknologi, ingeniørarbejde og matematik. Gennem forestillinger og undervisningsprogrammer kan man lære mere om dette og samtidig fordybe sig i det sydvestlige Floridas kultur og historie.
Interaktivt og med skiftende aktiviteter lærer I sammen som familie. Der er bl.a. forskellige laboratorier, en fossiljagt, en Google Earth-væg og forskellige akvarier. Voksne betaler $16 pr. person for et besøg, og børn mellem 3 og 17 år betaler $12,85.
Børnevenlig restaurant Fort Meyers og Sanibel Island
Fort Meyers er en større by i Florida, og her er der masser af restauranter og et bredt udvalg af køkkener, så man kan faktisk altid finde noget at spise med børn. Under vores besøg på Sanibel Island spiste vi på en ægte amerikansk sportsbar ved navn‘Sanibel Grill‘.
Det kunne vores børn rigtig godt lide, for restauranten var fuld af fjernsyn, der viste alle mulige forskellige sportskampe. Restauranten var også fuld af sportsmemorabilia, f.eks. trøjer fra berømte basketballspillere. Så der var masser at lave og se under middagen for børnene.
Restauranten var også populær blandt de lokale. Vi nød virkelig den typiske amerikanske atmosfære her. De havde en børnemenu til børnene.
Vi lærte, mens vi rejste rundt i Florida, altid at spørge om portionsstørrelser. Vores børn spiste nogle gange også fra den normale menu, og ofte kunne man spise 2 personer af 1 normal portion. Som beskrevet tidligere i denne blog bør man ikke gå glip af et stop ved Pinocchio-isbaren på Sanibel! Lækre is, de sælger her!
Børnevenlige hoteller Fort Meyers
Du kan sagtens bo i Fort Meyers med børn. Du har masser af dejlig børnevenlig indkvartering, du kan booke i denne by. Vi viser de bedst bedømte overnatningssteder i de forskellige prisklasser. Klik på det blå link for mere information.
Billig indkvartering: Candlewood Suites Fort Myers Interstate 75, et IHG-hotel
Indkvartering i mellemklassen: Hilton Garden Inn Fort Myers
Luksus indkvartering: Marriott Sanibel Harbour Resort & Spa
Se hele listen over børnevenlige overnatningssteder i Fort Meyers.
Om forfatteren: Vi, Ronald og Maartje, elsker at tage på “eventyr” med vores to børn, opdage verden og skabe minder for livet.
