Bocas del Toro met kinderen is leuk! Wij vonden deze eilandengroep in Panama echt een super leuke bestemming om te bezoeken. Vooral het centrum van Bocas del Toro vonden wij erg gezellig met goede restaurants en gezellige cafés! Daarnaast kun je in Bocas del Toro vooral mooie stranden bezoeken en dieren spotten. Wij verbleven in Bocas del Toro een week en zetten hier alle kindvriendelijke tips van Boca del Toro op een rij!
Wat te doen op Bocas Del Toro met kinderen
Bezoek het paradijselijke Zapatilla Eiland
Veruit het mooiste strand dat je in Bocas del Toro met kinderen kan bezoeken is Zapatilla eiland. Dit eiland ligt op ongeveer 40 minuten varen van het hoofdeiland van Bocas del Toro en eigenlijk kun je het Zapatilla eiland alleen bezoeken met een tour. Deze tour kun je overal in de stad boeken en deze tour duurt ongeveer van 10 uur in de ochtend tot een uur of 4 in de middag.
Bij deze tour ga je als eerste op zoek naar dolfijnen. Omdat er ook acht andere boten zijn die allemaal gelijk naar de dolfijnen varen die af en toe naar boven komen voelt het niet als een fijne activiteit, waarbij niet echt naar het welzijn van de dieren gekeken wordt.
Ook ga je nog bij Cayo Coral snorkelen, maar ook dat vonden wij niet super. Veel koraal is dood en we zagen niet super veel vissen, We hebben op veel andere plekken in de wereld een betere snorkelervaring gehad.
Het lijken een beetje extra activiteiten om er maar een hele dagtour van te kunnen maken. Als laatste bezoeken we het Zapatilla eiland en dat was wel een eiland met hele mooie stranden. Witte stranden, helderblauw water en doordat de toeristen zich verspreiden over het gehele eiland voelt het ook niet super druk.
Wij vonden het bezoek aan het Zapatilla Eiland echt één van de hoogtepunten van onze reis naar Bocas del Toro. Probeer bij de tours wel een beetje te onderhandelen, want je kan nog best wel wat dollars afdingen op de originele prijzen die op de borden staan.
Ontspan op het tropische Red Frog Beach
Een bezoek aan Red Frog Beach vonden wij ook erg leuk. Je vaart in ongeveer 10 minuten vanaf het hoofdeiland naar het eiland Bastimentos en vanaf dit punt is het nog ongeveer 10 minuten lopen naar het strand. Je kan een watertaxi boeken bij de verschillende bureautjes. Ook betaal je nog 5 dollar entree voor het strand.
Red Frog Beach heeft zijn naam te danken aan de rode kikkertjes die je in de buurt van het strand kan vinden. Deze kun je vinden op de route naar het strand toe in de berm. Ze hebben ook nog een pad dat je kan lopen en dan zie je ze ook gelijk. En zie je ze echt niet (de kikkertjes zijn vrij klein) dan kun je het altijd nog even vragen aan de persoon die de tickets verkoopt. Die liep meteen met ons mee om de kikkertjes te laten zien.
Red Frog Beach is best een aardig strand, alleen het nadeel van het strand is dat de zee heel wild is en je niet echt in de zee kan zwemmen. Onze dochter vond het wel helemaal geweldig om in de branding te spelen samen met ons. Op Red Frog beach zit ook een restaurant waar je wat kunt eten en drinken. Ook zit er een hostel, dus er zijn behoorlijk wat jongeren op dit strand. Wij vonden het een gezellig strand.
Vanaf Red Frog Beach kun je ook in ongeveer 40 minuten lopen naar Polo Beach. Polo Beach wordt ook weleens door sommige genoemd als mooiste strand van Bocas del Toro, maar er is niet echt veel strand. Wel heb je een grote kans dat je hier bijna als enige bent, omdat het wat moeite kost om er te komen. Je kan hier alleen niet echt op het strand liggen.
Geniet van een dagje strand bij Bluff Beach
Op het hoofdeiland van Bocas del Toro in het oosten ligt echt een prachtig strand. Wij lazen online overal dat je fietsen kan huren in het centrum van Bocas del Toro en dan in een uurtje naar dit strand kunt fietsen. Wij hebben nog even gekeken naar het huren van fietsen, maar wij zagen maar weinig kinderfietsen of iets van een tandem.
Uiteindelijk zijn we met de taxi naar Bluff Beach afgereisd en dat was een goede keuze met onze dochter van acht jaar. Wij vonden de route naar het strand niet super bijzonder en de weg er naar toe is erg slecht.
Onze dochter vond het ritje met de taxi wel erg leuk, aangezien op sommige stukken de gehele taxi op en neer ging. Wij betaalden 15 dollar voor een enkele reis (dus 30 dollar heen en terug) en spraken met de chauffeur af hoe laat hij ons weer op kwam halen.
Bluff Beach vonden wij een prachtig strand met mooi geel zand en wij vonden het mooiste van alles dat we het gehele strand voor onszelf hadden. Er was op zondagmiddag niemand. Wij werden afgezet bij het Bom Bom Beach Bar. We dachten dat hier ook veel surfers zouden zijn, maar ook die waren er niet, maar waren een stukje terug op de route naar Bluff Beach wel in grote getalen aanwezig in de zee.
Wat een groot nadeel is van dit strand is dat de zee erg wild is en dat je niet echt kunt zwemmen in de zee. Onze dochter is alleen in de branding geweest en dat was al erg heftig.
Dit vond zij wel helemaal geweldig, maar als ouders moesten we haar wel de gehele tijd in de gaten houden en haar echt vasthouden, omdat de stroming erg sterk was. Wij hebben wel echt een heerlijke zonnige middag gehad op dit strand en vinden het daarom zeker toch wel een aanrader.
Spot zeesterren bij Starfish Beach
Starfish Beach heet eigenlijk Playa Estrellas. Dit is een van de bekendste stranden van Bocas del Toro waar je veel zeesterren in het water kunt spotten. Wij hadden online gelezen dat er bijna geen zeesterren lagen, maar toch vonden wij er nog behoorlijk veel zeesterren liggen.
Verder vonden wij het strand erg tegenvallen en is er eigenlijk geen strand. Je hebt vooral veel eettentjes op het strand. Je hoeft daarom eigenlijk maar een uurtje naar Starfish Beach omdat je het dan wel gezien hebt.
Je kan dit strand op verschillende manieren bezoeken. Zo kan je een tour boeken naar dit strand. Dan ben je van een uur of tien in de ochtend onderweg tot een uurtje of vier. Dit hebben wij gedaan.
Je bezoekt dan naast Starfish Beach ook een vogeleiland (als de zee het toe laat), een resort en het strand van Boca del Drago, maar dat vonden wij allemaal weinig voorstellen. Wij verbleven ook drie uur op Starfish Beach en dat was in onze ogen ook te lang.
De tweede manier om het strand te bezoeken is de bus te nemen naar Boca del Drago (deze gaat een keer in het uur als de bus vol zit, dus niet echt op een vast tijdstip) en vanaf Boca del Drago loop je via een mooie route in 20 minuten naar Starfish Beach toe.
Je bent dan wel vrij lang onderweg om het strand te zien. Op Starfish beach kun je ook op een banaan zitten achter een boot. De zee is hier wel erg rustig en zeker geschikt voor kinderen.
Speel en relax bij Skully’s Beach Club
Wij waren in totaal 7 dagen op Bocas del Toro en dat is zeker wel wat aan de lange kant. Als je een dag of 5 op het eiland verblijft met kinderen dan is dat lang genoeg. Om toch nog wat te ondernemen de laatste twee dagen van onze trip zijn we een dag naar Skully’s geweest dat aan de oostkant van het hoofdeiland ligt.
Skully’s ligt aan het strand en wij reden er met de taxi voor 3 dollar per persoon naar toe. Met de taxichauffeur spraken we af hoe laat hij weer ons kon oppikken, ondanks het ook mogelijk is om een taxi ter plekke te regelen of aan de kant van de weg te gaan staan en te wachten tot er een taxi langskomt.
Skully’s heeft bedjes aan het strand en heeft ook een klein zwembad. Wij vonden het best een fijne plek om een paar uurtjes rond te brengen. We hadden ze vooraf gemaild of we zo langs konden komen en dat was geen probleem. Uiteraard hebben we hier wel wat drankjes gedronken bij Skully’s.
Nog een andere plek waar we de laatste dag naar toe zijn geweest was Carenero Playa. Dit strand ligt in de buurt van het hoofdeiland en met de watertaxi konden we hier voor 2 dollar per persoon naar toe. Verwacht niet super veel van dit strand, maar je kan er wel prima even een duik in de zee nemen, zonder dat je gelijk veel geld kwijt bent voor een taxi of een boot. Dat kan op het hoofdeiland in het centrum niet echt.
Wij wilden op dit eiland ook nog een drankje gaan doen bij Aqua, maar deze beachclub is alleen voor 18 plus, dus dat was lastig met onze dochter van 8 jaar. Ben je zonder kinderen, dan is dat ook wel een toffe optie om een paar uurtjes te relaxen.
Spot dolfijnen in Bocas del Toro
Een populaire excursie vanuit Bocas del Toro is een boottocht waarbij je op zoek gaat naar dolfijnen. Vooral rondom Dolphin Bay heb je een grote kans om groepen dolfijnen in het wild te zien zwemmen. De meeste boottochten naar de Zapatilla-eilanden maken onderweg een tussenstop in deze baai.
Wij vonden het bijzonder om de dolfijnen te zien, maar eerlijk gezegd hadden we wel gemengde gevoelens bij deze activiteit. Zodra de dolfijnen werden gespot, voeren meerdere boten tegelijkertijd dezelfde kant op. Daardoor leek er weinig rekening te worden gehouden met de rust van de dieren. Gelukkig varen de boten meestal maar kort mee en vervolgen ze daarna hun route.
Ga je toch mee op een boottocht, probeer dan een aanbieder te kiezen die voldoende afstand houdt tot de dieren. Zo geniet je van een mooie ervaring én wordt het welzijn van de dolfijnen zo goed mogelijk gerespecteerd.
Spot luiaards en andere dieren in Bocas del Toro
Naast prachtige stranden staat Bocas del Toro ook bekend om de vele dieren die je er kunt tegenkomen. Op verschillende eilanden leven luiaards, apen, leguanen, tropische vogels en natuurlijk de bekende rode gifkikkers van Red Frog Beach.
Vooral op Isla Bastimentos heb je een goede kans om wildlife te spotten tijdens een wandeling door de jungle. Neem daarom zeker een verrekijker mee wanneer je op pad gaat. Met een beetje geluk zie je hoog in de bomen een luiaard rustig hangen of hoor je de brulapen in de verte.
Juist deze combinatie van tropische natuur en mooie stranden maakt Bocas del Toro zo’n leuke bestemming voor gezinnen die graag dieren in het wild zien.
Snorkelen in Bocas del Toro
Bocas del Toro is één van de beste plekken in Panama om te snorkelen. Rondom de verschillende eilanden liggen koraalriffen waar je kleurrijke vissen, zeesterren, roggen en soms zelfs zeeschildpadden kunt tegenkomen.
Veel excursies combineren snorkelen met een bezoek aan de Zapatilla-eilanden of Cayo Coral. Wij vonden het snorkelen bij Cayo Coral eerlijk gezegd wat tegenvallen. Een deel van het koraal was beschadigd en we hebben op andere plekken in de wereld mooiere snorkellocaties bezocht.
Toch blijft snorkelen een leuke activiteit tijdens een bezoek aan Bocas del Toro. Neem eventueel je eigen snorkelset mee, zodat je ook vanaf verschillende stranden zelf het water in kunt gaan.
Ontdek de mooiste stranden van Bocas del Toro
Bocas del Toro heeft verschillende stranden die stuk voor stuk een eigen karakter hebben. Zoek je een tropisch bountystrand, dan mag een bezoek aan Zapatilla Island eigenlijk niet ontbreken. Hier vind je wit zand, helderblauw water en een rustige sfeer.
Red Frog Beach is vooral populair vanwege de rode gifkikkertjes die je onderweg naar het strand kunt spotten. Bluff Beach is juist een uitgestrekt strand waar je vaak bijna niemand tegenkomt, terwijl Starfish Beach bekendstaat om de zeesterren die je in het ondiepe water kunt zien.
Heb je wat meer tijd, dan is het leuk om meerdere stranden te bezoeken. Zo ontdek je vanzelf welk strand het beste bij jullie gezin past.
Ga surfen in Bocas del Toro
Hoewel veel gezinnen vooral komen om te zwemmen en te snorkelen, is Bocas del Toro ook een populaire surfbestemming. Rondom Isla Colón liggen verschillende stranden waar zowel beginners als ervaren surfers de golven op kunnen.
Voor beginners worden op verschillende plekken surflessen aangeboden. Vooral op rustige dagen zijn sommige stranden geschikt om de eerste stappen op een surfboard te zetten. Er zijn ook verschillende surfscholen waar je een surfboard kunt huren.
Kindvriendelijk hotel op Bocas del Toro
In Bocas del Toro overnachtten wij 7 nachten in het Grand Bahia Hotel. Dit hotel ligt aan de hoofdstraat midden in het centrum. Wij vonden dit een fijn hotel met een prima kamer en een leuk groot balkon die uitzicht heeft over de zee en de hoofdweg. Alles heb je hier bij de hand. Je zit hier in de buurt van de aankomst en vertrekplek van de boot, er zitten veel restaurants in de buurt en vanaf hier gaan ook alle tours.
Het enige wat we aan het hotel minder vonden is dat je af en toe muziek van de straat hoorde, maar onze dochter had hier gelukkig weinig last van en sliep hier door heen. Kijk online voor meer informatie over het Grand Bahia hotel.
Uiteraard zijn er genoeg andere leuke kindvriendelijke hotels in Bocas del Toro. Kijk online voor een overzicht van alle kindvriendelijke hotels in Bocas del Toro.
Praktische tips Bocas del Toro
Beste reistijd Bocas del Toro met kinderen
Bocas del Toro heeft een tropisch klimaat, waardoor het het hele jaar door warm is met temperaturen rond de 28 tot 30 graden. Toch zijn er periodes waarin je meer kans hebt op zonnig en droog weer. De beste reistijd voor gezinnen is februari tot en met april en september en oktober. In deze maanden valt er relatief weinig regen en zijn de omstandigheden ideaal om te snorkelen, zwemmen en boottochten te maken.
In de overige maanden kunnen er dagelijks tropische regenbuien vallen. Meestal duren deze buien niet lang, maar houd er rekening mee dat excursies soms worden aangepast wanneer de zee te onrustig is. Reis je met kinderen, dan zijn de drogere maanden daarom het prettigst.
Kindvriendelijk restaurant Bocas del Toro
Je kunt op Bocas del Toro met kinderen prima eten. Vooral op Isla Colón vind je veel restaurants waar ook kinderen welkom zijn. Hieronder zetten we een aantal leuke opties op een rij.
Bibi’s on the Beach: Dit restaurant ligt direct aan het water en is één van de bekendste restaurants van Bocas del Toro. Je kunt hier onder andere verse vis, hamburgers en pasta’s eten. Kinderen kunnen ondertussen genieten van het uitzicht over zee en regelmatig zwemmen er vissen onder het terras.
Octo: Een modern restaurant in Bocas Town waar je terecht kunt voor pizza’s, burgers, pasta’s en verschillende visgerechten. De sfeer is ontspannen en er is voldoende keuze voor kinderen.
Skully’s Beach Club: Bezoek je Skully’s overdag, dan kun je hier ook prima lunchen. Terwijl de kinderen spelen op het strand of in de hangmatten, kunnen ouders genieten van een drankje. Op de kaart staan onder andere pizza’s, wraps, burgers en smoothies.
Vervoer naar en in Bocas del Toro
De meeste reizigers bereiken Bocas del Toro via de plaats Almirante op het vasteland van Panama. Vanuit hier vertrekken dagelijks watertaxi’s naar Isla Colón, het hoofdeiland van de eilandengroep. De overtocht duurt ongeveer een half uur en is een leuke start van je verblijf.
Op Isla Colón kun je je eenvoudig verplaatsen met een taxi of een gehuurde fiets. Wil je de andere eilanden bezoeken, zoals Bastimentos of de Zapatilla-eilanden, dan maak je gebruik van de vele watertaxi’s. Deze varen de hele dag tussen de verschillende eilanden en zijn de belangrijkste vorm van openbaar vervoer in Bocas del Toro.
Wij vonden het ideaal om een combinatie te maken van wandelen in Bocas Town en de watertaxi’s naar de verschillende stranden en eilanden. Zo ontdek je de archipel op een ontspannen manier en hoef je zelf geen auto te huren.
Reis je met oudere kinderen die graag een nieuwe watersport willen proberen, dan is een surfles een leuke afwisseling tijdens jullie verblijf. Houd er wel rekening mee dat de zee bij sommige stranden, zoals Bluff Beach, erg ruig kan zijn. Controleer daarom altijd vooraf of de omstandigheden geschikt zijn om veilig het water in te gaan.
